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冉秋念这才想起来自己刚才看到的东西,她把手心向上,露出了被她一直攥在手里的那个东西。
萧殷定睛一看,冉秋念手心里放着的赫然是一枚通体翠绿,样式古拙的玉币,约莫有铜钱大小,看上去价值不菲。
玉币上还穿着一条红绳,已经磨损断开,或许这也正是这枚玉币被遗失在这里的原因。
“我在角落里那个灶台下捡到的,不知道是谁掉在了那里。”
冉秋念指了指角落,低头仔细打量起自己手心里的这枚玉币。成色这样好的玉石一定值不少银子,小厨房里的那些厨娘不可能负担得起这样贵重的东西。
她又摩挲了一下这枚玉币,质地温润,应该是被贴身保管了多年,才蕴养出来的。
而且,冉秋念总觉得有点眼熟,但一时之间又想不起来自己在哪里看到过这东西,她双眼有些出神的看着这枚玉币,久久没有出声。
“念儿?这枚玉币有何不妥?”
萧殷奇怪的看着冉秋念,出声将她喊醒。
冉秋念一个激灵,抬头看向萧殷,有些迟疑的晃了晃手上的玉币:“没什么,只是觉得这个有些眼熟……”
不等萧殷往下问,冉秋念就率先对他笑了笑,摇摇头,把这些暂时抛到了脑后。
“算了,先不提这些,大哥哥,我们赶快去找常大夫吧,让他帮我们看看这个陶瓮里面的究竟是不是红伞汁。”
萧殷看了看冉秋念抓着自己手臂的手,神情有些微怔,不等他说什么,冉秋念就拉着萧殷离开了小厨房。
两人很快就在药庐找到了常大夫,把陶瓮递了过去,常大夫很快就辨别出了陶瓮里残余药汁的真面目,果真就是差点害冉秋念一命呜呼的红伞汁。
“果真是这样!”冉秋念一拍手掌,这事儿总算是有了些眉目,她拉着萧殷的手臂晃了晃,“接下来只要问明这陶瓮当日是谁在用,凶手是谁就不言而喻了。”
“那日给你熬煮莲子汤的厨娘还关在柴房,把她带来一问便知。”
听冉秋念说完,萧殷点点头,直接吩咐人去把还关在柴房里的厨娘带出来。
冉秋念谢过常大夫,就和萧殷一起移步去了正堂,那厨娘已经被下人带了过来。
这几日被关起来,虽然没有受到什么磋磨,但是因为心头一直萦绕的不安,这厨娘被自己硬生生吓得瘦了一大圈,此时正惴惴不安的等待着冉秋念和萧殷的问询。
“小姐,少爷,你们有什么要问的尽管问,奴婢一定全都告诉你们。青天老爷在上,奴婢绝对不敢有丝毫害人之心。”
厨娘那副极力辩解的害怕样子不像是装出来的,冉秋念和萧殷对视一眼,见萧殷不说话,便自觉站出来对着那厨娘开口问起来。
“好,既然你这么说,我也不和你绕弯子了。”
冉秋念看了一眼厨娘,走到一边,把清溪手上捧着的陶瓮展露在她的眼前,双眼却一直紧紧盯着她的脸,想要分辨她的神情变化。
“你见过这个吗?”
厨娘小心翼翼的抬眼看去,连呼吸都不由自主的放轻了,她咽了咽口水,仔细打量着清溪手里的陶瓮。
“我我我见过这个瓮,我记起来了,这就是那个素娘用的瓮,我记得的,小姐,肯定没错。”
厨娘指着那个陶瓮大声的说着,语气不自觉地有些激动。突然,她灵光一闪,又想起了不少那日的细节。
“对了,我那天还看到素娘用这个瓮在煮什么东西,因为我有些急事,就叫她帮我看着点火,那个时候她就是在熬这个瓮里的东西。”
说到后面,厨娘不自觉地有些心虚,若不是她那个时候偷懒,也不会让那个素娘有机会下毒。但这就不方便说出来了,好在冉秋念也懒得和她计较这些。
“总之,一定是她趁我出去的那会儿功夫下了毒!这个女人当日来的时候就是一副狐媚子的样,看着就不是个安分的,没成想竟然如此狠毒……”
厨娘信誓旦旦的大声说着,感受到冉秋念和萧殷投来的视线,声音又不自觉的弱了下来。她讨好的对着冉秋念笑了笑。
冉秋念若有所思的收回视线,和萧殷对视一眼,也从他的眼睛里看到了同样的东西。冉秋念放下心来,继续从厨娘那里套话。
“既然你这么肯定那女人不是好人,当日为什么还要把人招进府里?冉家招工一向筛查严苛,为何会把这样一个身份不明的人招进来?”
冉秋念步步紧逼:“说,你们是不是早就认识。”
厨娘一听,赶紧为自己摆脱嫌疑:“不是不是,小姐明察,奴婢真的从未见过那女人。奴婢只是一个小小厨娘,那能决定庄子上招什么人进来?”
“素娘是,是大贵哥招进来的。”厨娘犹豫了一瞬,立马决定把大贵哥给供出来,她被关了这么些天,早就被吓破了胆,原本对那大贵哥的一点心思早抵不过对自己小命的爱惜。
“大贵哥?”冉秋念奇怪的重复了一遍这个名字,“这又是谁?”
“回小姐的话,大贵哥是庄上的一个小管事,这些事都是他经手的。若是您不相信,只管把人叫来对峙,奴婢绝对不敢有半分隐瞒。”
冉秋念觉得厨娘没有应该说谎,转头看向萧殷。萧殷见状,吩咐人直接去把厨娘口里的大贵哥带来。
“小姐,不知您找小的有什么事?”
大贵被带来之后,瞥了一眼这些天麻烦缠身的厨娘,心里大概有了些准备,他战战兢兢的给冉秋念和萧殷见了礼,硬着头皮等待发落。
“那个叫素娘的女人,是你招进来的?”
冉秋念直接问道。
大贵点了点头,不等冉秋念继续问下去,就自己一股脑全都招了:“小的该死,小的看素娘,哦不,那女人身世可怜,又无依无靠的,就起了恻隐之心,把人招进府里做了个帮工。”
“这么说,你知道那女人的来历了?”
冉秋念挑眉。
大贵神色游移的沉默了一会儿,才白着脸开了口:“小的该死,只知道这女人是附近村子里的寡妇,家里人都死绝了,才到这里来讨一口饭吃。”
也就是说,这个大贵只凭着那素娘的一面之词,就把人招进了庄子上,还让她去小厨房帮工,让她经手这些入口的东西。
冉秋念差点要被大贵说的这些话给气笑了,大贵也知道自己难辞其咎,低着头不敢说话。
“既然是帮工,有无签署契书?”
萧殷一直在旁默默的听着她们的交谈,放手让冉秋念去做。此时看冉秋念一副被气得不轻的模样,才上前揽过了话头,若有所思的看着堂下低头不语的大贵。
“有,有的,在小的那里,都妥善收着呢。”
冉秋念闻言,眼前一亮,有了契书就可以从上面留下的字迹中,循着线索找下去,除非那人这辈子都不写一个字,否则,迟早能够顺藤摸瓜,抓到这个人的踪迹。
但下一刻,冉秋念又有些头疼起来,这简直就和大海捞针没什么区别。
不管萧殷要来这张契书是为了什么,那边按照大贵所说的位置前去翻找的下人,很快就把装着素娘契书的盒子全都拿了过来。
“少爷,小姐,这里面放着的就是那素娘的契书。”
原本庄子上下人的契书都会统一放在管家手里代为保管,但是大贵出于一些私心,就擅自做主偷偷把素娘的契书藏了起来。
冉秋念凑到萧殷身边,和他一起查看契书上写的东西。
那个素娘只签了三个月的卖身契,现在才不到一个月,人就从山庄出逃,若是把这张契书送到官府,完全可以给素娘按上逃奴的罪名,由官府通缉。
“这个字……”冉秋念奇怪的咦了一声,皱着眉头凑近了仔细看,“怎么也这么眼熟?”
“念儿见过这个字?”
萧殷闻言,偏头问起来。
冉秋念下意识地一抬头,两个人的脸一下子挨得极近,鼻间似乎还能感受到对方轻轻的呼吸。
冉秋念只觉得脑子突然空白了一下,下一刻满脑袋都是萧殷身上好闻的冷梅香气,顿时傻住了。
“做什么呢?又走神。”
萧殷哭笑不得的看着又开始神游的冉秋念,抬手点了一下她的额头,两人的据离稍稍分开,冉秋念的脑子也逐渐恢复了冷静。
她干咳了两声,有些心虚:“没,没什么,对了,大哥哥你刚刚和我说什么?”
萧殷只好又重复了一遍刚才的话,冉秋念一听,连忙拾起之前丢下的思绪,面色很快就严肃起来。
“我觉得这个字好像在哪里见过,但是又不敢肯定……”
“念儿身边会写字的,见到过字迹的人应当不多,可找来一一对应。”
萧殷闻言,略略沉吟,不管冉秋念这个念头是从何而来,都不失为一个新的线索。
“说的也是,可那些人,又怎么可能会是这个在小厨房给我下毒的帮工?”
冉秋念掰着手指想了想,她身边会写字又在她面前写过字的,除了祖母秀姑哥哥们,就是女学的那些同窗了,可她们无一不是身份贵重,谁也不像是会出现在这里的人。
“对了,有一个人!”
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