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金陵的天儿是愈发冷了，呼啸而过的北风，侵袭着暗流涌动的长江水，卷挟而来的阴寒不断向南岸蔓延，白鹭洲上最后一片倔强的蕨草终于被压弯了腰，被迫挂上湿冷的寒露，仿佛是屈服的泪滴。
李源端坐在殿直衙署内，啜饮着热气腾腾的茶水，正在耐心地翻阅着南唐的一些军中公文旧档。
这些密密麻麻的繁体字，字迹却大不相同，往往翻了两页，便换了另一种笔迹，研读起来甚是费力。何谓五代十国，南唐开国以来不过十五年，中原便已经换了五个皇帝，区区一个记载军舆的小吏换得更为频繁，不正常么？李源如是想。
走到窗前，望着不远处高大的几处城楼无言地屹立在寒风中，李源淡淡一笑。一座繁华的都城，看上去就仿佛风吹雨打不动一般，但一夕换了主人，便是另外一副光景，或许巍峨如初，甚至崩塌毁灭，有时候人力比天灾还要更为可怕。
此时的李源莫名地想到，自己到底已经被裹进了这个天下乱局当中，要想屹立不到，光凭一人之力，就凭目前这个身份，断无可能。相较于三个月前军营中的自己，如今虽然早就经历了蜕变，能立足于在皇城脚下，实属不易，但做到殿直都虞侯又如何，调兵权不在自己手里，一个陈觉都能逼得你戴上面具不敢喘气，显然还是远远不够。
纵观五代十国，皇帝的宝座永远是所有野心家的梦想，但坐不坐得安稳又是另外一回事。
在李源看来，倒不如做一个有实力的藩镇来得安稳。可南唐的君主也很聪明，开国之后吸取了大多数国家的教训，将军权牢牢地把控在中央手里，禁军不仅宿卫金陵，在各州府皆有屯驻，因而这些领着禁军的各地屯营使，便对当地的节度使刺史造成了巨大的威慑，以至于南唐历代都没有出现地方藩镇反叛的情况，实在是难能可贵。
因而在南唐想割据地方，简直难之又难。但也有特殊的情况，便是战时。皇帝会给自己信任的将领予以特权，例如边镐，进军楚地前，便被任命为信州刺史兼领屯营使。
这便是如今的目标了！李源暗暗细想，要想有作为，这金陵必定不能久待。
思绪放飞之时，彭师杲走了进来，李源连忙客气地招呼道：“彭都使！”
此处是殿直军衙署，毕竟还是彭师杲说话最大，只见他行色匆匆，回了礼便自顾坐下。盯着李源的那杯清茶愣了一会儿，才吩咐小吏重新煮一壶茶汤过来。
彭师杲面容严峻地说道：“陛下下旨了。”
李源心头一动，刘江生几日前才带着一营兵马去了北苑，不是刚开始整编禁军么，怎么这么快？立即问道：“什么时候出兵楚地？”
静静地瞄着小吏将茶壶放下又退出门外，彭师杲才继续说道：“不是楚地，这回是周国。李虞候可听说过慕容彦超？”
李源思忖了一会儿，回道：“此人倒是一员悍将，汉国高祖刘知远同母弟。郭威代汉建周，虽然赐诏安抚，但慕容彦超割据兖州相拒，一直暗存反心。”
“正是。”彭师杲款款道来：“慕容彦超已经起兵反周了，不仅联络了北面汉国，前日遣使来了金陵请求救援，陛下已经下旨，令海州燕敬权领精兵五千先行北上。”
李源不由得脸色一沉：“陛下难道以为此次便可挥师中原么？连年征战，闽、楚二地都还是一笔烂账，我大唐已是疲惫不堪，此时不尽快平定楚地，却贸然出兵征伐强周，如何能胜？”
彭师杲不以为然地摇了摇头，反而笑着说道：“李虞候此言差矣！当今局势对我大唐可是千载难逢啊！慕容彦超据兖州，钱粮充足、兵多城坚；北汉国主也联络了辽国，已经举兵五万进攻晋州，契丹骑兵可是素来善战；现下我大唐又发兵北上，南北相击，想那郭威立国不到一年，如何能久持？趁着中原混战，如今正是挥师开封、逐鹿中原的天赐良机啊！”
见到彭师杲沾沾自喜的模样，李源叹了口气说道：“陛下也是如此的想法么？”
“不仅陛下如此，冯相、陈使相及一干重臣都已请奏北伐！唯有韩侍郎，一直在劝阻陛下。”
李源感慨道：“不愧是韩熙载啊！韩侍郎做得对啊，此战断不能胜！”
彭师杲似是有些不快，满脸疑惑：“何以见得？”
对上彭师杲狐疑的目光，李源不动声色地起身，朝墙上悬挂的一幅军事舆图指点道：“若是五年前契丹灭晋时，中原无主，陛下采纳了韩侍郎的谏言，出兵北伐，说不定我大唐早已收复两京！那时才是千载难逢的时机啊！郭威何许人也？他可不是趁火打劫的刘知远，更非那软弱的儿皇帝石敬瑭。周国虽立国不到一年，但郭威手下兵多将广，都是跟随他久经战阵的虎狼之师。
慕容彦超虽名为泰宁节度使，但手中到底只有兖州一座孤城。西面开封府、东边青州府离兖州不过咫尺之遥，周国禁军精锐数日可达，顷刻便成围城之势。”
彭师杲目不转睛地盯着地图上，李源分别指出的三个小点，咽了咽口水道：“那还有北面汉国呢？辽国的兵马呢？这些可都是精锐之师。周国没了燕云十六州，契丹骑兵南下易如反掌，郭威如何能分心两顾？”
李源摇了摇头，再将手指往地图北边移动了几许：“契丹骑兵南下确实容易，但彭都使可曾想过，为何辽国上回直捣开封灭亡晋国后，为何不将中原占据？末将曾听闻，辽国兵马南下奔袭，向来不带辎重，而是每下一城便沿途抢掠，这便是他们所谓的以战养战。只要命一大将据坚城而守即可，待辽军无粮草可继，自然退去。至于北汉国主的兵马，都是曾被郭威打跑的苟延残喘之辈，心中早已胆寒，何况汉主认了辽国皇帝为叔皇帝，尽失民心，只不过是又一个石敬瑭，难成气候，不足为虑。”
眼神凝滞片刻，彭师杲深吸了一口冷气道：“依你所言，我大唐北上这一路？”
“末将猜想，陛下定然不会救援兖州，而是命燕敬权趁机出兵徐州，如同昔日奔袭楚国潭州府一般，对么？”
彭师杲睁大了眼睛，这可是冯相和陈使相朝陛下建议的秘密策略，自己也是听刘彦贞透露才得知，不由得暗自心惊：“你，如何得知？”
李源腹诽道，自然是历史书告诉我的，不然呢？但还是淡淡一笑：“猜测而已。陛下无时不刻想着光复中原，不是么？眼看中原大战将起，陛下必会认定如今的周国将如同楚国内乱一般，郭威首尾难顾。而且徐州与我大唐楚州相接，郭威去年又刚刚杀了节度使刘赟，人心未平。这也是为何陛下只给了燕敬权五千精兵，其用意便是一路奔袭，想着一举拿下徐州，届时便可同慕容彦超会师开封城下。”
“便是如此！李虞候神人也！”彭师杲忍不住抚掌叫道：“那徐州是否能下？”
李源果断地摆了摆手：“燕敬权此战必败！郭威去岁遣使与我大唐交好，只不过是国内未平，无暇南顾罢了。徐州自古以来便是四战之地，东有慕容彦超，南接我大唐，如今慕容彦超已然反叛，郭威此等帅才焉能不摆下重兵提防？徐州所谓的人心未平，只不过是一些零星的汉国旧将作乱罢了，更是蒙蔽我大唐的假象。只可怜我大唐那五千儿郎，怕是要羊入虎口，一去不返了！”
彭师杲久久地张着大嘴，眼睛在那副舆图上不断扫视，终是颓靡地靠在椅背上叹道：“如若徐州真是有重兵把守，不仅五千精兵有去无回，只怕我大唐要麻烦了！依你方才所言，郭威定然能胜，届时恐怕要调头南下，如今楚地未平，朗州兵自立，吴越国又虎视眈眈，我大唐三面皆敌，三面皆敌啊！”
“唉！彭都使倒也不必如此悲观，且看天命吧！”
李源看破不说破，心中何尝不是无奈？上天本来给了南唐一个不错的开局，可偏偏摊上一个好大喜功的皇帝，加上一帮溜须拍马屁的大臣，不断给自己挖坑，焉有不败之理？
不出意外的话，燕敬权二月初十便将全军覆没于沭阳，而郭威那时还在一心围攻兖州，三月才遣使与南唐周旋，李璟最终妥协不敢再战。但慕容彦超却苦苦撑到了五月，才因为部下哗变城破身亡。
此时或许便是一个天赐良机。
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