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整个诺迪雅,认识哈里的人并不多,但是,只要认识他的,都会觉得他是一个怪人。
他独自一人住在远离城镇的偏僻山林边,靠喂养一些鸡鸭和进山打猎为生。他几乎不与外人交流,就算必须与他人交换货物,他也不会多说一句话。
一些曾经跟他打过交道的人,偶尔谈论起这个人时,都会评价他是一个脾气暴躁的怪老头,所以诺迪雅的人都在尽量地避开他,没人愿意接近他,更加没人会关注他。
凯文很早以前就听赫拉克提起过这个人,而且还听过一些关于他的故事。
赫拉克说哈里年轻的时候,曾经是一名意气风发骁勇善战的战士,当时的他是骑士团中的一员猛将,参加过很多次重大的战役。在战场上,他不仅手刃了数不胜数的敌人,还冒着生命危险营救了数十名战友,成为了骑士团中受人尊敬和信赖的勇士。
那一年,哈里奉命带领一支队伍到诺迪雅驻扎,协助警备团剿灭流窜于山林中的土匪。在那段日子里,哈里认识了一位美丽动人的诺迪雅姑娘,并如愿以偿地娶她为妻。
哈里的妻子温柔贤惠善解人意,但是哈里的身份一直是她心中的忧虑,她担心哈里在战场上受伤,更担心哈里上阵杀敌时遭遇不幸,所以她总是劝哈里解甲归田。
哈里心疼妻子,理解妻子经常从睡梦中惊醒的原因,便向骑士团提出了辞呈,来到诺迪雅陪着妻子过上了惬意简单的生活。
一年以后,哈里的妻子为他生下了一个可爱的女儿,乐得哈里整天兴高采烈地抱着女儿走家串户,一家人的生活更加美满幸福。
在女儿三岁生日的那天,哈里决定带着妻女出去郊游。然而在郊游途中,他们遭遇了狼群的袭击,虽然哈里拼上了性命保护妻子和女儿,但是狼的数量太多,他一个人终究敌不过狼群的凶猛攻击,他的妻子和女儿惨死于狼口,他也身受重伤。
这件事情对哈里造成了致命的打击。等到他伤好以后,他变得沉默寡言,不再主动与任何人进行交流,整天一个人呆在屋子里以泪洗面。
再后来,他索性独自搬到了山林旁边,成天在山林里转悠,专门猎杀那些害死他妻女的恶狼。
哈里刚搬家的时候,还有朋友时常前去探望,可他每次都把大家哄走。次数多了,朋友们也就不愿再登门拜访,再过了几年,大家也就慢慢把他淡忘了。
哈里原本就不是诺迪雅的土著,在这里的朋友算不上很多,当这些朋友们都不再提起他的时候,在诺迪雅也就更加没人会在意他了。
但是凯文想起了他。
凯文料定卡斯特会想尽一切办法阻止自己,也知道卡斯特的手段厉害,只要凯文去求教诺迪雅任何一位知名的猎户,卡斯特都能把他找出来。
凯文不想被卡斯特破坏计划,他执拗地认为只有完成杀狼的任务,才有可能重新找回自信和自尊,所以他想到了哈里,他觉得就算卡斯特把诺迪雅翻个底朝天,也不会想到他竟会求助于哈里。
凯文不敢找人打听哈里的住处,只能凭借故事中的大概描述,花了整整一天时间,总算在某个僻静的山脚下找到了一所木屋。
这里就跟他想象中的一样,一间破旧的木板房,两圈鸡鸭,三四丘菜地,孤零零地存在于溪流的旁边,四周满是密密麻麻的树林,若不是间或传来的鸡鸣鸭叫,这里安静得足以让人怀疑是否有人居住。
凯文来到屋旁,清了清嗓子,喊了一声:“屋里有人吗?哈里先生,您在吗?”
凯文连喊了几声,才听到木门吱呀一声打开,一个瘦高的男人出现在门后。
只见此人顶着一头花白的头发,蓬乱得如同鸟窝一般,卷曲的胡子几乎把他的嘴巴全都挡住,那张黑乎乎皱巴巴的脸上搁置着一双缺少光彩的眼睛。
他的个头虽高,但空荡荡的衣服掩饰不了他的瘦弱,加之凯文怀着对他身世的惋惜,所以一见之下,总觉得此人从头到脚都透露着一股凄凉落魄的气息,若不是此人尚有房屋和田地,简直与乞丐无异。
“请问,您是哈里先生吗?”凯文礼貌地问道。
“不是,你找错人了。”那人一开口,顿时让凯文觉得毛骨悚然,那声音好像从地层深处传来,深沉、沙哑,还带着一股强烈的寒气。
“那……”凯文正待继续发问,那人却把门关上了。凯文一愣,心想此人如此怪异,多半就是哈里了。于是他壮了壮胆,迈步来到木屋门前,轻轻地敲了几下:“哈里先生,哈里先生。”
“滚!”屋内传来了沉闷的喝声。
凯文有些犹豫,但是他还是鼓起勇气继续敲门:“哈里先生,我是来请您帮忙的。”
“滚!”屋里那人似乎不愿多说什么,只有这么一个干巴巴的字眼。
“哈里先生,我真的有要事请您帮忙,您就开开门吧。”
“滚!”那人的语气越来越重,不过这一回,他多说了几个字,“听不懂吗?”
凯文僵住了,他不知道自己究竟是该继续敲门还是该转身离开,那人的冷漠让凯文很不适应,虽然来之前他做好了足够的心理准备,但是当那人毫不客气地逐客时,他依旧不知该如何是好。
凯文抬头看了看天色,发觉天空已经开始昏暗。他默默地计算了一下返回的路程,想着如果现在回去,估计得顶着夜色穿越一段树林了。
说实在的,他的确不敢一个人在夜间进入树林,而且他也不愿就此回去,毕竟他费了好大的力气才从家中翻墙逃了出来,如果现在返回城镇,一旦被家人发现,只怕就再也没有机会出来了。
凯文拿定主意,便从包袱中取出一块面包,几口把它啃完,然后去溪边喝了几口溪水,就在木屋旁的草垛中合衣躺下。
凯文这段时间以来,精力消耗巨大,尤其从昨天晚上开始就没有睡觉,今天又走了整整一天,这一躺下,睡意立刻席卷上来,没过几分钟,他便进入了梦乡。
林间的清晨,潺潺的溪流清脆地拍击着山石,小鸟的鸣叫穿透着林中萦绕的雾气,清冷的山风夹带着树木的芬芳,侵袭着凯文的每一寸肌肤。凯文打了个寒战,从睡梦中惊醒,他发现自己的身上竟然盖上了一条毛皮缝制的毯子。
“哈里先生?”凯文怎么也想不到,那个看上去拒人于千里之外的哈里,竟然会在深夜为他披上毛毯。
凯文心里有一种说不出的感激。他爬起身来,抖掉了毛毯上的尘土,然后轻轻地走到哈里门前。屋内传来了哈里均匀的呼噜声,凯文不忍心吵醒他,便裹上毛毯坐到屋檐下,靠在木墙上迷迷糊糊的又睡着了。
凯文再次醒来时,已经是日上三竿。他见哈里正在菜园中浇水除草,忙把毛毯叠好捧在手里,走到哈里近前呈了过去:“哈里先生,谢谢您了。”
哈里只顾忙着手中的农活,头也不抬地说了句:“天亮了,你可以走了。”
“哈里先生,请您帮帮我吧。”
“你怎么知道我就是哈里?”哈里抬头瞟了凯文一眼,又继续他手头的事情,“我昨天就告诉你了,你认错人啦。”
“不会的,根据我对您的了解,您一定就是哈里先生。”
“了解?”凯文说的这句话似乎激起了哈里的一些兴趣,“你了解我?怎么可能?笑话!”
“哈里先生,我真的了解您很多事情。”凯文见事情好象有些转机,自然不愿错过这个机会,赶忙说道,“我知道您曾经是一位很有名的战士,也知道您妻女的不幸,还知道……”
“住口!”哈里突然暴喝一声,吓得凯文不敢再说。
哈里浑身颤抖着,往昔的痛苦又一次充盈了他的脑海。凯文意识到自己说错了话,揭开了哈里心头的伤疤,他很想道歉,却不知该怎么开口,只好一声不吭地站在那里,一直等到哈里的情绪缓和下来。
“那都是很久以前的事了……”哈里抽了几下鼻子,叹了一口气,“小伙子,我真不是哈里,他已经死了,你走吧。”
“不,哈里先生,我不走。如果您不教我杀狼的本事,我就在这里一步也不离开。”
“杀狼?”哈里眼神中闪烁过一点光芒,他挺直了腰杆,转身面向凯文,“小伙子,你刚才说什么?杀狼?”
“是啊,杀狼。”
哈里从头到脚仔细打量了一番凯文,边看边摇头:“你这富家公子,杀狼?你还是早点回去吧,这里不是你该来的地方。”
“我不走。哈里先生,您一天不教我,我就一天不走,大不了,我就留下来陪着您好了。”
哈里忽然笑了,那笑声听起来虽然有些突兀和怪诞,但凯文仍然从中感觉到了希望。
对于哈里而言,已经有很长时间没有人跟他说过这么多话了。
自从妻女遭遇不幸之后,哈里一直饱受着痛苦和自责的煎熬,他不愿意别人提起那些悲伤的往事,因为只要一想到妻女的死,他的心就会像刀割一样疼。
很多次,他都想结束自己的生命,以求从痛苦中解脱出来,但他一次次熬了过来,他用一种信念支撑着自己,哪怕是被痛苦耗尽所有,他也要活下去,因为只要他还活着,他的妻子和女儿就还活着,至少,她们会活在他的心中。
在这种矛盾和痛苦中,他逐渐变得孤僻起来,他很清楚朋友们冷落他的原因,但他没有多余的精力去周旋和应对,他唯一能做的,只能是在自己的世界中与自己做着坚苦卓绝的斗争。
到后来,他逐渐走出了痛苦的阴影,但是朋友们早已离他而去,自卑和自傲令他难以主动去找朋友们修好,他便索性选择继续独自一人生活。
再后来,随着年岁的增长,他发觉自己越来越想把心中的伤痛向人诉说,可是人们已经视他为怪人,都远远地躲着他,谁会有耐心、谁又愿意去倾听一个疯子的疯言疯语呢。
哈里以为自己这辈子定将孤独终老了,但没想到,今天竟然有人冒失地前来求助,而且还是这么一个脾气倔强的小伙子。哈里似乎从他身上看到了年轻时候的自己,心中难免产生了一种亲近的感觉。
正因为这些,哈里才会在深夜为凯文盖上毛毯,才会一次又一次口是心非地赶凯文离开。也正因为如此,当凯文说出“大不了留下陪您”这句话时,哈里笑了。
凯文跟着哈里傻笑了两声,怯怯地问道:“哈里先生,您的意思是……”
哈里没有回答凯文的提问,而是径直朝着木屋的后院走去,与凯文擦肩而过时,他说了一句:“跟我来。”
后院堆放着不少干柴,但依旧比较宽敞。哈里从木屋的后墙上摘下一张弯弓塞进了凯文手里,用手指着十余米外的一棵大树说道:“看见那棵树上的草靶了么,射一箭看看。”
凯文点头,明白哈里意图试探一下他的实力,于是他沉心静气摆好姿势,搭上一支长箭,运足力气慢慢拉开弓弦。
这张弓硬实得很,凯文憋足了劲才勉强把它拉满,他的双臂为此用尽了全力,手臂上的肌肉不受控制地抖动起来,箭羽自然失去了平稳和准头,弓弦响处,那支箭歪歪斜斜地飘了出去,插入了偏离草靶半米左右的泥土当中。
哈里看得直摇头,他从凯文手中接过硬弓,随手射出一箭便正中草靶的中心,惊得凯文张口结舌。
哈里又引凯文来到一处矮木墩旁,从木墩上拔出一柄斧头递给凯文,要凯文试着劈开一段直立在木墩上的木头。
凯文心想这回可不能再丢脸了。他急促地深呼吸了两口,双手在斧柄上紧握了好几次,仔细再仔细地瞄准了方向,然后轻喝一声,挥起斧子劈了下去。
只可惜凯文虽然卯足了力气,但是斧头下劈的准头还是偏离了预计的位置,斧头的刃口劈在了木头的旁侧,那段木头翻滚着飞了出去。
斧头被力道带偏,重重地砸在了木墩旁的地面之上,凯文的身体因此失去了重心,趔趄了几步才没有摔倒,他的双手也被斧柄震得又麻又疼。
哈里忍不住笑了:“小伙子,你这样子还想杀狼?你还是赶紧回去吧,免得白白送死。”
凯文有些难堪,但他并不服输:“哈里先生,我承认我的能力还很欠缺,所以我才到这里来请教您,请您不要嫌弃,也不要拒绝,一定给我一些指点。”
“你这小伙子,还真是倔啊。你能不能告诉我,你一个公子哥,放着舒服的日子不过,到我这里来折腾,究竟是为了什么?”
“这个嘛……”凯文略微思索后,觉得不需要编造什么谎话来欺骗哈里,就照实把起因和发展经过都说了出来。
哈里听完,竟然大声笑了起来:“哈哈!不错不错!”凯文被哈里笑得心里发毛,不知道这些故事究竟会引发哈里怎样的态度。
哈里笑完,拍了拍凯文的肩膀,说道:“挺好!小伙子,我原以为在这个世界上,只有我才会因为女人去杀狼,没想到你这小伙子,比我还傻,竟然会自不量力不顾一切地做一件看似毫无意义的事情。”
凯文似乎听懂了哈里的意思,他兴奋地问道:“哈里先生,这么说,您是愿意帮我了?”
“算是吧。”哈里缓缓地点了一下头,“小伙子,你左一个哈里先生,右一个哈里先生,也喊了这么长时间了,那我现在正式告诉你,我确实是你要找的哈里,但是,我已经不是以前的那个哈里了,你眼前的这个哈里,只不过是一个孤独的老头罢了。”
“哈里先生,能见到您真是太好了。”凯文很是激动,他想一把抱住哈里,但是手伸出去之后觉得有些不合适,马上又收了回来,尴尬得傻笑起来。
可能是因为受到了凯文的感染,也可能是因为被凯文打破了心结,哈里这回笑得很开心:“小伙子,你该告诉我,你叫什么名字了吧。”
“我叫凯文,哈里先生,我叫凯文。”
“很好,凯文先生,你能不能告诉我,对于杀狼这件事情,你有没有期限上的要求?一年?一个月?或者其他什么样的时间段?”哈里见凯文满脸疑惑,便解释道,“以你现在的资质,想要面对面的战胜狼群,你至少得花上半年左右的时间进行训练……”
“一周!我想在一周之内完成这个任务!”凯文知道经过训练将会有更大的收获,但他急于向警备团证明自己,如若真的花去半年以上的时间,他觉得这种证明就会显得苍白无力了。
“一周?你确定?”
“我确定,哈里先生,请问您有办法吗?”
“办法当然是有的,但你必须要有足够的勇气。”
“勇气我有!”凯文拍着自己的胸膛道,“哈里先生,请您放心,我到您这里来,早已下定了决心、鼓足了勇气,我什么也不怕,就怕您不帮我。”
“你这小子挺会说话呀,行,我既然已经答应,就一定会帮你帮到底。不过呢,一周的时间确实有点仓促,力敌肯定是不可能了,唯一的法子只能靠智取。”
“智取?”
哈里看着凯文笑而不语,尽管凯文不住地软磨硬泡,他依然没有直接回答凯文的问题,而是说起了一个亲身经历的惊险故事。
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