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咸丰七年(1857年)春,正是春丝开售季节,刘府上下弥漫着喜气,间隔多年以后,刘府太太沈毓惠再次有孕,即将临盆。
而立之年的刘镛,已经32岁,与毓惠成亲整整十二个年头。
这一年,大家都格外紧张,想着毓惠生秋梅时那种危险性。刘镛特意到教会医院杭州请得产科名医在刘府待命,以备不时之需。
刘镛娘已经在送子观音前念了三天经了,祈求菩萨给她送个孙子来。
洪英除了带冬梅、秋梅以外片刻不离地照料着毓惠,午饭时,毓惠说没胃口,洪英特地亲去厨房做了毓惠素日爱吃的菜,配着稀饭让她吃了几口。
饭后,毓惠刚上床躺下没多久,羊水就破水了。待命的三名产婆立马准备接生,刚摆好阵势,孩子就呱呱坠地了。
“恭喜老爷,是小公子,是小公子!”产婆争相报喜,守在门口的刘镛惊喜万分,连喊重赏。
刘镛娘在佛堂得报,喜得老泪纵横,又重重在观音菩萨面前磕了几个头。
毓惠略显虚弱地躺在床上,洪英抱着孩子,孩子在襁褓中哭声细得像只小猫。
产婆收拾完退出后,刘镛和刘镛娘一起进来看毓惠母子。
洪英道:老太太,镛哥,你们看,孩子眉清目秀的!
刘镛娘接过孩子,端详,喜道:看他这副样子,完全像他爹小时候,嘻嘻地笑个不停。
刘镛乐哈哈地道:难道我小时候也像小猫似的?
刘镛娘道:可不是,你看看你如今人模狗样的,出生时还不如咱这孙子老练呢!
毓惠道:这孩子比冬梅、秋梅出生时都要瘦小,不知道好不好养呢。
刘镛娘道:不怕,这回就怕你年纪大了奶水不够,特意请了两个奶娘来喂他呢!
洪英笑道:姐,你就别操心了,好好坐月子养好身子,孩子有我呢!保证不出一个月他就成了小猪样!
刘镛附和道:对,你就好好养着,他有洪英照顾着呢!
毓惠问道:孩子的名字,你想好了吗?
刘镛道:孩子是安字辈的,他五行缺水,就叫安澜吧。
安澜即将满月,刘镛娘和刘镛商量道:如今你生意越做越大,除了丝业,你入股的码头、房地产都很红火,安澜又是我的长孙,所以他的满月酒必得大办,办他个几十桌。
刘镛却道:姆妈,你的意思儿子明白,可你想过没有,如今外省都在闹长毛,官兵征战不断,逃入南浔的难民越来越多。这个节骨眼上,不宜大肆操办,行事低调点为好。
刘镛娘突然想到前几日有大户人家被难民所抢,心里犯怵,便不再坚持。
刘镛又道:我和毓惠商量过了,在南栅搭棚施粥半个月,就当替安澜积福了。孩子满月那天,就叫上至亲好友吃一顿饭吧!
刘镛娘盼了十年才盼到这个宝贝孙子,怎么着也想趁着办满月酒扬眉吐气一番,不料儿子却不肯大办,她心有不甘,便跑去找毓惠诉苦。
毓惠赶紧扶婆婆坐下,柔声道:姆妈哎,您儿子不是舍不得给你孙子办酒席,我们乡下有个说法,孩子自打一生下来,这一生的福气是有限的,给他大办酒席,看似风光,实际是在折损他的福分,犯不着!
毓惠又笑道:姆妈,冬梅他爹撒钱施粥,为安澜积福,那才是真正疼孩子呢!
安澜满月那天,刘府在南山粜糠兜支起施粥蓬,连着为逃难到南浔的难民施粥半月,难民们吃饱了就安分很多了,镇上的盗窃案子少了许多。说说看是兵荒马乱,不少地方都有太平军,而南浔除了没有昔日的繁华,倒也没有多大的影响。
听说刘家为幼子施粥积福,很多大户人家,想到自己儿子病病弱弱的样子,便也想效仿,也都不甘落后,纷纷接龙,几个月都不曾断过。刘家施粥半个月,我们就施粥一个月,为孩子多积点福。
刘镛与毓惠成亲已经整整十二个年头。32岁中年得子,免不了心里还是很高兴。
安澜满月的同一天,刘家还是来了一点至亲好友,前来作贺。连顾福昌也来了,谈老板夫妇带着毓惠的父亲沈永林也特地赶来。邱仙槎的夫人徐氏也过来作贺送礼。
因邱仙槎的夫人徐氏第一胎毓惠给他打制了一个金项圈,作为回礼,徐氏也准备了一个金项圈给安澜。
徐氏来刘府送礼,毓惠让洪英回避,洪英不肯,她说道:我记得邱家的情,不记邱家的人。若我回避了,倒显得我心中有鬼,还惦记着什么似的。
徐氏也知道邱仙槎原先想要洪英,结果一个巴掌拍不响。
徐氏要看安澜,洪英便大大方方地抱着安澜过来,交给徐氏抱着。
安澜认生,拼命哭着。
接过安澜,笑道:抱歉啊,少奶奶,孩子不大见生人,所以认生呢。
徐氏把孩子交给洪英,与洪英四目相对。盯着洪英看了一眼,名不虚传,如此漂亮的女人,南浔镇真是为数不多,难怪邱仙槎老是提起。微笑着说:这位莫非就是洪英姑娘?长得如花如玉,名不虚传啊。
洪英红着脸说:小女子便是,少奶奶过奖了。
正好,估计是小安澜饿了,哭着。于是,洪英抱着安澜要去奶妈处,故退出房间。
徐氏笑着对毓惠说:世上哪有不偷腥的猫。如此漂亮的老姑娘放在家里,少夫人也不怕生出是非?
毓惠笑着说:生出是非?洪英姑娘我与她情同手足,我也巴不得她有个好的归宿。我现在才生了个儿子,10多年来,就想让他们有个是非,但事与愿违。
徐氏笑着对毓惠说:少夫人如此宽宏大量,敬佩。
毓惠笑着又说:女人嘛,本来就是为人生儿育女,你看,那个大户人家不是三妻四妾多的。如果,他一定要再娶,你也是无能为力阻止。
毓惠的话倒把徐氏说得有点忐忑不安。心想:是否家里的那个还在想着外面的。
徐氏说家里有事,告辞毓惠回府。
客厅里,刘镛在和顾福昌聊天。
顾福昌说:尽管世道如此不太平,南浔也得要回去的,毕竟基础还在南浔,现在春丝已经收购,我也想回去看看。
刘镛说:是啊,那边的总不能不管吧,好在家眷都已经在上海,男人们来来去去也方便。
顾福昌要告辞。刘镛说:顾公公吃了便饭再走,反正今天我岳父他们也在,就那么几个人。
顾福昌哈哈笑着说:公子满月,你在南浔施粥,而我们在这里大吃大喝,不像样子吧,下次有机会再说。
刘镛把顾福昌送到门口。
不在话下。
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