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此时做商人,既是一种职业,也是一种身份。
身份等级制,是封建社会的重要标志。
林允文打定了继续保持商人身份的主意,难免就会觉得商人的财富和社会的政治地位有些严重不符。
只是这些“大逆不道”的心思,只能隐藏在心里,即便是再熟悉的人面前也不会轻易表露,更不要说写日记这种没事找事的行为。
如今来到他宅里商谈日后西洋贸易事的,都是前几年乡贤祠事件之后决定继续当商人的一群人。
既是都笃定了继续做商人,而不是转型去当乡绅,这西洋贸易也就至关重要了。
“林兄就没从鲸侯那里得到什么消息?”
林允文正色道:“这话日后再也休说。鲸侯也说过这内幕交易的事,如今朝廷又遣鲸侯来松江府,正是为了处理贸易事宜。我过去虽是运气好,鲸侯不以我粗鄙,不耻下问,讨论了一下关于倭语的事。可我是什么身份?鲸侯何等身份?即便有心攀附,又哪有机会?”
否定之后,问话的商人忙道:“林兄勿虑,我等也有分寸,不是问这个。而是说,关于这西洋贸易、南洋贸易的事。鲸侯只说此事约有七八成把握能做成,这剩下的二三成,到底是什么意思?之前酒宴上,我等也不敢多问……”
林允文依旧摇头。
“此事我也不知。”
“或在庙堂之高、或在九天之外。”
“皆非我等力所能及之处。鲸侯既不说,哪个敢问?鲸侯若想说,又何必打此哑谜?况于既有七八成把握,也定下来了股息事,我看还是准备银子为正事。”
旁边的商人忙道:“银子定是要准备的。只是,这几年朝廷虽然对我等商人也算是宽容,可有些事,终究还是得留个心眼啊。”
“林兄在倭国开国之前,在鲸侯拿到倭国贸易许可证之前,就常跑倭国。想来也知道,这跑倭国的,以前也有为朝廷做事的。云南的铜矿开起来之前,朝廷缺铜,都要去倭国买铜。”
“凡领了事的,一旦不赚钱了,想要退,那就难了。这西洋贸易公司,怕就怕将来朝廷不允许退股,或者就按照咱们定下来的股息发钱。”
林允文笑道:“这几年不也搞了不少的募股的有限责任的公司吗?这股票不要了,卖与别人便是。之前确实是有你说的情况,但这几年也不曾有类似的事,西洋人也都如此做,朝廷如今也在师夷长技。孔子云:三人行,必有我师。孔子非贤不及老聃、苌弘之徒,西夷亦有所长之处可以学。鲸侯这些年一直如此说,我看这西洋贸易,没什么可担心的。”
那商人叹了口气道:“西洋人金山银山多得是。钱利一多,难免不会叫人眼热心馋。”
“这不像是对倭国的贸易,几百万两的货物。若真的是全然控制了对西洋的贸易,怕是一年千万两的货利。可不是小数目。”
“便是鲸侯支持,也难保朝中没有眼热之辈。到时候,开拓的事,我们做了;但取利的时候,却将我们推开……”
“林兄且想想,前几年的乡贤祠之事。我等哪有什么说话的权利?不过是一群最贱之民。到时候朝廷一纸文令,我等能怎么办?”
“今日鲸侯得势,一切都好说。将来朝堂之争,或是鲸侯坏了事,你说得准?”
林允文听这话,感觉这里面话里有话,便问道:“这到奇了。你若是怕,便不投钱就是,鲸侯也没说非逼着你投钱。若要投钱,又何必前怕狼后怕虎,这可不是做大生意的心态。”
那几个商人彼此看了看,终于说道:“林兄,我们的意思,是说林兄和鲸侯这边能搭上关系,鲸侯的为人我们也是知晓的。是不是……是不是我们这些商人也悄悄结社,借着鲸侯这条线……这就算是庙堂之高,朝中争斗,也得用钱不是?我们虽不懂,但若缺钱、或者需要用钱的时候,便牵个线,我们给一笔钱,使得朝中的政策向着我们?”
“朝中有反对的,肯定也有支持的。若有对我们有利的,这钱,我们也该舍得花才是。”
“朝中若无人,我们不就是一群待宰的肥羊?”
林允文被这几人的想法吓了一跳,忙道:“休说!休说!你们这不是作死吗?我等使钱给州牧、最多到府尹,这都没事。可若是朝中的事我们竟要参与,甚至还要给钱,这不是给人把柄吗?”
“本来支持还是反对,都是公事,各有大义。若是我们使钱,这就是结党了。到时候,朝廷怎么看此事?天子如何看此事?”
“我听鲸侯说,当年宫中洋人颇多,就太子之事,西洋人便在禁教还是兴教的事上,物色人选,竟有染指宫闱继承之心,终究出了大事,乃至于禁教大风起。”
“你们这么想,可真是作大死啊。这是你我该碰的东西?
“万不可这么想!万不可这么想啊。今日你们把这话说出来,可就到此为止了。”
“若还想保住脑袋、保住家业,此事以后便是半个字都不要提。烂在肚子里!”
林允文心道这几个人是疯了,怎么敢想这种事?
他们这些人虽是豪绅,也能接触到一些官员,最起码当地府尹还是常见的。
但是,真正捅到天上的朝堂里的事,他们哪里能明白?
林允文也不懂,可好说也跟着刘钰混了几年,耳濡目染之下,再加之上次乡贤祠事件之后有人提点,多少还能明白一点。
朝堂之上,谁最大?
最大的那个人,最怕的是什么?
本来这种事,朝堂上有争论,实属正常。
有支持工商的、有不支持工商过度发展的,各执一词,即便暗地里也有利益输送,那也还能维持个体面,假装是公事公办、出于道义社稷。
可要是真的大张旗鼓地搞什么结社、搞资金支持、利益输送之类,这可就不是小事了。
朝廷想要办他们,实在是太容易了。随随便便就能找到理由。
关键在于朝廷想不想办、皇帝想不想办。
本来没事呢,真要是搞出个明面的商人集团、在搞出一群在朝中的代言人,那不是纯粹找抄家呢吗?
皇帝真想要找毛病,谁身上干净?就林允文自己来说,当年破产前搞长崎贸易的时候,走私过、运过违禁品,真想要查,哪能缺了罪名?
要说起来,今天出现这种情况,也算是前几年乡贤祠事件的延续。
那件事爆发之后,松江府聚集的豪商阶层先来了一次分化。
一部分走传统路线,化商为地主。
另一部分选择继续做商人的,也认识到自己的政治地位严重不足。既然如此,何不琢磨着在朝中和那些支持工商业的人联合起来?
朝廷也是个藏污纳垢之地,亦不是天庭之上,哪里不需要钱?
若能在朝堂上与一些支持工商业的官员合作,结党成势,是不是就可以避免类似于乡贤祠事件的事情再度发生?
加之他们在松江府常常接触那些西洋人,一些西洋国家的商人地位,也确实让他们眼馋不已。
潜移默化中,他们也受到了诸多影响。
一部分人,如现在和林允文暗自商量的这些人,琢磨着官商勾结,结党成一方势力。
另一部分人,则开始花钱资助一些反传统儒学的儒生,鼓吹四民一体、工商亦是国本。
甚至有人借着宋代叶适的一些文章,大肆发挥,只说什么“《书》言‘懋迁有无化居’;周‘讥而不征’;春秋‘通商惠工’;皆以国家之力扶持商贾,流通货币……故子产拒韩宣子一环不与,今其词尚存也。汉高祖始行困辱商人之策;至武帝乃有算船告缗之令、盐铁榷酤之入,极于平准,取天下百货自居之。夫四民交致其用,而后治化兴。抑末厚本,非正论也。使其果出于厚本而抑末,虽偏尚有义,若后世但夺之以自利,则何名为抑?”
不管是前者,还是后者,这都属于是在作死的边缘试探。
且不说官商结党,尤其是在工商业上绑定颇多的一部分勋贵阶层,很大可能就是商人勾结的目标。
只说后者那番话,简直就是指着皇帝或者朝廷的鼻子在骂了:真要是重本轻末,也还算有点道理;但是带着重本轻末的名头,却用来‘自利’,自己发财,这咋能叫抑商?分明是打着抑商的旗号,自己去获得商人应得的利益……
再要是在欧洲,算不上作死,这可能叫文艺复兴和启蒙运动。
从北意大利开始,一堆屁大点的小国,商人势力稍微强点,干趴本国的封建阶级还是有可能的。亦或者商人势力很大,本国的统治者不得不妥协。
但在大顺,这就是作死。
这些豪商放到欧洲也算是有钱的大商人,但不管是荷兰还是北意大利还是英国的体量、小农阶层的数量、士绅阶层的能量、中央的集权程度,能和大顺一样吗?
这点小火苗,随随便便上面来场玉露恩泽,就全扑灭了。
距离他们能掀翻旧势力,还差得远呢,这时候就琢磨着搞事,不是作死又是什么呢?
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