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第二天,赛林侯爵继续举办宴会,曼达决定拓展一下话题,除了伟大友谊之外,还要适当说一些正经事。
“威尔金斯攻占了鹦鹉城,正在扫荡周围的城镇,这件事我相信您也听说了。”
赛林轻叹一声道:“威尔金斯是一个善良的人,虽然我不赞同他在鹦鹉城的所作所为,但这毕竟是为了那群可怜的难民,所以我觉得这件事不会影响我和他之间的友谊。”
曼达道:“可按照当前的情势,我担心战火很快会蔓延到乱流城。”
赛林侯爵摇头笑道:“我知道你和威尔金斯之间有一些误解,这份误解也让我感到非常为难,你们都是我的朋友,我非常珍惜你们的友谊,如果能够化解你们之间的矛盾,我将不遗余力的提供一切帮助……”
曼达不再多说了,无论说什么,结果都是一样的,赛林侯爵就是想把吉尔丹一扯到底。
像这样扯了整整三天,曼达收到了一份邀请。
赛林侯爵要在新年前夕巡视自己的领地,邀请蒙奇克伯爵和他一同前往。
曼达不太在意贵族之间的礼节,但这并不代表他听不懂话外之音,这不是邀请,是逐客令。
巡视领地是领主的重要任务,这种事情绝不可能让外人参与,侯爵的意思很明确:我还有正经事要做,你差不多该走了。
换做往常,曼达还真不介意厚着脸皮和侯爵一起走一趟,可现在他也有很多事情要做,索性借坡下驴,就此告辞。
临行之前,曼达还有一个要求,他想买些粮食。
“您知道,七星山的战事从未停息,我的子民在挨饿,军粮也有些吃紧,需要您的帮助。”
赛林侯爵一笑,没有直接给出回应,却提起了另一件事:“关于这场战争,我也收到了不少消息,甚至有传闻说拉恩·皮古将军已经占领了七星山,我还一直担心你收不到我的书信。”
扯了三天闲淡,赛林终于说出了一件正经事,信鸽只知道向七星山送信,曼达既然能收到书信,证明七星山还没有失守。
真是低估了这位侯爵,仅凭一封书信,竟然让他打探到了重要战情。
这件事还真不好解释,可曼达也没打算解释太多,扯吉尔蛋这种事情并不是赛林侯爵的专利,曼达也很有心得。
“战火虽然汹涌,但无法阻止我们之间的友谊。”曼达露出了神情的笑容。
赛林苦笑一声,这句话明显是在模仿他的风格,毫无价值却又不伤和气的风格。他也没有继续追问,他不想和曼达结盟,自然也不指望从曼达嘴里问出有价值的消息,他只想给曼达一个警告——我一直注视着你,你别再找我麻烦。
可曼达无视警告,继续询问粮食的价格。
赛林摆摆手道:“说这种话是对友谊的伤害,频繁的战争给乱流城也带来了不小的影响,我们的粮食也不宽裕,但我承诺过,我会向你提供力所能及的帮助,五万磅粮食,我送给你,哪怕带着我的子民省吃俭用,我也要帮你度过难关。”
曼达愣住了,赛林侯爵的情商让他叹服。
赛林侯爵的意思是:你想买粮食,可我没有多余的粮食卖给你,出于友谊,我干脆送给你一些,用一句成语概括,这就叫仁至义尽。
在不撕破脸皮的情况下,能把界线画的如此清晰,如此老辣的手段让曼达由衷的钦佩。
只是五万磅这个数字对曼达有些羞辱,曼达实际上并不缺粮食,就算真的缺,这点粮食也不解决问题。
这也是赛林侯爵有意为之,但凡曼达还有一点羞耻心,此时应该愤然离去,再也不与他有任何往来。
可他也低估了曼达的脸皮,曼达不仅收下了粮食,还对赛林侯爵千恩万谢,带着粮食,大张旗鼓的启程。
五万磅粮食,装了三十辆牛车,跟着曼达一起离开了乱流城。
走到山脚下,马努准备用技能钻山,曼达摆摆手道:“沿着大路接着走,我们去一趟紫藤郡。”
车尔丹费解道:“去那做什么?那可要要绕好大一个圈。”
“是呀,要绕好大一个圈,”曼达笑道,“把粮食送到紫藤郡,再从七星山调拨一批粮食,送给各个小镇,要做足声势,要告诉每一个人,这是我和赛林侯爵之间的友谊!”
送走了蒙奇克,赛林侯爵继续举办宴会,在美酒和歌舞中安闲度日。为了避免嫌疑,他还特地写了封书信,把事情报告给了巴克恩,可他做梦也想不到,一场横祸正在朝着他飞来。
……
王都的大教堂里,巴克恩把一封书信丢进了火堆。
他的心情极度恶劣,十几天前,他率兵秘密前往烟石郡,准备将烟石伯爵卡雷恩、大将军龙格森和叛教者列奥一网打尽。
可他没想到,龙格森先一步出手,直接在半路上拦截了他的军队,经过一番激战,巴克恩大败而回,折损了三千多名士兵。
龙格森在军事上的能力依旧让巴克恩胆寒,更让巴克恩感到焦虑的是,这场战斗发生在德恩科大公的领地上,可德恩科却视若不见。他对龙格森的行为采取了放任态度,甚至极有可能是这件事情的幕后支持者。
败退王都的巴克恩还没走出失利的阴影,却又收到了另一个糟糕的消息,拉恩·皮古送来书信,信中提到乱流城的赛林侯爵给了蒙奇克一大批粮食。
“消息属实吗?”巴克恩依旧不愿相信,向来明哲保身的赛林侯爵会在这种时候支持克雷奇·蒙奇克。
阿玛多递上一封书信道:“这是赛林侯爵送信鸽送来的亲笔信,蒙奇克的确去过乱流城,也的确带走了一些粮食。”
在书信中,赛林侯爵的口气和往常一样,说话只说三分。
他提到了蒙奇克到乱流城的目的,也提到了自己对蒙奇克的态度,但并没有描述太多细节,他只说送给了蒙奇克一点微不足道的粮食,却没有写出具体数量。
说话说三分,这是一种智慧,但要看在什么场合。
赛林侯爵当然不是那种不分场合的人,他知道这件事情描述的越清楚越好,他原本在书信中详细的描述了事情的经过,可谁也想不到,这封书信被曼达篡改过。
“是我过于信任他了,”巴克恩咬牙道,“立刻给他送去一封书信,叫他和蒙奇克断绝一切来往!”
阿玛多问道:“是要温和的提醒,还是……”
“不是提醒,是警告!”巴克恩怒喝一声,“如果我再听到类似的消息,乱流城将会受到主的惩罚!”
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