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“她是真心对我!她是在欺骗我!她是真心对我!她只是在利用我!”凯文纠缠于矛盾之中,诗安的身份似乎变成一个最大障碍,他恨不得立刻知晓真相,可他又不愿因为冒然举动而伤害到她,以至于浑浑噩噩一天下来,他仍旧没想出称心如意的法子。
这一次轮到昆西带队轮换,凯文拉着他聊了许久,却没试探出丝毫异常之处。他再次用夜探乌米亚司的借口索来虱蝎解药,细闻之下也没觉察出不同,反倒使他越发怀疑所疑之事是否站得住脚跟。
次日清晨,营地众人被一阵急促的马蹄声惊醒。一名族人直接冲到凯文帐外翻身落马,口中大喊:“真神,不好啦!”
凯文见那人浑身尘土满脸倦意不由疑问:“怎么回事?”
那人道:“昨天傍晚斥候来报,之前那支队伍在回撤途中遇到另外一队人马,他们现在已经合兵一处,一起朝普拉托达尔方向而来。沃哈玛队长虽已率队前去与他们周旋,但是对方人数超过四百,队长担心难以阻挡,所以派人回部族求援,还命我尽快向您汇报。”
凯文又气又恼还有些放心不下:“另外一队人马是什么来历?”
“斥候说那队人的装束大不相同,而且杂乱不齐,倒有点像是某个部族的勇士。”
“怎么可能?”以汉姆的心高气傲,凯文觉得他不可能与散兵游勇为伍,除非那些人有些来头,或者存在一定的利用价值。
可不管凯文怎么想,也料不到那队人马竟是扎卡手下的贝玛特人。
自从赛琳娜被希斯曼抢走以后,雷纳多总觉得手底下没一个好使唤的人,以至于不知道该派何人继续探寻幻城。郁闷过好一段时间,他索性找到扎卡,硬把这个任务塞给贝玛特人。
扎卡很不情愿,可架不住雷纳多的威逼利诱,又有军师弗森在一旁劝说,只是谁人领军又让他头疼不已,到后来还是弗森挺身而出解了他的难题。
雷纳多终归还是对贝玛特人放心不下,暗地派遣普里兰德全程监视。普里兰德远远跟在队伍后面,保持着数里的距离,时不时捕获飞鸟以观察队伍的动向。
贝玛特人刚刚穿越草甸踏入荒原便遇上汉姆的队伍,汉姆对贝玛特人无甚了解,却对一百多号人的队伍怀有戒心,于是命队伍一字排开,摆出防御阵型拦住贝玛特人的去路。
弗森赶忙下令众人原地静候不得动武,随后独自策马上前喊道:“对面可是教会的军队?”
汉姆见状,从阵后绕到弗森面前:“你们是什么人?”
“我们是旧都市扎卡首领的部下,还未请教阁下……”
“教会骑士团第二骑兵团第五骑兵队队长汉姆。”
弗森急忙滚身落马,冲着汉姆恭敬行礼:“属下弗森见过汉姆队长。”
汉姆对弗森自称属下颇感诧异,弗森解释道:“自从诺迪雅之战后,扎卡首领深感对不起诺迪雅的守军和百姓,同时也折服于赫拉克团长的大义,所以甘心情愿归附警备团,虽说尚未得到教会首肯,但首领严令我们遵从警备团的所有规定,见到您……自然得有下属的样子。”
汉姆并不想追究这套说辞的真伪,既然贝玛特人没有恶意,他也不愿多做纠缠,只不过出于习惯,他还是问道:“你们这是去哪?”
“回禀队长,属下奉命寻找几个人的下落。”
“什么人?”
“三男一女,其中还有两名异族人。”
汉姆好奇心顿起:“凯文?”
“对,就是他!队长认识这个人?”
“路上遇见过。”汉姆在马背上微微俯下身子,“你们,为什么找他?”
“您有所不知,这个凯文和他的同伙身负命案,不仅扎卡首领要抓他,就连赫拉克团长也要拿他归案。”
“哦?”汉姆特意回头望向依莎贝尔,有种幸灾乐祸的神情溢于言表。
依莎贝尔听不清二人对话,却看得清汉姆的表情,于是策马上前问道:“怎么回事?”
汉姆故意压低声音说:“这个人说凯文杀了人,畏罪潜逃。”
“什么!”依莎贝尔瞪大眼睛盯着弗森。
弗森偷眼看着面前两人的神情,心中暗自盘算,口中却没丝毫怠慢:“属下不敢有半句假话。”
依莎贝尔忍不住低声咒骂一句,一股被人欺骗的愤怒油然而生,她恨恨地问道:“他杀了什么人,说来听听。”
弗森忙道:“他们这伙人数日前流窜到旧都市,在赌场输钱之后不服输,不仅砸了赌场,伤了看场的管事,还四处打家劫舍,我们的人好不容易将他们堵住,可他们拒不投降,双方对阵下来,我们竟然有三人死在他们手中……”
“哼!没想到他竟是这种人!”
“还不止这些呢,他们掳走了一名老奶奶和一个小姑娘,应当是想拿她们当人质,真不敢想象她们现在是否还活着。”
依莎贝尔惊道:“我们跟他碰面时,并没有看见一老一小啊!”
弗森黯然低叹:“难道,她们已经遭遇不测啦……”
“混蛋!”依莎贝尔气得咬牙切齿义愤填膺,汉姆却在一旁暗自得意,弗森的这番话恰好替他出了一口积压已久的恶气:“幸好我们没有同部落硬拼啊!”
依莎贝尔侧首白了汉姆一眼,又向弗森问道:“你确定他是凯文?”
“属下确定,因为属下的人亲耳听见他们之间如此称呼。属下还知道其中一名外族人叫做卡尔。”
此话如同实锤,依莎贝尔对凯文的一丝愧疚顿时荡然无存,她几乎有些庆幸地说道:“这个时候,估计他已经死了,就算没死,也逃不出部落的掌控。”
弗森愁眉不展:“扎卡首领命令属下活要见人死要见尸,这……这……”
“去部落吧,一定能找到他。”
“属下明白。”弗森行礼之后却站在原地不动,脸上游走着为难的神色。汉姆奇道:“还有事么?”
“呃……属下听说部落凶残,我们这些人战力不足,如果真与部落遭遇,只怕……”
“莫非你想求助于我们?”
弗森堆起满脸尬笑,没有正面回答却又连连点头。
汉姆嗤笑一声,心中忍不住做些盘算。之前同意退兵,他是想借部落之手杀掉凯文,可是看不到凯文的尸体,他同样安心不下,万一凯文逃出虎口,他又该以什么理由杀人灭口?他深知依莎贝尔的脾气,万一哪天被她知晓凯文是死于他手,只怕解除婚约都只是最轻的后果。
可如今情势陡变,弗森的一番话足以令依莎贝尔心态发生转变,这一点汉姆看在眼里喜在心里,有了这个借口,就算当着依莎贝尔的面取走凯文性命,估计她也不会为之恼怒,甚至不会出手阻拦。更何况,弗森有百余名手下,如能收归己用也算是如虎添翼,拿他们打前阵也是一个不错的选择。
想到这里,汉姆正色道:“你知道凯文是什么人吗?”
弗森毫不犹豫地回答:“属下不知。”
“他是诺迪雅警备团第三中队中队长。”
“啊?他竟然是教会的兵,那他怎么能……”
“林子大了,什么鸟都有。”汉姆故意加重语气,“教会有那么多士兵,谁又能保证不出现一两个败类呢。”
“是,队长说的是。”弗森极尽讨好之能事,依莎贝尔虽有厌恶,但对凯文的反差在前,似乎觉得汉姆和弗森说的都有一些道理。
汉姆又说:“既然他是警备团的兵,我就不能袖手旁观,这样吧,你的人从现在起由我统一指挥,等找到凯文按律处置之后再交还给你,你看行不行?”
“属下遵命!”弗森叩首行礼,随后快步回到队前大声喝令:“从现在起,所有人听从汉姆队长的指挥,不得违抗命令,不得擅作主张,不得懈怠溜号,否则定斩不饶!你们听到没有!”
队伍中响起稀稀拉拉的回应,汉姆听得直皱眉头。依莎贝尔靠近前问道:“这帮人靠不靠谱啊?”
汉姆从这话中已然探出依莎贝尔的心思,不禁暗自高兴:“他们看上去毫无组织纪律,但他们身体强壮,对付那些土著部落应当没有问题。”
“你……还是准备……”
“你看啊,我们退兵已有几日,此刻如果东进,还需要几天才能深入部落势力范围,算起来,应当已经避开部落的祭祀日,没有了神灵的庇佑,我们完全有能力灭掉那些蛮人。”
依莎贝尔轻“唔”一声没有多言,汉姆又道:“如果凯文没死,我们也好为贝玛特人讨个公道。”
“好吧,我们走……”
这一经过全被普里兰德看在眼里,他虽听不见弗森同汉姆等人的对话,也猜不透两支队伍为何会合兵一处,但他有种隐隐的预感,总觉得弗森此举另有所图。
他还有一点没有料到,就在他专心致志旁窥之时,他的一举一动也被另外一名通灵师看得清清楚楚。那人正是希斯曼的手下莫洛克,他轻蔑地笑道:“没想到雷纳多殿下竟会窘迫到调派贝玛特人,真是太寒酸啦。”
赛琳娜敷衍苦笑,莫洛克满不在乎地一扬马鞭:“我们快点走吧,普里兰德大师也在前面。”
赛琳娜闻言顿时心情大好,她的唯一担忧在于普里兰德是否依然臣服于凯文,当三人见面之时,普里兰德投射而来的眼神便将这番顾虑打消。
赛琳娜总想找个机会与普里兰德私下聊聊,可不知莫洛克是出于有心还是无意,时刻与普里兰德形影不离,逼得她只能耐心等待机会。
眼看太阳西沉,汉姆的军队开始安营扎寨,赛琳娜三人也找到一个避风的土堆各自架起帐篷。可莫洛克仍旧没给机会,反而把赛琳娜喊到跟前:“这次出来本不打算喝酒,没想到竟会遇上普里兰德大师。大师在此没酒可不行,你赶紧去前面的营地弄点酒食,但千万不能被他们发现我们的踪迹,否则一切后果由你承担。”
普里兰德满眼歉意,试图加以阻止,然而莫洛克一心让赛琳娜难堪,根本不听劝说。
赛琳娜虽然恼怒,不过转念一想,若是能偷来酒水将莫洛克灌醉,也不失为一个办法,所以她“欣然”领命:“请两位大师稍候,属下这就去办。”
等摸到营地外围时已是暮色渐浓,她仗着“暗夜之瞳”的优势游走于暗影之中。士兵们正三五成群地围着篝火吃饭喝酒,一只只盛酒的皮囊都扔在他们脚边。
对于远征的士兵来说,酒本就是稀缺之物,酒囊一般都会随身携带,若想偷取,除非等他们醉倒或者睡着。可赛琳娜没有这个时间,她深知回去晚了必会遭到数落,说不定还会引来更多的无端刁难,为今之计只能制造一场混乱,才有可能浑水摸鱼,点燃几处帐篷自然是最简单有效的法子。
这个主意刚刚拿定,往昔旅店中的那场火灾闹剧不经意浮上心头,一缕伤感竟挥之不去。
“凯文,你在哪?”
有些思念就如星星之火,总会在机缘巧合之下借势燎原。随着帐篷火起,当摇曳的火光冲破黑暗,似乎总有一些希望和渴求在明暗幻灭之中无法遏制的生长。
“起火啦!”“快救火!”
营地中顿时炸了锅,赛琳娜也及时幡醒,赶紧隐身于黑暗角落,绕着弯子摸到一处篝火旁,抓起几个散落的酒囊转身就跑。
一两里之后,她停下脚步回头张望,营地那边已然看不见火光也听不见喧哗,更没有追兵的马蹄声,看来一场小小的风波早已平息,况且少上几袋酒也不会引起太大怀疑,这番计谋算得上是大功告成。
她得意地把酒囊甩上肩头,踏着稳健的步伐返回驻地,心中不断盘算该如何灌醉莫洛克,又该如何摆脱他的纠缠。她觉得普里兰德也许会有办法,毕竟他是雷纳多手下最厉害的通灵师……
突然,一阵疾风从头顶上方掠过,她还没有来得及作出反应,一条黑影已从天而降,落在她的前头,随即一声闷喝传来:“站住!什么人!”
赛琳娜看得真切,竟掩饰不住内心的激动,冲口喊道:“凯文!”
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