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“一个人想尽办法撇清关系，用污染、疯狂和迫不得已来逃避自己晚年的杀戮……”
“另一个则坦然承认自己的一切血债并丝毫不以为意：没错，再把你们对我的指控说一遍吧，它完全正确。一百四十万人的性命，我喜欢这个数字。”
“谁才真的有人性，不是一目了然的事情吗？”
“……真是人性充裕啊，陛下。但众神需要的不是黄涛。你要扮演黄涛到什么时候，执政官、凯撒、暴君、屠杀者、黑皇帝，伟大的罗塞尔·古斯塔夫？”
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要开始谈论因蒂斯历史上最伟大的皇帝和最疯狂的伯爵之前，我们必须知道一个前提：两位君王互相敌视，互相讽刺，却又在特定的情况下相信彼此超过任何人。当你可以支付足够报酬的时候，恶魔就是世界上最好的交易对象。罗塞尔绝不怀疑爱德华会背叛他，除非恶魔打一开始就没有忠诚过。爱德华从不相信罗塞尔会拒绝祂，因为他的伟业和目的早已超越了凡人的范畴，只有祂才能适时地上架和他的野心匹配的商品，他们的关系看上去又如此紧密不可分割。
年轻人当然满怀骄傲，就像旧日纪元里所有的穿越小说中写的那样。即便大部分读者都觉得自己穿越过去就会死得花样百出，可年轻且在前世并不得志的黄涛·罗塞尔就是这样自信。
他确实有自信的底气，在「通识者」魔药的帮助下，他将旧日纪元里伟大的人类文明结晶都陆续化作现实。如果说地球上的发明家和伟人们大多站在巨人的肩膀上，那罗塞尔就是站在一群叠叠乐巨人的头顶上。他看过的书籍，听过的戏剧和音乐，摆弄过的模型，因兴趣爱好研究过的热兵器和机械图鉴，都成为了他在这个时代获得地位的阶梯，他随心所欲、满怀热情、一无所知，为了自己的名声和美好生活而行动，梦想在这异乡打下地球的标志。
而恶魔也在此时降临。
漫步在大地上的神发觉了死去的文明焕发生机的气息，于是祂就发现了黄涛。是哪位神灵不辞劳苦，跨越千万年的时光把这个格格不入的灵魂送到现在的世界？这个灵魂能为自己带来什么好处？
而在罗赛尔开始三倍速于自己的毁灭之路上狂奔之前，祂对他可以说是一点好感都没有。原因有很多，比如其实根本合不来的性格，比如对人类这个种族根本没有什么期待和兴趣，当然最主要的因素是祂根本不曾用真面目和他相处，谁会对一个早期被自己骗得团团转、中期贪图自己的力量和可以给他带来的巨大利益、晚期又开始限制打压祂的人感兴趣呢？
倘若爱德华·沃恩是一个真实存在的天使，那肯定会愤愤不满许久，以恶魔的性格就算哪天忽然发疯反击也不奇怪。可衰败君王并不以为意，就像成为了序列一的罗赛尔开始在将祂排除在外的私下会议上用有些轻蔑的语气提到恶魔的名字，衰败君王也从更高的角度上安然欣赏罗赛尔的表演，欣赏这场闹剧。
但如果说很在乎，那就纯粹是假话。
爱好和工作必须分开算。
罗赛尔不可能把源质找来，通识者途径和自己没有利益关联，祂横竖只是一个帮助自己磨炼演技的优秀员工，帮自己磨炼好演技之后就不需要了。不过祂倒是真的没想到罗赛尔成为黑皇帝之后居然能如此大放异彩，若说他成为执政官的资本是四分政治天赋和六分剽窃起家，那么黑皇帝就基本是祂与生俱来的、成为统治者应有的魄力、残忍和私欲。
众所周知，鲜血大公需要的是公爵爵位，而黑皇帝只给了祂伯爵。行宫伯爵这一位置是超越了语言的绝妙讽刺，皇帝不信任你，但祂需要你。
现在回到他们的决裂之前——说决裂就好像他们的关系本来有多好似的。任何赌徒都不可能在第一次进赌场的时候就做出百万筹码的豪赌，罗塞尔和爱德华的交易最开始仅仅是一支笔：罗塞尔写腻了羽毛笔，“发明”了一支钢笔，爱德华刚好看见，于是投资了钢笔这一产业，让罗塞尔赚了点小钱。
一块饼干，一份白菜猪肉饺子，一盘青椒炒肉丝。
一场冲突战的胜利，一座四十万人的城市的存亡，一次搞垮因蒂斯以外国家的大型经济危机。
爱德华总能找到罗塞尔最需要的商品，并且给出合适的价码，这对祂来说就像给渴了的人一杯水，给困倦的人一个枕头般简单。你可以不买一次大型战争的胜利，只选择一个重要转折点战役击败对手，恶魔也不会调侃你吝啬的行为，反而会很高兴地收下枉死之人的灵魂和生命。于是你似乎什么都没付出，却获得了最终的胜利。所有的书籍中都一再强调不可相信恶魔，只因没人能拒绝来自恶魔的糖霜毒药。
“一次死伤十万人？你可真够能吃的。”罗塞尔翘着二郎腿翻开战报，咂了咂嘴，“你该不会是骗我的吧，你在地球上其实是一个冷血杀人犯？”
爱德华回答：“穿越之后，就一定是人吗？”
罗塞尔：“你是直接穿越成恶魔了？真带劲。”
这个结果正是爱德华想要的，利益是把他们绑在一起的最坚固的锁链，共同的来处则是罗塞尔的救命稻草。罗塞尔二十多岁的时候，他们之间的对话很少出现地球的风土人情，偶尔会抱怨一下这里落后的科技和少得可怜的娱乐活动。罗塞尔四十多岁的时候，对话里出现了他的孩子们，以贝尔纳黛和夏尔居多，还有他只要一提到就会皱眉不满的博诺瓦。
这时候，光从外貌来看，他们已经是同龄人了。
罗塞尔喜欢畅想，絮絮叨叨地说假如孩子们生在地球，自己会买多少好玩的好吃的给他们，一会儿说要给宝贝闺女贝尔纳黛买最好的，一会儿又反省自己是不是不够公平，是不是太偏心了，夏尔每次看着姐姐都会露出失落的表情。不是自己不想留在他们身边，而是自己真的很忙，夏尔作为长子应该再懂事一点，和贝尔纳黛一样，博诺瓦从来都不会抱怨父亲回来得太晚或者不陪他玩耍……说着说着罗塞尔又生气起来。烦躁地丢下酒杯，在花园里兜圈子。
爱德华看着他转圈，转着转着罗塞尔又转到自己面前，半醉半醒地问祂：“博诺瓦出生就是序列5，他到了合适的年龄蒸汽教会肯定会派人来让他成为半神。我的儿子还来不及理解人是什么就要失去一部分人性，蒸汽之神真是好算计！你有没有什么办法？”
“有啊。”
恶魔说：“我能让他的力量衰弱，自我意识加强，变得早慧而且更像普通孩子，你能给我什么？”
古斯塔夫先生沉默了片刻，他重新落座，看着天上血红色的月亮。他身上的醉意逐渐消失得无影无踪。他眯起眼睛，用一种非常平静的口吻回答：
“第五纪以来，你都没什么机会消化魔药吧。”
对话到这里就结束了，两人都不需要进一步交流就能立刻理解对方的意思。罗塞尔想要幼子变得普通，因此他选择献上无数孩子、孩子的父母亲的生命来和恶魔交换自己想要的，顺便用他们的尸体堆砌成自己想要的阶梯。这自然是物尽其用，政治就像一本小说，一些人的死会让世界更加美好。既然注定要死人，那就让死去的人肩负起推动剧情发展的作用，免得他们连死亡都看上去一无是处。
第二天，罗塞尔看到博诺瓦改变了一直以来冷漠疏离的表现，变得稍微友善了一点点，靠近了自己安排给他的玩伴，两个孩子一起玩着积木。
贝尔纳黛远远地站在门后偷看，夏尔瞪大了眼睛，不敢相信这是自己的弟弟。在他走近之后，他如愿以偿地听到幼子怯生生地喊了他一句：“父亲？”
罗塞尔眼眶一热，几乎落下泪来。
恶魔如此信守承诺，他自然也不能食言。巡回演讲、动员大会、私下交易和种种行动早有预谋地展开，几个月之内，整个因蒂斯王国都陷入了狂热的备战风潮，希望罗塞尔·古斯塔夫成为国王的呼声越来越高。年底，罗塞尔发动政变，将索伦王朝彻底推翻，改制国体成为共和国，亲临宝座，成为执政官。
次年，执政官古斯塔夫宣布征战鲁恩。
………………
自从爱德华·沃恩就职因蒂斯共和国的最高审判长，国家法院和监狱中的哀诉声比以前少了很多。他对效率有着极致的追求，而且似乎长了一双能直接分辨出人是否有罪的眼睛，从审判到行刑的间隔越来越短，最后甚至到了审判长看一眼就宣布直接行刑的地步。蔑视法律，但好像从未出错。他似乎对任何人都没有怜悯之心，只是机械一般执行着法典的内容。
相传贝尔纳黛小姐曾亲自去向自己的父亲讨要一位囚犯，却在当天中午就收到了自己好友的头颅。
刑场砍坏了一打断头刀之后，执政官阁下推出了最高效的工具“断头台”。其宽大的刀刃，凛冽的寒光无一不让在场的官员们肝胆俱裂，控制不住在脑海中想象自己被押在上面，刀落头断的画面。可执政官却和审判长却相视而笑，窃窃私语，仿佛这是什么好玩的玩具一般。他们的反应比刀锋更让人胆寒。
于是审判长干脆在断头台旁摆了张桌子，一边翻卷宗一边“办公”。大大小小的头颅滚落到他的脚下，飞溅而出的鲜血扑上他的脸颊和衣领，他面不改色，连眉毛都不动一下，沉稳地将数百个名字一一念出，最后，殷红的血染红了长街和他的衣摆。
执政官的办公厅里，罗塞尔接见了审判长，不悦地开口询问：“你为什么把贝尔纳黛的朋友杀了？”
爱德华答：“他听到了我们对南大陆的计划。”
“所以？”
“他是上级议员的长子，主张废除奴隶制。”
罗塞尔点点头，于是不再提那位善良的年轻人，转而开始思考如何安抚伤心的女儿。祂的手边放着一封信件，一个新生的慈善组织给执政官写信，希望能获得一些援助。罗塞尔想了想，决定拨一点钱。祂迅速地写完了便条，转头看见爱德华还站在祂面前，不由地有些好奇：“你不是很忙吗，还有什么事？”
“我在想南大陆的事情。”
爱德华问：“你真的要实行殖民统治？”
被地球上老牌资本主义国家的人这么询问，罗塞尔觉得十分怪异，这是日不落帝国最擅长的事情，但在自己的历史课本上一向是被痛斥的。
“我以为你应该很痛恨这种行为。”爱德华看着罗塞尔，在这一刻，罗塞尔觉得祂仿佛变成了另一个人，用一种审视的眼神、一种俯视的态度询问。因为爱德华的语气中没有厌恶也没有肯定，什么都没有，“更何况你开辟了通往南大陆的新航道之后，大批的商人立刻就去了这片土地寻找商机，加上奴隶制……说得直白一点，你连三角贸易都想在这里复刻吗？”
“有什么关系，这是文明发展必要的流血。”罗塞尔皱了皱眉，有些不在乎，“地球的历史也是这样发展的，最后非洲人民不也顺利独立了吗？”
“何况因蒂斯现在充满尚武的风气，如果不打仗，不攻城略池，我们的准备就不攻自破了。战争那么花钱，借用南大陆的黄金和土地也没关系吧。”
爱德华看着祂。
衰败君王看着这个人类。
“真是绝妙的想法，我很喜欢。”恶魔说，“我当然是以陛下的要求为准。按照我们的计划，大贵族的家都被我抄了七七八八，明年的军费和行政支出都绰绰有余，反对你的声音也几乎都被我肃清，你想什么时候打仗、往哪里打仗都可以。”
“这才对嘛，费内波特已经投降了，等鲁恩和弗萨克被我打趴，下一步就是征服南大陆。”
罗塞尔也放松下来，和往常一样说起了只有彼此才能听懂的玩笑话：“自称凯撒真是太年轻了，应该叫我拿破仑或者亚历山大大帝才对！对了，论买办公司和殖民还是你比较懂，这部分的后续运营就交给你了……东印度公司，南大陆临近苏尼亚海，地处中纬度地区，那干脆建立一个中苏尼亚公司如何？给当地人铺设煤气管道，修建房屋和城市，开设学校，把北大陆的文明分一些给他们，这样应该就够了。”
“……他们会对你感恩戴德的。”爱德华说，“就像当年的黑人部落一样。”
“我不想再听到三角贸易之类的词。”罗塞尔似乎是很随意地说出了这句话，接着就招呼爱德华靠近，十分放松地倚靠在了柔软的高背椅上，一副全然不设防的样子，笑道，“总感觉很像战略游戏。你有没有玩过p社的游戏？尤其是钢铁雄心。叮，发现了新大陆，是否征服他们的帝国？是！请选择你要派遣的人员，选择部队阵型，然后就可以等着消息——拜朗帝国已经向您投降，并入因蒂斯共和国的版图！”
“是啊。”爱德华也笑了，“确实很有趣。”
是啊，就像战略游戏一样。「西拜朗殖民地的土著反抗啦，杀死了你指派的军官起义，是否镇压？」
「是。」
「请下达作战指令：“把那里清理一下。”」
「请选择出战人员：爱德华·沃恩。」
于是，两天后，消息更新：「祂完成了你的任务，现在那座起义的城邦已经彻底安静下来了，周围有反抗之心的城邦也冷静了，开始接受你的统治。」
多么傲慢的人类。衰败君王心想。多么有趣的人类。早年为了名望和影响力，罗塞尔还需要自己打打仗，还能体验一下民生多艰。现在，身居高位的执政官阁下已经不会再低头去看脚底下的秸秆了。
只要颁布命令，听伤亡汇报，开追悼会和演讲一气呵成，谁需要知道过程中发生了什么呢？
…………
很久很久以后，在战争四起的时候，整片大陆都迎来衰败，一切宛若天堂。黑皇帝坐在祂的王座上，恶魔站在祂的右手边。祂们脚下是扭曲的黑色阴影，庞大的帝国笼罩在神灵的阴影和恶魔的翅膀之下。
追随者越来越多，投机者越来越多，而此时罗塞尔的外貌已经看上去比爱德华还要年长。
漫长的时间改变了许多东西，弱小的因蒂斯王国成为大陆的王者，诸国战栗臣服。富庶平静的南大陆迎来战争与毁灭，男子值一匹马，女子一块布，孩子则是廉价的赠品。但总有些事情是不变的，高高在上的王座，远离尘土的话语。一如数百年前执政官的书房，深渊天使站在祂的书桌旁边，看祂在世界地图上写写画画，听祂用平静中带着兴奋的语气谋划战争和政变，用轻描淡写的话语地宣判无数人的死刑。
暴君和祂的刽子手，黑皇帝和深渊的天使。
虚情假意，尔虞我诈，你不信任我，我也欺骗你，你是人，我是神，但我们同样冷血。我们完美的合作可以带来最伟大的辉煌，和人们最凄惨的命运。
可是，在一切荒芜的美景中，生机勃勃的因蒂斯和它的皇帝，多么碍眼啊。
于是辉煌终结了，皇帝死去了。
而后，祂在陵寝中睁开俯视众生的双眼。
「世上万千罪恶，唯背叛皇帝之人不可原谅！」
「你我都手染鲜血罪大恶极、你我都应当死无葬身之地！来吧、来吧！我的朋友，我的处刑人！你不可独活，你当来死亡的绝地和我做伴！」
END
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一发完。
写一写大家好像都很喜闻乐见的塑料友情。
有位亲爱的读者对老爱和罗塞尔之间相爱相杀（？）的喜欢，让我下定决心把我脑子里盘旋不去的这一篇番外写了出来。很多细细碎碎的东西终于被我连到了一起，这篇或许会有较大争议（但我在一开头就打预警了！！）所以各位读者可以自由讨论，我写出了我心中的罗塞尔，我对本番外非常满意。
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