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薛少晨依旧叉手道：“谢陛下关心，家父身体一直很康健，臣来京之前，家父还在演练场，手挽铁胎弓，一口气射出三箭，皆正中靶心。又持枪上马，打败一众家将。家父说，他腿上的旧伤早就痊愈了，一直都盼望着陛下能让他再次驰骋疆场，杀敌报国。”
楚帝微笑抚须道：“好，你父王健康，朕就放心了。不过，上战场之事日后再议，毕竟你父王的腿伤非同小可，若是有什么闪失，你母亲非得亲自上京，狠狠地责怪朕一番不可。”
薛少晨连道：“不敢，不敢，家母最近一直在青山寺里听老和尚讲经，不涉尘世，岂会惹扰陛下。”
原来，薛少晨的父亲唐王薛益，曾在凉州统领大军抗击来犯的西凉蛮子，后在一次交战中，唐王的小腿中了蛮子一箭，而且那箭头是抹上了毒的，幸亏救治及时，刮去了沾毒的皮肉，只是依旧有余毒渗进筋脉，必须吃药调理，慢慢静养。因此，唐王不得不退居青州封邑之地怀安郡养伤。
而薛少晨的母亲，则是楚帝的大表姐——陶阳长公主。
这位长公主是先帝异母之兄东乡王宋哲的独女，后宋哲征讨南蛮时，不幸被流矢伤，触及心脉，不治身亡，先帝深感其忠及兄弟情谊，便收养宋哲的独女，并封为陶阳公主。
公主年轻时性子刚烈，脾气也不小，好舞枪弄棒，先帝曾说她颇有女将风采。虽然长相秀美，但因为好武，一直很难嫁出去，故而陶阳长公主到了二十八岁还尚未出阁。
后来先帝亲自出面做媒，要将长公主许配给靖南将军邓飞虎，可陶阳公主死活不肯，原来她早已看上了唐王薛益。
当时薛益统帅幽州军，大破侵袭虎口隘的北戎狄，并亲手斩杀戎狄狼主多木格汗，大获全胜，凯旋归朝。受到朝廷内外以及大楚百姓的赞誉。
一次先帝召薛益入养心殿议事，碰巧被去后山途中的长公主偶然相遇，二人互相问候了几句便匆匆分别，但公主却是一见倾心，开始是因为薛益生得威风凛凛，相貌堂堂，任何女子看了都会春心萌发，之后，长公主知道其名后，更是爱慕不已。
可先帝并不愿意，主要因为薛益是结过亲的，只不过在前几年，其妻因病去世，薛益虽鳏居多年，一直未续弦，但要自己的义女嫁给曾有过婚姻的男子，终究心里不太舒服。
但陶阳长公主不在乎这些，曾经当着先帝的面大吵大闹，甚至说“非薛益不嫁”的重誓。
后来先帝一想，唐王虽娶过妻，却没有留下原配的子嗣，况且还是开国功臣之后，其先祖为大楚立下了赫赫战功，而如今的薛益更是一方大将，将公主嫁给她也不算辱没皇家门楣。也就同意了这门亲事。
如今，陶阳长公主年纪也四十多了，没有年轻时的冲劲，没想到慢慢的信了佛教，这些年一直在家里吃斋念佛，不肯出门。薛少晨投身玄音寺学武，很大一部分是受母亲的影响。
楚帝道：“少晨，说起来，你也是朕的表外甥，又与铣儿关系最好，今晚也留下来，一起吃家宴。”
“谢陛下。”薛少晨叩首再拜。
东都东市 靖康坊 华昌街 未末
华昌街是靖康坊离城门口最近的大街区，而且这里有一家东都最大的民间贩马市场——飞骏马场，萧崇光换成普通人的粗布厚衣打扮，而后才进入了这马场。
他神色匆匆、脚步较快地在各个摊位上转悠，他迫切地要寻到一匹快马，这样才能保证以最快的速度往返东都、晏城两地。
这些个卖马摊位加起来足足有三十多家，由马场主人统一管理，然后，将自家的马关进各自买下的马槽里，每家店用一块铁板隔开来区分，他们不设招牌，只是几个精壮的马贩子在自家的摊位口摆上一张木桌木椅，使劲吆喝。
能承受这么多马贩子和马匹所需要的占地，也只有飞骏马场才有这个气魄。
不过这家马场的主人一直都很神秘，除了核心的内部人员，外人根本无从知晓，日常打理，都是交由马场的苗管事处理。
“这位客官，来看看呐！小店新从西域进口的成年大宛良马！可跋山涉水，日行百里！要好马的客官千万别错过喽！”
萧崇光闻言，心中大喜，连忙转过身望去，只见这是一家规模较小的摊位，而且看起来有些破旧，所贩之马的数量也不超过十匹，此刻，一名高大的留须汉子正抚着靠右的灰鬃大马，高声叫卖。
大宛马产自西域，是世上最优质的马种之一，与绝影、快航、爪黄飞电等齐名。不过若和汗血马、赤兔马比起来，还是差得很多，不过，对于萧崇光来说，有大宛马就已经非常满足了。
崇光上前拱手问道：“这位老板，在下想买你手中大宛马，请您出个价吧。”
“五万五千两白银，不二价！”
那贩马大汉说得很坚决地道。
萧崇光听后“咝”地倒吸一口凉气，别说他现在带这么多钱，就算是把提卫府的金库全部撬开来，也拿不出那么多。
“老板，你看我来得匆忙，能不能稍降点价？”崇光挤出一丝笑容地问道。
那贩马汉子上下打量了崇光一眼，见他一身粗布衣打扮，心里暗道，此看人也拿不出多少钱，当下不由得微微皱眉，只好松口道：“好吧，其实俺也是着急用钱，要不然也不会把这宝马拿出来卖，这样，五万两千白银！真的不能再降。”
这汉子操着一口纯正的幽州口音，应该是来自幽、凉那一带的平原苦寒之地。
萧崇光闻言，沉吟不语。
那汉子见他没有说话，便问道：“那你说，你肯出多少钱？”
崇光很羞涩地道：“老板，你看能不能这样，我先付一千，其后的我写张欠条，算利息，你每个月拿着欠条上门来找我，我会将剩下的钱慢慢付给你。”
那汉子登时就怒了：“你是不是听不懂人话？俺都说了急着用钱！谁有空等着你慢慢还？你有钱就买，没有钱就滚蛋，别妨碍大爷我做生意！”
萧崇光顿时泄气了，真个是人穷志短，只好垂头丧气地离开。
“他的钱我付了。”
正当崇光准备迈开腿时，突然耳边响起一道熟悉。犹如银铃般的声音。
他猛地一回头，心中苦笑不已，说了声：“韩姑娘，你怎么来了？”
原来，来者不是别人，正是韩玉。
那卖马的贩子见到这么一个精致漂亮的小姑娘要买，由不得愣住了。
“我要是不来，你今日还走得了吗？你这个没良心的家伙无情，但我却不能不义。”
韩玉口气冷淡，明显还在生崇光的气。
“韩姑娘，你听我说······”
“老板，你到底卖不卖呀！”
还没等萧崇光说完话，韩玉便立刻不耐烦地高声喊道，明面上是在问贩马汉子，实则是故意将崇光的话打断，萧崇光不得不把后面的话硬塞回嘴里，甚为尴尬，也不敢再过多言语。
那汉子闻言，这才反应过来，满脸堆笑地连声道：“好！既然姑娘如此爽快！那俺就五万两千两卖给你。”
韩玉没有接话，直接从怀里掏出一张五万五千两的银票拍在木桌上，方撇下一句：“不用找了。”
那汉子将大宛马的缰绳解开，交至韩玉手中：“姑娘请收好。”
“好嘞！”
韩玉高高兴兴地接过大宛，将它牵出地摊子，温柔地抚摸着大宛马的脖子。而后，斜眼看向站在一旁抱胸而立的萧崇光。语气生冷道：“还不快来试试。”
崇光闻言先是一怔，忽而狂喜起来，朝韩玉叉手连连道谢：“多谢韩姑娘！”
说罢，他已经迫不及待地翻身上马，可还未等他骑稳，韩玉也一个纵步跃上马背，坐在萧崇光的身后。
闻到熟悉的兰花般的幽香，崇光惊道：“韩姑娘，你这是做什么？”
韩玉嘴角勾起冷笑道：“做什么？你自己不知道吗？这大宛是我出钱买的，你想骑着它去中州府，好，我可以让你去，不过你必须做到两件事。”
萧崇光道：“想要我做什么事，但说无妨。”
“第一，你刚刚在府上那样凶我，必须向我道歉。第二，此次上中州，得顺便带上我。若不答应我这两个条件，这大宛马你就休想骑走。”
崇光咬牙坚持道：“我可以跟你道歉，但我是万万不能带上你的，我还是那句话，这件事，姑娘就不要继续掺和进来了。要是姑娘不允许，大不了我重新选过一匹马。”
“好啊，”韩玉双手叉腰，笑吟吟地道，“那你就下去选吧，我骑着大宛，看看你拿着一千两白银，是怎么在冬末时节、马匹数量最少的淡季买马的，我跟你打赌，今日你一头小野驹都上不了手。”
萧崇光曾在沙场效命，马匹买卖的淡热季，他是最清楚不过了，正如韩玉所说，光凭手里的一千两银子，恐怕连刚出生的幼崽都买不到。
“罢了！带上她又有何妨？这韩姑娘也是会武功的，就算在路上遇到劫匪大盗，她即使不能杀敌擒贼，但也至少能够自保。”
萧崇光心中如此想着，打定主意后，便立刻飞身下马，朝韩玉叉手躬身道：“萧崇光刚刚多有冒犯，今次向韩姑娘道歉，有无礼之处，万望姑娘海涵！”
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