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如果被前来追逃的宪兵们抓住,肯定会被押回塔嘉维城绞死。
对于两位逃亡者来说,最危险的地方反倒显得安全。
达利拉着简宁径直闯入战场,只希望身后的追兵们知难而退。
他此时还不知道身后的追逃队伍早已放弃任务开始返程,只是拼了命地奔逃。
达利惊讶于自己的身体竟有如此耐力,但现在的情况也顾不得深究其中的缘由。
他背起已经筋疲力竭的简宁向着高地跑去,那里有一处农舍,两人抵达后攀登木梯爬到了农舍的茅草屋顶上。
他们趴在屋顶上,用其上的茅草遮盖住自己的身体,达利安抚着气喘吁吁、惊魂未定的简宁,战场边缘处的尸体把她吓得不轻。
这个农舍位于战场侧翼位置的一处高丘上,两人藏在这里可以清楚地看到附近的景象。
达利的视线越过高丘下茂密的树丛,远处广袤的原野便是战场的中心地带。
这是一场颇具规模的战役,双方都投入了不少兵力,他们在屋顶上正好看到交火双方的侧翼,左面是瓦尔斯塔公国右面是贵族同盟。
双方的主力是线列步兵,这些排列成整齐队形作战的步兵是一支军队的核心,线列步兵们以连为单位分散开来,无数个连队组成长长的列兵阵线。
手持长矛的军官们踏着坚定的步伐走在最前方,这些勇敢无畏的绅士都是贵族出身,负担起指挥最前线的重任。
军乐队紧随其后,他们身材矮小,大多还是些尚未成年的孩子,他们演奏的军号和鼓点节奏感极强,不同的乐曲和调子用来传递不同的命令,除此之外,这些军乐对于鼓舞士气也起到关键作用。
和达利在新兵营中学到的一模一样,无论是贵族同盟还是瓦尔斯塔公国,双方的编制都差不多,全欧拉西斯大陆的势力都是按照已经发展成熟的理论来编制部队。
每个步兵横队就是一个排兵力,每个排约由三十名列兵,三名士官,以及一名中尉组成。每个连队共有三个排,由一名上尉率领,连队战斗编制总人数约有百余人。
这些线列步兵在行军时用手掌托住燧发步枪的枪托,枪身自然倚靠在肩上,用于肉搏的刺刀套在枪口处,有些精锐的列兵还装备有军刀或匕首。
燧发枪的有效射程约有两百公尺,但这些步兵队列大多选择在一百公尺甚至五十公尺的距离才会开火,因为距离越近杀伤效果也越好。
在这个火力致胜的年代,火力密度和士气决定了一切。
一轮抵近后的齐射会对密集的步兵队列造成惨重伤亡,身边倒下的死者和伤者的哭嚎都会给士兵们造成压力。
有些士气低落的民兵部队仅仅遭受一轮射击就被吓得四散奔逃。
达利注意到战场左侧的公国线列步兵穿戴整齐,他们身着统一的黑色列兵军装制服,队列阵线整齐稳固。
右侧一方的军装颜色看起来让人眼花缭乱,贵族同盟是由四个伯爵领结盟而成的政体,这些伯爵的军队混编在一起,如何统一指挥将会成为大问题,因此他们的步兵队列也稍显散乱。
双方加农炮发射出的炮弹将土地犁出一道道冒着热气的沟壑。
炮弹大多都偏离了目标,可一旦命中就会造成大面积的惨重伤亡。
这些携带巨大动能的铁球从炮口呼啸而出,在步兵的队列中无情地收割着生命,四肢会被轻松打断,若是身体或头部被击中就绝无生还的机会。
达利所在的农舍位于战场的边缘,还好没有炮弹飞到这里,边缘地带的小冲突都已经结束,眼前他所看到的是双方主力正在进行决战。
眼看双方的步兵阵线越来越近,已经达到了燧发枪的最远射程,贵族同盟的军官们喊道:“停!举枪,瞄准!”
最前排的线列步兵们举起燧发枪,第一发弹丸已经提前装填完毕,他们将保险打开,等待命令。
“开火!”
数百支燧发步枪齐射造成的烟雾笼罩了整条阵线,密集的枪声过后,公国的步兵阵线中有许多士兵中枪倒下,后排的士兵迅速走上一步,填补了前排伤亡者遗留下的缺口。
公国的阵线继续前进了几十公尺才停下,他们的军官想要让第一枪达到更好的杀伤效果。
“举枪!瞄准,开火!”
几轮齐射过后,双方互有伤亡,但公国一方很明显拥有士气上的优势,大多数黑衣士兵都能老练沉稳地装填弹药,都是些历经风雨的老兵,也有一些年轻的新兵紧张得双手发抖。
燧发枪的特性决定了这个时代的战斗方式,精锐的线列步兵可以勇敢从容地面对枪林弹雨装填下一发子弹。
达利看了眼身边的简宁,显然,她已经被眼前的场面震慑得胆战心惊。
这些军人以如此优雅的方式进行着残酷的杀戮,双方都是瓦尔斯塔人,素未谋面,无冤无仇,他们为了各自效忠的势力来到这片旷野里互相杀戮,这些小伙子们如同被镰刀收割的庄稼似的一排排地倒下。
听到伤者撕心裂肺般的哭嚎,简宁也哭了起来,随后她闭上了眼睛,把头埋在屋顶的茅草中,再也不忍直视这残酷的战场。
华丽的军装,鲜艳的旗帜,鼓乐手们在为这场杀戮盛宴伴奏,达利心中的热血上涌,此刻他终于明白父亲为何如此怀念自己的军旅生涯,他曾无数次对儿子们说过:
“达利,威廉,你们俩给我记住,身为瓦尔斯塔的男儿,最荣耀不过走上战场。如果哪天你们也和我一样加入军队,不管为谁效力,你们都要保证做到尽职尽责,不要辱没我艾因富特家勇武的名声!”
正在达利陷入回忆之时,突然,身后的一阵响动吓得他赶忙趴得更低。
一支华丽的骑兵部队从他们藏身的农舍后方袭来,骏马的铁蹄践踏着土地,达利感受到房顶也在震颤。
那些是胸甲骑兵!达利认出兵种之后兴奋地双手握拳,那是最华丽的重装骑兵,也是最勇敢的战士。
这些骑士们穿戴的厚重银色胸甲反射着寒光,前后两片胸甲由金色铆钉和皮带固定住,金属头盔上插着鲜艳的红色羽饰。
他们是乘骑着高头大马的巨人,戴着厚牛皮手套的手中握有一柄又长又直的重骑兵军刀,马鞍侧面还斜插着一把卡宾枪。
一面旗帜飘扬在这片闪耀的钢铁骑士丛林之中,那是一面黑底色镶嵌金边的旗帜,上面绣有一只展翅翱翔的白色夜鸮。
达利一眼认出那是米德奈特家族的旗帜,那只目光锐利的凶猛夜鸮也是瓦尔斯塔公国的国徽,看来这支胸甲骑兵隶属于公国,他们一直藏在战场侧翼,在步兵激烈交火之时突然杀出。
“真是精明的战法!”达利赞叹道,此时的他身为贵族同盟的通缉犯,内心极为希望公国取得战斗的胜利。
胸甲骑兵们从农舍旁疾驰而过,鲜艳的红披风在身后飘扬舞动,他们借着树丛的遮蔽曲折前行。
为首的骑士吹响军号,随后无数个雄浑的嗓音开始吼叫起来。
胸甲骑兵们开始冲锋,他们径直冲向旷野中贵族同盟军的侧翼,高大战马排成密集的队形仿佛一堵移动的城墙。
线列步兵被巨大的冲击力撞飞,这些恐怖的重型军马仅仅凭借践踏就能置人于死地,几个连队在瞬间就被消灭大半,高大的骑士在马镫上站起来举刀劈砍,收割着残余的生命。
仅仅几百名胸甲骑兵的墙式冲锋就有如此战果,他们彻底摧毁了贵族同盟军左翼边缘的数个列兵连队,受害者完全没有防备,甚至来不及组成方阵。
一轮冲锋过后,一些胸甲骑兵开始绕到后方威胁对方的炮兵部队,另一些则摆出准备下一轮冲锋的架势。
贵族同盟军的左翼阵线已经被冲得散乱,而他们自己的骑兵似乎还在右翼和敌方缠斗。
公国的线列步兵们欢欣鼓舞、士气大振,指挥官已经不再要求齐射,任由士兵们自由开火。
面临骑兵威胁的贵族同盟步兵连队集结起来组成方阵,他们围成一个四方形,分成三排,前排蹲下,第二排半蹲,第三排站立,以密集的刺刀丛林防御骑兵的围攻。
步兵方阵虽能有效防范骑兵,却难以在一个方向发挥最大火力,此时公国的步兵阵线仍旧保持完整的横队,不断地朝着这些方阵开火。
祸不单行的是,公国的加农炮也朝着步兵方阵的方向集中火力,炮弹只要命中人员密集的方阵就能造成重大伤亡。
一面是迫近的重骑兵,一面是如雨点般射来的弹丸和炮弹,这些密集的方阵成了最好的靶子。
在承受了重大伤亡之后,贵族同盟的左翼已经被彻底击溃,许多士兵都开始扔下武器投降。
这场战役的胜负已定,随着军号响起撤退的命令,贵族同盟的军队开始交替掩护着后退,逐渐撤离战场,只留下遍地的尸骸。
瓦尔斯塔公国的军人们欢呼雀跃,他们把黑色的平顶军帽扔到空中,齐声高喊:
“瓦尔斯塔公国万岁!米德奈特公爵万岁!胜利属于我们!”
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