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天津城中一处普普通通的宅院内外竟然有大量的明军在此守卫，这处宅院里住的人正是荷兰使者一行人。
天津的驻军在派人去京城报信的同时，他们就将这些荷兰使者带到现在的天津城内，不允许他们进出，这座宅院虽然其貌不扬，但面积却也颇大，足够这些人住了。
对了，现在的天津卫城已经改名了，朝廷在半年前已经将天津卫改为天津府。
荷兰一行人为首的人是一位此前在巴达维亚任职的德包尔，此时这位德包尔正在自己的房间中皱眉沉思，显然心情不太好。
虽然之前他们已经对这明国进行了“详细”的调查，但是这一次北上他的所见所闻还是让他目瞪口呆，甚至有些心如死灰。
他不由得回忆起了这将近一年时间发生的事情。
西元1628年三月底，一条令人震惊的消息从西班牙人口中传到巴达维亚。他们占领的南部台湾竟然被明军占领，荷兰陆军一千余人、海军六艘战舰也全军覆没。
这个消息实在是令人震惊，此事实在是太过重大，荷兰巴达维亚总督梵高哈姆斯特直接召集包括德包尔在内的重要官员商议此事。
最终商议出来的结果还是他们不能相信这是真的，什么时候有土着国家能够打败荷兰的舰队，还是全军覆没，简直是奇耻大辱。
但是梵高哈姆斯特却也不敢放松，毕竟这大员岛的地理位置实在是太重要了，万万不可丢失的。
于是梵高哈姆斯特派出了数只人马，一部分人前往大员探查消息，其他人皆需要分别前往澳门、菲律宾甚至是潜入明国，详细探查明国的信息，甚至直接在这巴达维亚向明国人问询有关明国的消息。
真实的结果比他们想象中来的更快，这消息是从荷兰人口中出来的，对于这个消息他们自然是信任的，这些人正是荷兰的去大员经商的队伍。
据他们所说，他们刚到大员大约十海里时，就被明军发现了，禁止他们继续向北航行，大明不欢迎荷兰的商人，于是他们在被告知大员发生的事后就回到巴达维亚。
确定消息后，梵高自然不敢怠慢，用一切办法去探查明国和此次战争的有关消息。
幸好这些消息探查起来并不难，不管是通过在这巴达维亚还是葡萄牙人、菲律宾人，他们都很容易将情报告诉他们，尤其是那些在明国的那些传教士，口中的消息更是众多。
到西历九月底，经历了半年时间，他们并没有付出太大的代价就获得了数量足够多且真实的情报，对这个东方大国有更加了详细的了解。
西历九月三十日，巴达维亚，梵高再次召开会议，他一脸沉重的将手中总结后的情报递给众人。
德包尔作为梵高的得力手下，他见到梵高的深色，他就明白事情似乎有些不太妙啊。
当他看完手中的情报后，他惊呆了。
………
明国面积广大，东西南北皆有数千里，人口多达六千多万，陆军数量超过百万，海军也超过十万人。军队训练有素，绝对是精锐的军队，火炮、火枪数目众多，大量军队已经装备，其他军队也在快速装备。
………
战舰数量众多，海军火炮的数量众多，技术水平仅仅比荷兰最先进的火炮稍差，但数量众多。
…………
一年前，明国和北方一个反叛势力进行了一场大战，双方各自出动的兵力多达十万人。
明军还取得大胜，斩杀敌军多达五万人。
………
德包尔咽了咽口水，一脸呆滞的看着坐在主位上的梵高总督，不仅是他，在场的其他几人看完后和他的表情几乎是一模一样。
“诸位都看完了吧，不知有何想法？”
大厅中一片寂静，良久副总督彼得开口说道：“总督大人，我认为明国这是对我荷兰的挑衅，我们不能置之不管，必须做出反应。
但是这东方的明国的实力竟然如此强大，并不比欧洲国家弱小。
之前我们太小看这个国家了，但即便如此，以前我们同样知道明国不是可以轻易得罪的国家。
我们这一百多年也正是这么做的，尤其是数年前我荷兰大军在澎湖战败后就再也没有得罪过他们了。
于是我们就占据了无人岛屿大员岛，大家也是相安无事，我们也老老实实的和那郑芝龙等明国人做着生意，挣一些银子。
谁有能想到，这才几年，他们先是收复了那郑芝龙，封他为伯爵，而后又起水陆两军数万人，竟然直接攻打我们，我们还全军覆没。
现在我荷兰的脸面已经丢尽了，而且明国手中还有将近一千名荷兰勇士，不管如何我们还是要去救人的，不然，国内不会饶了我们的，我们殖民过程中什么时候有过这样巨大的损失了？
因此我们绝对不能无动于衷，我认为我荷兰应该派出使者出使明国，见一见明国的皇帝，和他们商量一下？看看他们究竟是什么态度？
他们若是不愿意送还我荷兰士兵，那我们也不能不想尽一切办法动手了。若是愿意，那正好，我们也可以借此机会让明国继续和我们做生意，解除禁令。
战争结束后，明军已经禁止我荷兰商船和明人交易了，这是万万不能继续下去的。”
话音一落，包括德包尔在内众人皆是点头，这法甚是稳妥，现在这明国实力如此之强，一切都当小心为上。
尤其是最后几句话，更是说到众人心口上，明国的丝绸、瓷器可实在是太赚钱了，这些银子他们无论如何都不会放弃的，就算是为了这些个明国皇帝交流一下还是可以的。
于是作为总督心腹的德包尔就成为出使的使者。
同时为了表示对这样一个强国皇帝的尊重，他们一行人多达百人，还携带了送给明国皇帝的贵重礼物。
于是德包尔携带着众人的期望，就马不停蹄的离开了巴达维亚，一路北上，先是抵达大员，在郑的海军护持下，他们准备前往明国皇帝两座京城之一的南京。
刚下船，就被扣下，不久就被通知前往另外一座京城见明国皇帝，他们只能继续北上，这让他感到遗憾的是一直在港口待着，没有机会见见明国的城市。
现在自己终于抵达了这座叫天津的城市，这是他亲眼见到的第一座明国城市。
仅仅是从城门到这座府邸，这座城池的繁华就让他震惊，这里竟然有这么多的人口，城里太热闹了，到处的商人，到处的人，这简直是太不可思议了。
他确信这座城池恐怕也就是比荷兰最繁华的城市稍微差了一点儿，而这还只是明国一座普普通通的城市。
再加上这一路上他见到的明国海军陆军，他不得不相信情报都是真的，明国很强大，人口众多，军队极其精锐，绝对不是好惹的。
这就意味着荷兰不能再向以往那样对待这个国家，必须要和对待欧洲其他国家一样了。
这样的感觉让他难受，甚至是更加焦躁不安，此次出使他还是有求于明国的，现在他真的不知道自己能不能顺利完成任务了，若是出事了，他这一辈子恐怕也就完了。
他现在有些害怕去明国的京城见他们的皇帝了。
……………
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