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将高求狠狠折辱了一番，出了积压多年的胸中恶气后，在赵模的劝说下，林冲便借坡下驴，顺势饶过了高求。
随后，在林冲的护卫下，大宋使团于当日傍晚抵达了燕京。
虽说吴敏一行此番是带着满满的诚意前来，但由于穆栩已经决定要对大宋付诸武力，所以整个燕京上下对他们的到来，并未表示出多少热情。
只有赵模因赵福金的缘故，能让穆栩另眼相待，于当日夜里就被请到府上一叙，而吴敏和高求二人却被晾在了驿馆。
期间，除了见到了几个驿馆小吏之外，穆栩麾下重臣一个都没有露面，就更别说穆栩本人了。
眼见对方态度如此冷澹，吴敏顿时察觉不妙，几次三番投书求见，却皆吃了闭门羹。
直到十日后赵模归来，事情总算出现了一丝转机，在其穿针引线之下，吴敏才得以与许贯忠会了一面。
可惜不管吴敏许出去多少好处，许贯忠自始至终都道，“此事事关重大，请恕鄙人不能自专，需请示一番我家王爷。”
吴敏强忍吐血的冲动，低声下气询问道，“那不知穆王爷何时能给出答复，或者可否允许下官拜见？”
不想许贯忠却道，“实在抱歉的紧，我家王爷已于日前出了远门，吴大人恐怕得多等几日才行。”
吴敏再也压不下心头怒火，高声质问道，“这不对吧，穆王爷才接见过祁王殿下，如何说不在就不在了？”
“吴大人有所不知，就在你等到燕京的同一日，从榆关传来紧急军情，金国近日动作频繁，大有叩关之意。因此，我家王爷不敢怠慢，于次日就前往榆关坐镇了。”
看吴敏一脸怀疑之色，许贯忠又不紧不慢道，“吴大人若是不信，可向祁王询问或是在城内打听。”
见人家把话都说到了这个份上，吴敏不信也得信了，只能退而求其次道，“那不知下官能否前去拜见上皇？”
对于这一点，许贯忠倒是很好说话，只听他道，“本官可代为通传一声，但见与不见，自有上皇自家决断。”
吴敏对此抱以怀疑态度，在他心里想来，赵佶此时怕早已被穆栩囚禁起来，连自由都失去了，哪里还能做得了主？许贯忠如此回答，无非是瞧出他的试探之意，遂以虚言搪塞。
不过令吴敏万万没想到的是，就在第二日他便收到答复，太上皇赵佶同意了他的请见，但也提出要求，只见高求和祁王赵模。
吴敏清楚他投向赵桓一事，彻底触怒了太上皇，对此反倒暗自庆幸。
要不是肩负赵桓给的使命，吴敏也不想去见赵佶这位昔日旧主，免得徒生尴尬。如今赵佶既然不愿相见，那正好随了他的意。
当然，事情还是要办的。于是吴敏在高求临去之时，将其单独请到僻静之处，仔细交代了一番。
站在高求的角度而言，他压根就不想掺合赵佶父子之事，可老话说的好，一朝天子一朝臣，他如今早已是落毛的凤凰不如鸡，倘若不老实听赵桓之令，怕是要步了童贯等人后尘。
所以，为了一家老小性命着想，高求只能心不甘情不愿的接下了这趟苦差事。
还没进燕京城，差点就死在林冲手里，眼下心情才稍有平复，又被吴敏逼迫去见赵佶，这让高求觉得前途一片灰暗。
果然，当高求方一见到赵佶，未等他行礼，就听赵佶怒道，“好啊，亏朕往日那般信赖于你，不想你今日竟当了那逆子的说客？”
高求一听这话，急忙跪地解释道，“官家此言羞煞臣矣，臣本一介布衣，若非官家提拔，怎能窃居高位多年？官家对臣的厚恩，臣万死不能以报其一，又如何敢行背主之事？
自官家避居龙德宫后，像蔡太师父子、童枢密、李少宰等人，都先后被今上赐死，要不是臣见机的快，辞官闭门不出，想来早已弃尸荒野。
今番微臣前来，也是为了保存性命，实乃逼不得已，还请官家明察！”
赵佶其实清楚，以高求和自己的关系，赵桓必然不敢再用这厮，他之所以发火，不过是在借题发挥，出一出这些日子的郁气罢了。
再者，高求到底是赵佶多年心腹旧臣，听到这一番哭诉后，他立时心软下来，亲自将其扶了起来，叹道，“皆是朕之过也，早知如此，当日说什么也不该禅位于那逆子。”
高求没胆子接这话，只好唯唯称是。
赵佶看他这个样子，当即没了叙旧心思，转而将目光投向赵模，问道，“可去见过你姐姐？”
“回父皇的话，来的头一日，姐夫和姐姐就设宴款待了儿臣，随后又在姐姐府上住了几日。”
“和你三哥去拜见一下嫂子，咱们父子稍后再叙话不迟。”
“是，儿臣遵命。”
将两个儿子打发走后，赵佶这才问道最关心的问题，“说吧，那个逆子派尔等前来，到底所为何事？”
“这个…”高求面现难色，本不欲回答此问，可看到赵佶恶狠狠的眼神，他终究还是妥协道，
“当今想通过和云中郡王达成和解，将官家迎回京去。”
“朕再问你，那逆子是怎样处理那放火的谭世绩的？”
高求低下头，在赵佶一再逼问下答道，“当今说谭世绩因救火而亡，有功于国家，追封其为郡公，命礼部风光大办他的后事。”
“好一个有功于国家，那谭世绩的功劳果真很大，差点没将朕一把火烧死！”
如果说在接见高求之前，赵佶尚对自己没经住穆栩压力下了那道旨意，有些后悔的话，那现在这种心思一下就抛到爪哇国去了。
默默将袖里的信收好，赵佶恍若一下老了几岁，浑身无力道，“罢了，卿家且去吧，朕有些乏了！”
高求有些傻眼，他正事还没说呢，忙道，“官家，当今派臣来，是让臣劝…”
“无需多言，你回去想法子回他就是，朕不想再听。”
高求见此，只得怏怏而退。
三日后，跑到榆关来躲清闲，顺便视察关隘城防的穆栩，从石秀那里一字不落的，听其转述了赵佶和高求之间的对话。
末了，石秀还禀报道，“太上皇原本还写了一封书信，准备让高求带给赵桓，后来在听到赵桓对谭世绩的追封后，便改了主意，事后便将信烧了。所以，属下也未探到信里内容。”
穆栩轻笑一声，不以为意道，“无妨，我那岳父是个识时务之人，想来不至于做出傻事，派人随意盯着就是，只要他们父子没私下和大宋朝廷联络，就由得他们去吧。”
“是，属下明白。”
“算算时间，马扩此时应该已到了渭州城，一旦有信传回，务必第一时间送到我手里。”
“属下这就传下令去，命下面的兄弟时刻关注此事。”
待石秀退下，陪穆栩视察关口的阮小七连忙上前，口中抱怨道，“哥…嗨，我怎么又差点忘了！王爷，能不能将我调离此处？”
穆栩很喜欢阮小七这种直性子，对其自来亲近，因而听了这话，不止没有生气，反而玩笑道，“怎么，才离开水几日就受不住了？”
阮小七挠了挠头，道，“王爷真是神机妙算，我生来就在水上讨生活，如今让我来守关，这不是所托非人嘛。”
“幼呵，一段时日不见，你小子竟还会拽文了，不错，有进步，可要保持下去！”
“还不是跟李俊那小子学的，这家伙明明是水盗出身，却学什么不好，偏学那些大头巾，每日里书不离手，也不知怎么想的。”
穆栩懒得与阮小七掰扯读书的好处，接着方才的话道，“你再坚持一个月，到时我会派张清来接替你。”
阮小七一喜，赶紧又问，“那我二位兄长呢？”
穆栩回道，“一样，也会有人去接手滦州等地。”
“太好啦，我这就派人去通知他们一声。”
说着，阮小七转身就要从关口下去，却被穆栩叫住，“你给我回来，我话还没说完呢，急什么急！”
阮小七讪讪道，“王爷勿怪，小的一时有些忘形。”
“你呀，也是当将军的人了，以后稳重一些。”
穆栩不轻不重的点了一句，随即便道，“我来榆关之前，你老娘曾去府上求见王妃，说给你瞧了一门亲事，想请王妃做媒，你自己什么意思？”
“什么！”阮小七一听这话，立即苦着脸道，“王爷，您发发善心，千万别让王妃应了此事，要不然小的没法活了。”
穆栩不解道，“男大当婚，女大当嫁，你娘也是为了你好，如何却是这副模样？”
阮小七大倒苦水道，“小人不是不知好歹，不领我娘的情。而是自我兄弟跟了王爷发达后，我娘不知听谁说的，非要给我和二哥找个高门女子。
可王爷您说，就我和二哥这副尊容，人家高门女子岂能看上俺们？就算看上了，怕也是冲着王爷赐的富贵来的。如此，我还不如娶个寻常女子呢！”
阮小七的肺腑之言，着实令穆栩刮目先看，他想了想，才道，“也罢，我会让王妃派人劝劝你娘，让她不要再逼你。”
……
同一时间，马扩和鲁智深经过长途跋涉，终于来到了渭州城下。
他们此行为了避免惊动大宋官府，特意假扮成贩马商人，从云地一路南下，中间途经河东，又渡过黄河，最后才抵达目的地。
却说进得渭州城后，看着街道上的景色，鲁智深叹道，“没想到洒家还有回来的一天，真是造物弄人啊！”
马扩这一路行来，和鲁智深早已熟悉，自是听其说过昔日过往，此时见他心生感慨，遂安慰道，“将军眼下功成名就，也算的上是衣锦还乡，又何必感叹？”
鲁智深闻言将头上斗笠低了低，将面庞遮的严实些后，才道，“马大人教训的是，洒家有些着相了。”
渭州城只是个小城，说话的功夫，一行便来到了种师中府上门口，被守门的兵丁拦住去路。
马扩将名贴送上，又送了些碎银子，对守门兵丁道，“将名贴拿给你家相公，就说马姓故人来访。”
兵丁见马扩他们虽是行商打扮，但手下却个个气势不凡，自不敢轻易为难，忙报了进去。
片刻之后，一个三十许汉子匆匆而来，到了门口张望一番，见四下无人注意后，才来到二人面前，抱拳道，“在下种世义，请问哪位是马…”
话还没说完，他忽然瞥见鲁智深相貌，不禁目瞪口呆道，“咦，你、你不是鲁提辖吗？”
鲁智深笑道，“二公子一向可好，鲁达有礼了！”
种世义回了一礼，说道，“此处不是说话的地方，二位快快里边请。”
说话的同时，他便做了个请的手势，在前面带起路来。
半晌，几人来到种家正堂，但见种师中端坐上首，早已等候多时。
种世义躬身道，“父亲，人已带到！”
说罢，便退到一旁站定，而马扩二人则紧随其后施礼下拜。
“马扩见过种将军！”
“鲁达拜见相公！”
种师中笑着摆手，“二位有礼，请上座。”
等二人坐下，种师中朝马扩问道，“旧年听说马大人出使金国失踪，不想今日还有再见之日，实在令老夫欣喜莫名。”
马扩自嘲道，“多谢将军挂怀，此中详情太过一言难尽，待得空再和将军细说。”
种师中点了下头，接着又看向鲁智深，口中笑骂道，“好你个鲁达，如今渭州府衙可还贴着你的海捕文书呢，不怕老夫将你绑去见官？”
鲁智深赶忙抱拳告饶，“鲁达知罪，相公快饶了鲁达吧。”
种世义突然插话道，“你这厮好不晓事，当年若不是我父亲帮你拦住渭州知府，你岂能从容逃走？”
“这里哪有你说话的份，还不退下！”却是种师中嫌儿子多嘴，出言呵斥道。
“相公千万莫怪公子，要不是公子今日说破此事，鲁达还蒙在鼓里，请受鲁达一拜。”
说罢，鲁智深便跪下，向种师中结结实实磕了三个头，以感谢救命之恩。
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