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祭司点上蜡烛,带领着侍女跳起歌舞,祭祀开始了,第一件祭品是一头鹿,鹿血流进了祭台下房的容器,鹿的尸体则被焚烧,烟自下而上笼罩了石像。
祭司念完了一串咒语,接下来该轮到第二份祭品了。
当士兵打开了木笼,这群人终于明白了将要发生的一切。
他们不是来做短工的,他们是献给女神的祭品,一个人只值两个银币,比之前的那头鹿还要廉价。
士兵冲着木笼里挥了挥手,示意一个老女人过来,那老女人吓得放声哭嚎,扯住了身边一个年轻姑娘的头发,用力把她推到了门口。
士兵没有计较,是个女人就行。
他们把姑娘捆在了绳子上,用一枚铁钩吊在了石像上方。姑娘吓得说不出话,直到一把长矛刺进胸口,她才发出了第一声惨叫。
母亲赶紧用手挡住了孩子的双眼,一群人缩在笼子里,流着眼泪,抖成一团,却不敢发出一点声音。
曼达也在发抖,一半是真的害怕,一半是装出来的,他在指缝之中观察着祭祀的每一个细节,试图寻找逃跑的机会。
情况很不乐观,所有的士兵都在祭坛之下祈祷,除非赵子龙附体,否则他没有可能从百人之中突围。
不经意间,他留意到了神像,姑娘的血流到了石像上,竟然没有留下丝毫血迹,落在石像上的鲜血瞬间消失的无影无踪,好像被石像喝干了一样。
好可怕的宁芙!里面封印的恶灵还是恶魔的实体?
胡子大叔是唯一一个没有表现出任何恐惧的人,他高声喊道:“这是渎神!你们在亵渎狩猎女神!这神像里没有神的荣耀和威严,里面只有一个嗜血的邪魔!你们不配诵念神的名字,你们不配!”
姑娘在吊钩上挣扎了许久才死去,等她的血流干,第三轮献祭开始了。
士兵们再次打开了囚笼,胡子大叔直接走了上去。
“让我来吧!我不怕你们!也不怕那个邪魔!”
曼达恨的牙根直痒,不是因为这群人的残暴,而是憎恨大胡子的愚蠢。
他这么做没有任何意义,先死一步也不可能改变这些人的命运,却让曼达少了一个帮手。
其他人倒是很庆幸,虽然不知道下一个会轮到谁,但起码他们能多活一时。
没想到的是,士兵没有看上大胡子,他们把他推回了牢笼:“还早呢,你要留到最后,换一个男人!”
士兵看向了那个讨人厌的小伙子,小伙子吓得脸色煞白,一把揪住曼达道:“他!他一直想要逃走,让他先去,我是那位骑士大人选中的书记员,我以主的名义发誓,我说的是真的!”
士兵摇头道:“他就更特别了,再换一个!”
好像玩游戏一样,士兵一直盯着那小伙子,看着他滑稽而又无耻的行径。
小伙子转身又揪住了小男孩:“这小家伙什么也做不了,让他去吧!”
母亲拼命抱着小男孩,小男孩放声哭喊,曼达趁乱用手指划破了小伙子的大腿。
鲜血流了出来,小伙子放声惨叫,两名士兵对视一番。
“他受伤了?流了这么多血?”
“赶紧献给女神吧,等到明天弄不好就死了。”
士兵把小伙子拖了出去,吊了起来,长矛很快刺穿了他的胸口,鲜血流在了石像上,和之前一样消失的干干净净,但小伙子的喊声久久没有停息。
“我是骑士大人选中的书记员,骑士大人可以为我作证,我是贵族,我懂得文字,救救我,求求你们……”
大雨倾盆而至,祭司让侍者在小伙子身上多开了几个洞,让他的血快点流干。
站在帐篷下面的齐格塞笑道:“大雨意味着新生,我们已经得到了神灵的回应。”
大胡子坐在笼子里,又发出了那种别人无法察觉的声音:“你真狠毒,他真的罪不至死。”
“又不是我杀了他。”曼达缩在笼子一角,睡着了。
黄昏时分,士兵给他们每人发了一条面包,每个人都在大啃大嚼,对食物的渴望让他们再次忘记了死亡的威胁。
深夜,大雨仍未停息,只剩下两名士兵留守在木笼外面,其余人全都躲进了帐篷里。
曼达凑到大胡子身边,用胳膊肘捅了他一下。
大胡子睁开了眼睛,他没睡,也知道曼达想要干什么。
曼达指了指门口,动了动手指,意思是他能打开囚笼的大门。
打开门后,一人一个,把看守的士兵干掉,最好别出声音,然后立刻逃走。
大胡子摇摇头道:“现在还不是时候。”
“雨停了就来不及了。”
“今夜不会停的。”
曼达的声音引起了士兵的注意,一名士兵回过头,把长剑从剑鞘里拔出了一半,算是对曼达的警告。
看着他们在雨中昏昏欲睡,实际还保持着相当高的警惕,大胡子的判断没错,现在真的不是时候。
曼达坐回了自己的角落,一直在母亲怀里熟睡的小男孩突然睁开了眼睛,悄悄爬到了曼达身边,把手里的半条面包塞给了曼达。
士兵只给了他们母子俩一条面包,显然不想在他们身上浪费食物。母亲给小男孩分了一半,这半条面包上面有一个缺口,是小男孩咬的,他只吃了一口,剩下的全都留给了曼达。
这是他仅有的财富,他盯着曼达,眼睛里充满了渴望,他想活着。
曼达咬了一口,把面包还给了小男孩,小男孩不肯收,这是他买命的筹码,他知道这不能还价。
他的眼睛瞪的溜圆,紧紧盯着曼达,看着小家伙的眼神,曼达忍不住笑了。
他做了个斗鸡眼,盯着小家伙看了一会,圆嘟嘟的小脸庞上映出了整整七个银币。
生命有价,而且大多数时候很廉价,但拼命活着的人总能提升自己的价值。
这样的人值得活下来。
大雨如注,曼达坐在角落里等待大胡子的动静。
等了许久,曼达忍不住踢了他一脚,这家伙依旧没有反应,仿佛已经坐化了。
曼达酝酿好了金手指,他要做一个艰难的抉择,是在大胡子的腿上开个口子?还是直接打开囚笼的大门?
踟蹰之际,忽见大胡子一睁眼,沉声道:“时候到了!”
曼达看了看熟睡中的小男孩,指了指他,又指了指自己,示意他一定要跟紧。
小男孩点点头,摇醒了熟睡中的母亲。
曼达悄无声息来到囚笼旁边,用手指夹住了铁链。
哗啦一声,铁链断了,曼达倒吸一口气,声音比他想象的要大。
囚笼外边的士兵没有任何反应,他们睡着了。
曼达推开笼门,示意其他人不要动,他和大胡子悄悄走出了囚笼。
两人分别来到两名士兵身后,曼达用金手指割断了一名士兵的喉咙,那名士兵捂着脖子奋力挣扎,惊醒了另一名士兵。
被惊醒的士兵刚刚睁开眼睛,就被大胡子捂住了嘴,扭断了脖子。
曼达回过头看着囚笼里面的男孩,男孩很害怕,他的母亲更害怕,可他还是拉着母亲走出了囚笼。
一个年轻的男人醒了过来,看他们都逃走了,赶紧跟了上去。
囚笼里只剩下那个老女人,曼达本不想管她,可大胡子还是上前叫醒了她。
老女人睁开眼睛,盯着大胡子看了一会,忽然高声喊道:“快来人呐!骑士大人,士兵大人,快来呀!他们要逃跑了!”
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