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大雨下了足足一夜。
甄宝玉麾下的人手早已打扫好战场,扯到一处临时占据的县城。
经过修整后,清点伤亡人数,比起预料之中,要好得多。
还有六千人保留了足够的战力。
剩下约有五千人,则受了难以挽回的伤势,或是残疾等,以后很可能要彻底退出主战军势。
甄宝玉将苏浅语安置在一处富商大宅之中,就先去忙着安抚新军。
整个县城的人力物力都被直接征用了,这个时节着实没有能给他多少犹豫的地步。
那种秋毫无犯,甚至军民一家亲的事情,在这个时代是不可能出现的神话。
甄宝玉到底良心未泯,依旧如数付账。
一处简陋的民居院子里,临时用芦苇、木板搭建起来的临时病房中,有着大大小小的草席,上面每隔几步就卧着一名伤员。
他们大多都还算伤势能救,伤势过重的,在那种天气下,肯定是熬不过去的,也只能给个解脱。
甄宝玉带着族卫,在其中往来巡视,亲自相看这里的伙食。
起事仓促,一时间并没有可靠的伙头兵,只是临时从军中找了几个懂点烧菜的凑活开火。
他过来时,伙房那边正在上饭。
大桶大桶装着的都是米粥。
甄宝玉过来一看,汤水三七分,依稀有些泛黄。
“怎么都是旧米?”
他有些不悦。
负责传饭的伙头兵忙解释着:
“主公,这县里库藏的只有旧米,我们也没准备啊,只能有什么用什么了。”
每个县城都有仓库,还有正九品的仓曹官,专门负责管理府库。
府库里面什么都有,有粮米,有库银,有粗布,有丝绸,有的还有棉布等等。
因为大部分时候,当地征税时,都是这些东西。
大部分是粗粮,有的用别的地方抵税。
这里面有相当多的猫腻,光是朝廷每年默许的“仓库漏雨”“老鼠损耗”加起来就能够高达一成半。
这些低品级的官吏,本身在仕途上前途不大,这辈子当官想的无非是多捞钱。
几乎每个县的官员都要干些倒卖新米的勾当。
比如这处县城,去岁收上来的新米,居然就不翼而飞,只剩下些陈年的旧米。
贪腐之风,由此可见一斑。
甄宝玉沉默了下,勉强应着,心绪不是很平静。
他又在病床边上看了看,这些伤员都在呻吟着,很痛苦。
县城里面招来的大夫,又能有多少本事?根本不顶用,只能开着些似是有用的汤药。
“这些人,都是因我一己之私,而卷入其中,因此送命、残疾。”
“他们大部分都是终日在盐场做工,偶尔贩卖私盐,只因我甄家往日里一些小恩小惠,就把性命交托给我。”
“他们其实是被我半哄骗上贼船的,只是眼下这船上了,就再也下不得了。”
“这么坑害他们,我能无愧吗?”
出了芦棚,站在屋檐下,甄宝玉凝望着远处的淡淡雨景,陷入了沉思。
扬州雨水很足,冷风冷雨,总是不断。
雨水顺着瓦片流下,汇入地上砖石缝里,浅浅地覆盖了一层。
天色依旧昏沉,远处草木影影绰绰,城外景物显得模模糊糊。
时值春日,草色渐长,远处有杨柳垂下丝绦,点点青翠,映入眼帘。
渐渐地,甄宝玉短暂地忘却了此时的困难,寄意雨中之景,似乎感觉到自己融入这雨、这景之中。
人世间的繁杂之事,似乎离他远去。
“我此生背负一族之望而生,自幼就被教习文武诸艺,无一刻能闲。”
“自记事以来,少有承欢父母膝下,多是聆听老师教训,聚少而离多,亲人多冷漠,使我不得开心颜。”
“细细想来,竟是少有如今日这般,能得一刻自在清净的。”
甄子玉似笑非笑,两行热泪,滚滚流出。
“以往不得自在时,我总希望有朝一日,能自在片刻,再自在片刻,偷得浮生半日之闲。”
“而今我得了闲暇,再无人拘束于我,我本该高兴,却实在是高兴不起来········我倒宁可还被关在家中读书。”
“离了家族,才发觉自家是真的什么都不懂啊,什么都不懂········如能再重活一世,我定然不惹双亲生气,一定刻苦用功,可惜········已经回不去了。”
甄宝玉自生下来,就被当成未来的天子教育,整个甄家的未来都压在他身上。
他过得很苦。
负担很重。
因为甄家想要得多,也是因为他背负着气运,是钦点的潜龙。
一族兴衰,系于一人之身,几乎要把他压垮。
一片树叶被阵风吹了过来,飘在地上。
目视着这片树叶落在水洼之中,雨点不断击打在叶面上,发出滴滴答答的声音。
甄宝玉心中也如这树叶一般,不断沉浮。
“家主!”
数名族卫身着皮甲,提着灯笼,撑着伞巡视着周围。
见到他,都是唤着。
因不方便行礼,仅仅只是略微垂首。
甄宝玉颔首回应。
这些都是族里百年累积下来的真正底蕴。
不是外围附庸的团练,他们通常祖父辈就一直是亲近自己这一房的家生子。
每一代家主,都会施加恩惠,并且培养忠诚。
这数代下来,甄家的威望和忠诚,都已经深入骨髓。
这些人,是甄家绝对的支持者。
如今,也是他本人的忠诚者。
世家大族,家主未必需要多么英明神武。
哪怕才能并不凸出,只要每年威望和忠诚积累下来,渐渐就能形成稳固的惯性。
所谓忠诚死士,就是如此得来,无非是名分使然。
潜移默化的惯性影响,三代积累,不逊色于主君魅力过人。
甄家也是富贵过四代人,百年金陵世家,底子到底是厚实许多。
即便到了这个地步,始终也有这些族卫愿意追随于他。
这部分人手,不多,核心而有才干的,也就是一两百人。
算上老一辈的,祖一辈的,能有六七百多,男女都有。
这些日子受到牵连的不少,来投奔的也有。
这就是他的本钱了。
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