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道格拉斯看出了凯文脸色的异样,他冲着凯文躬身行礼道:“前些日子,帕奴只当基索是皮斯奈尔的奸细,所以对基索多有冒犯。直到今天帕奴才知道基索是朋友,帕奴愿意承担自己的过错,基索想怎样惩罚帕奴,帕奴都绝无二话。”
凯文见此人敢作敢当,言语间颇有一些豪气,也知道事出有因,心中不忍责怪,忙回礼道:“阁下言重了,瓦奇人被精灵族迫害至此,对精灵族心存怨恨再正常不过,换成是我,也不会对敌人的探子手下留情,相比之下,阁下还算是够克制的了。”
道格拉斯偷眼看了一下凯文的表情,见他面色端详,并没有丝毫讥讽之色,这才放下心来:“多谢基索能够体谅,从今往后,只要基索有事差遣,帕奴定当全力以赴。”
凯文与道格拉斯相视而笑,两人之间的那点恩怨便一笑了之。
图纳西借着这个和谐的氛围招呼大家落座,并安排手下端上了热腾腾的食物。
这些食物仍旧以土豆为主,不过其间多出了一道瓦奇人珍藏的雪狼肉。这道雪狼肉分量并不充裕,所以大家推让之下,就都放进了艾米丽的餐盘之中。
艾米丽心中高兴,但也不好意思独享,所以她用洛利维雅的身份逼着图纳西下令,把雪狼肉平均分成了几份。
瓦奇人见艾米丽如此谦和善良,都对她喜爱有加,宴会上的气氛也变得更加融洽。众人推杯换盏中,不知不觉太阳已经西沉,欢快的雪岭再度被萧瑟的清冷所笼罩,莹莹的月光把一片雪白的大地点缀成了波光粼粼的海洋。
这一夜,凯文等人睡得憨熟香甜,直到日上三竿,才被玛丁唤醒过来。
图纳西早已收拾妥当,见凯文等人出现,寒暄几句之后,便带着他们来到一处岩壁旁。
这道岩壁从谷底到顶端足有三十多米,岩壁有一定的坡度,在裂谷形成之初,岩壁上形成了几处天然的断层,瓦奇人便利用这些断层,在岩壁上修凿出迂回上行的阶梯,而断层处就变成了阶梯转向的天然平台。
每一级台阶大约有一人多宽,台阶的表面粗糙而平整,每隔一段距离,岩壁上还有专门凿出的石洞可供抓扶,这些都是为了尽量减少行人在积雪和结冰时滑倒摔落。
凯文等人跟在图纳西的身后,一步一步地登上阶梯,虽然只有两百余级台阶,但是一队人将近花了半个小时,才全部上到了裂谷顶端。
裂谷旁,早有瓦奇人预备好了登山的装备,罗尔德和道格拉斯也在裂谷旁守候着。
图纳西请凯文等人换上装备,然后与罗尔德和道格拉斯一道,陪着凯文等人向雪山顶上爬去。
凯文一路都在猜测图纳西的用意,等到众人花了大半天时间登上了次高峰,放眼望向茫茫雪域时,凯文基本可以确定图纳西这么做,就是为了否定皮斯奈尔的说法。因为,在这个位置,除了能看到连绵的雪山和纵横交错的裂谷,根本看不到所谓的冰原和山洞。
图纳西指着身后的最高峰对凯文等人说:“瞧,这座山峰就是基沃瓦,亚达要比塞布隆雪山还要高。”说着,图纳西用手指向远方,“那里,就是塞布隆雪山。”
凯文等人极目远眺,几道起伏的雪岭之后,确实有一座高大的山峰,目测两山的直线距离至少也有三四千米。
菲尼惊叹道:“难道我们就是从那里走过来的?”
卡尔用手比划着远征的路线,然后指向山脚下的一处裂谷说道:“我们遭遇雪崩的位置应该在那里了。”
艾米丽惊喜地凑了过来问道:“在哪里?”
卡尔的解说吸引了众人的注意,大家沿着卡尔的指点,大致找到了躲避雪崩的位置,也找到了那一处有着恐怖泥沼的裂谷分岔。
说起泥沼中的吸血虫子,图纳西告诉大家,那种虫子是雪山上特有的一种魔物,它们可以终年不吃不喝,但是一旦有动物落入它们的势力范围,它们可以在顷刻之间把那动物吃得只剩下骨头。这种魔物是古澌汀大人发现的,在塞布隆城堡前的水潭中,也满是这种虫子,
听到这些,菲尼吓得直哆嗦,若不是当时凯文和卡尔反应灵敏,把他快速地拉出了水面,只怕他的下半身都会变成白骨了。
罗尔德告诉凯文等人,这条裂谷被瓦奇人称作维兹娜裂谷。在瓦奇人的语言中个,基沃瓦意味着父亲,维兹娜代表着母亲,一座高峰,一条裂谷,便是瓦奇族的再生父母。
卡尔兄妹和菲尼各自感叹着,凯文却一言不发地望着远方的塞布隆雪山怔怔地出神。
图纳西来到他的身旁,问道:“基索在想什么呢?”
凯文指着塞布隆反问道:“你们真的从裂谷中挖了一条隧道通向那里?”
“嗯。”
“这么远的距离,山体中又全是岩石,你们……”
图纳西知道凯文要问什么,他苦笑了一声:“帕奴弄丢了塞布隆,就必须把它夺回来,再苦再累都是帕奴的命。帕奴既然发过誓,就算所有族人都死在隧道中,帕奴也不会放弃。”
凯文被猛烈地震撼了,试想一个种族,如果只是为了开疆拓土,只是为了占领一个地方,会不会以牺牲全体族人的性命为代价?而瓦奇族就在做这样的事情,那他们真的只是为了一己私利吗?如果只是为了复仇,如果没有强大的信念和使命作为支撑,他们真的能坚持近百年吗?
无数的问题在凯文的脑海中翻涌,他渐渐觉得图纳西更加可信,而皮斯奈尔的步步心机现在细想起来,竟然有了一丝恐怖的感觉。
凯文突然想起了巴库,他把图纳西拉到一旁,悄声问道:“你打算一直关押着那只精灵吗?”
“是的,虽然帕奴知道亚达是基索的朋友,但是帕奴吃过精灵的大亏,所以不敢掉以轻心,为此,帕奴的几位管事人都是成天戴着头盔,就是担心被精灵偷袭控制。”
“这点我明白,可是,我想借巴库验证一下我的怀疑。”
“基索想验证什么?”
“不知道瓦奇族平日里有些什么集会,就是那种所有人都参加,而且可以毫无顾忌地喝酒的活动?”
“有啊,再过五天,就是帕奴的那林特节。”
“那林特节?”
“那林特在帕奴的语言中,意寓为浴火重生。这个节日是帕奴族人逃往至此时定下的,目的就是为了让族人铭记塞布隆之战的耻辱,铭记自己肩头的重任,同时也是为了纪念在战斗中牺牲的萨拉里奥首领和同胞。”
“那么,节日当天有些什么活动?”
“帕奴会用一个上午的时间巡游维兹娜,祭献塞布隆,用一个下午的时间进行勇士竞技,到了晚上,就是祭祀酒会,这个酒会按照惯例一般会持续到半夜。”
“行啦,有酒会就行。”卡文拍了拍图纳西的肩膀,闹得图纳西摸不着头脑。
“基索到底想干什么?”
“别急,我现在还没有完全想清楚,等我想好了,我会私下跟你商量的。”凯文神秘地笑了笑,转身回到卡尔兄妹和菲尼身边。
此时大家都明白了精灵所说的冰原和山洞都是子虚乌有,对精灵族的信任自然有了折扣。
回到裂谷时天色已晚,图纳西简单地安排了一餐晚饭之后,把次日的行程安排大致介绍了一下,便劝大家早点休息,尽快恢复体能。
次日一早,图纳西带着凯文等人绕到了裂谷中的一个洞口前。这个洞口不同于别处,竟然有数十名守卫把守着,足见此处的重要程度。
走进洞口,便是一条笔直的通道,通道中有微弱的照明,尽管地面没有那么平整,但整体来说并不影响行走。穿过这条通道,迎面是一个宽大的溶洞,溶洞的顶上杂乱地分布着一些发光的水晶,把溶洞的轮廓隐约地照了出来。只见溶洞之中到处堆放着石块,还有几架简易的平板推车随处放着。
凯文本想提问,图纳西却没有回答的意思,他只顾着埋头走路,很快就穿过了这个溶洞,钻进了另外一条通道之中。
这条通道至少有三四百米长,依然采用着发光水晶进行照明,但是地面越来越坑坑洼洼,而且积水和泥泞也逐渐增多,还有不少的碎石随地散落。
随后,一个更大的溶洞出现在大家面前。
这个溶洞中的发光水晶分布得更多,所以即便溶洞空间很大,大家也能看到大部分区域。
图纳西终于开口说话了:“塞布隆雪山是发光水晶的主矿脉,所以在修建塞布隆城堡的时候,帕奴不用发愁水晶不够用,但是这里只是矿脉的分支,水晶存量原本就不足,再加上帕奴的工具不够,开采洞顶的水晶难度太大,因此帕奴可用来支配的发光水晶数量有限。”
“明白了。”凯文答道,“看来这些天然的溶洞,也为挖掘省了不少力啊,至少那些石头就不用搬运到外面去了。”
“不仅如此,一个溶洞可以减少几十甚至上百米的挖掘长度,如果不是这些溶洞,只怕帕奴还得多挖几十年才能挖成现在这个样子呢。”
说话间,一队人又钻进了新的隧道,数百米后,大伙再次穿越了一个溶洞。如此这般,几个人又花了十几分钟,走进了第四个溶洞。
这个溶洞的大小没有太大区别,但是其中的照明要强过前面三个,而且这里的温度明显要高出很多,凯文等人都被迫脱下了外套搭在臂弯之中。
溶洞中有二十几个瓦奇人正在休息,他们赤裸着上身,或坐或躺,或吃东西或打瞌睡,一副疲惫不堪的模样。他们见图纳西进来,互相推搡着站了起来,热情地向图纳西以及他身后的凯文等人打着招呼。
图纳西一一向他们点头回礼,然后向其中一名瓦奇人问道:“今天进度如何?里面还有多少人在做事?”
“首领大哥,今天的进度比起昨天稍微有所改观,但是帕奴遇到了坚硬的岩石,开凿起来难度很大,主要是里面温度太高,兄弟们都坚持不了多久,只能轮换着干活,现在里面还有二十几名兄弟在干着呢。”
“辛苦基索了!”图纳西拍着那人的肩膀,环视了一圈,对所有瓦奇人说道:“大家辛苦啦,帕奴今天专程请了恩人前来,恩人将会有惊喜带给大家。”
说完,图纳西恳请艾米丽施法,为现场制造一些降温的冰块。
艾米丽也不多言,她走到一堆碎石前,伸手按在碎石上,那堆碎石瞬间就被厚厚的冰层封裹起来。她又随手捡起了一些石块,分别扔向了不同的方位,在石块落地之时,大块大块地冰团随之出现。
瓦奇人顿时炸了锅,大家欣喜若狂地跑到冰块前,尽情地享受这冰块带来的清凉。还有不少瓦奇人聚集到艾米丽面前,恭恭敬敬地冲着她行礼道谢,闹得她连声说着:“不用客气,不用谢我。”
再往里走,温度越来越高,大家的衣服脱得只剩下了贴身的内衬,可是尽管如此,还是止不住豆大的汗珠不停地滚流。
凯文担心地问道:“这么高的温度,你的手下就不怕脱水,不怕中暑吗?”
“怎么不怕?最近一段时间,已经有三名族人牺牲在隧道中了。”图纳西郁郁地说道,“所以,帕奴才会恳请恩人出手相助。”
百十米以后,隧道前方传来了叮叮当当的声音,走到近前,一群瓦奇人正在挥汗如雨地开凿着岩壁,铁锤与铁钎之间的撞击声不绝于耳。
艾米丽没等图纳西开口,已经行动起来。
只见她将右手贴在岩壁上,随着脚步的前行,右手就在岩壁上滑过,一层厚厚的冰墙随之出现,隧道中的温度很快就降了下来。
劳作的瓦奇人感受到了凉意,惊疑地停下手中的活计,这才发现一名异族姑娘正款款朝他们走近。
瓦奇人一阵欢呼,他们迅速把艾米丽围在了当中。图纳西赶忙上前替艾米丽解了围,瓦奇人得知这姑娘竟是恩人的托世,全都躬身致礼。
艾米丽从来没有体验过如此礼遇,心中得意之余,更是不余遗力地把整条隧道变成了冰铸的通道。
可是隧道之中温度太高,艾米丽制造的冰层很快就融成了冰水,隧道内的温度又回升成火炉一般。
凯文担心地问艾米丽:“你的法力是否有限?你总不能整天都呆在这里施法吧?”
艾米丽想了想,重新施展着法术,把冰层做到了一米多厚,整个隧道只留下了供人进出的空间,这样一来,冰层融化的时间就可以大大延长。
做完之后,艾米丽仍不放心,她拖着卡尔和菲尼计算冰层融化的速度,最终得出一个大致的结论,就是每天只需要四次到五次的施法,就能保证隧道中的温度不会升到难以忍受的地步。
艾米丽拍着胸脯对图纳西说道:“只要我没有走,我保证每天来这里几趟,你的手下就不会被烫熟啦。”
图纳西冲着艾米丽深深一躬:“洛利维雅是帕奴的恩人,基索也是帕奴的恩人了。”
艾米丽不好意思地笑道:“我才不要做什么恩人不恩人呢,其实,只要你们不把我们当敌人,我就谢天谢地了。如果你们还能帮助我们证明凯文哥哥的身份,帮助我们离开雪山,我宁愿把你们当恩人呢。”
艾米丽这段话说得凯文、卡尔和菲尼交口称赞,图纳西脸上一红,忙说道:“帕奴能做到的事情,只要基索开口,帕奴一定尽力去做,绝不会让恩人白白为帕奴付出。”
“很好!等的就是你这一句!”凯文兴奋地拍了一把图纳西的后背,“过两天,我有一件重要的事情找你商量。”
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