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野风习习，荒草萋萋。
白云深带着毓天青已经在苦境盘旋两日，苦境的生活比不得中原富庶，土地贫瘠，风沙掩地，许是地坚石硬，生活在此的百姓，也比中原人冷漠许多。
苦水铺，是苦境边陲之地，靠近沿道的一个歇脚处。过往行人，都会在这里喝一杯苦水，再赶路。
铺内，一个瘦削的老头，弓着背，弯着身子，连头都压的低低的。
“客官。两碗苦水，一碟子莲心。”
声音平淡低沉，听不出有任何的语气。
两日来，毓天青已经习惯了这样的语气，这样的姿态，这样的人情。
她轻轻啜了一口，浓重的青涩味，席卷口腔。
白云深道，“你若是喝不惯，莫勉强。”
毓天青看了看周围的人，都是一般的苦水，喝起来却是连眉头都不皱下，已然甘之如饴。
她不由的又喝了一口，更苦，更涩。
三口下肚，她仿佛觉得五脏六腑都一起苦涩起来，甚至连呼吸都有了一股苦涩味。
毓天青叹道，“好一碗苦水。”
她不由自主的捏了一颗莲心，放进嘴里，苦水的苦涩冲淡了莲心的苦味，嚼起来，反而透出一股清甜味来。
如果人生苦的只剩下苦的时候，自然什么都咽的下去。甚至，还能在苦的滋味中，意外品出甘露来。
她忽然感慨道，“吃得苦中苦，方知苦有甜。”
白云深笑道，“没想到，一碗苦水，一颗莲心，让你品出了人生。”
毓天青略有所思，“许是这铺子主人，有着远超常人的人生之路吧。”
这时一个孩童走了进来，他伸着漆黑的双手，衣衫褴褛，沿桌向客人乞讨。
“客官，行行好吧。”
他稚嫩的面容，看上去也不过就八九岁的样子。
无一例外，没有一個人搭理他，大家似乎已经司空见怪，更有些人挥着手，像赶一只野狗般，斥他离去。
毓天青心生不忍，摸了摸袋里的荷包，拿出几贯钱来，这还是之前她在择英会拔了头筹，江风用纹银换来的散钱，给她备用来着。
小男孩见有人肯施舍，三步并做两步跳来，当看见毓天青手中的钱两时，他欢喜的脸上瞬间皱起了眉头，“这算是什么钱，你不给就不给，逗我玩么？”
毓天青一脸不解，“这不是钱吗？”
“当然不是。”
“那什么才算是钱呢？”
“你这人真奇怪，不认识钱还给别人钱。”
毓天青被他说的哑口无言。
这时，白云深掏出两枚钱币来，扔向小男孩，“喏，这个给你。”
小男孩欢喜接过，忙道了声谢。随后，他又走近毓天青，一双黑黝黝的眼珠，眨着意外于年纪的精亮，他指着手中的钱币对毓天青说道，“看清楚，这才是钱！以后可别随便打发人！”
被一个奶声奶气的孩子训斥，毓天青不由哑然失笑。
小男孩故意贴近毓天青，用钱币在她面前晃了两圈后，这才离去。
看着他依旧还有些蹒跚的身影，毓天青有些哭笑不得。
白云深笑了笑，解释道，“苦境的通货用币和中原不同，通常他们更喜欢用金银，或者玉石来作交换。”
毓天青恍然大悟，“怪不得我刚拿出铜钱来的时候，他竟然说不认识。”
白云深道，“恐怕他从未出过苦境，对苦境没有的东西，自然一概不知。”
话语至此，气氛意外显得沉重。
白云深别过话题，道，“天色不早，我们还是早些赶去下个村镇吧。”
毓天青颔首同意，“如此甚好。”
她起身时，忽觉不妥。
白云深察觉她的迷茫，问道，“怎么了？有何不妥？”
毓天青摸了摸自己腰间，楞了半响，才忽的恍神道，“我的玉坠子好像不见了。”
白云深神思敏锐，脱口说道，“定是刚才那个孩童顺走了。”
毓天青想到刚才那孩童突然的靠近，一时犹豫，“这么小的孩子，怎会如此？”
“莫说太多，追他要紧。”
说罢，白云深和毓天青双双追了出去。
掌柜老头儿慢悠悠的收拾着他们刚才坐过的桌子，四周的客人也依旧喝着碗中的茶水，仿佛什么都没听见，或者说，即便听见，也跟没听见一样。
两人追出数里地，就看见一个小茅屋。孩童的脚程本来就不快，四边亦无其它路口，想来就在其中。
“夫子，你看，我今天讨着钱了。”男童的声音，还带着一丝奶音，正是顺走了玉坠子的小男童。
“跪下！”
屋内传来一声男子的呵斥，只不过，本是十分严肃的语气，反而变得轻飘飘的，恍若游丝。
不过，说话之人，威严犹在。
隔着门窗，依稀可见，小男孩如教奉行，跪在堂前。
“伱可知错？”
“夫子说，读书人要有气节，不可向人乞讨，摇尾乞怜。”
“既知错，你可认错？”
“杜文章认错。”小男孩随即又说道，“不过这两枚钱币，是一个大哥哥给我的，不是我向他讨的。”
毓天青和白云深互看了一眼，心中失笑，这叫杜文章的小男孩倒也机辩，确实不是他讨的。
又听杜文章小声嘀咕道，“那大哥哥衣饰华美，与众不同，定是个有钱公子，许是他见杜文章可爱，这才赏我的。”
“一派胡言。”里屋的男子似乎真生气了，“你竟然以色相为傲，这么多年我真是白教你了。”
紧接着，里面传来一阵咳嗽声。
杜文章十分紧张，忙喊道，“夫子，我错了。杜文章以后不会了。”
咳嗽声连绵不断，隔了许久，这才停下，男子喘着气，又道，“我且问你，你腰间的玉坠儿哪来的？”
杜文章一惊，慌忙将玉坠从腰间拿下，藏在身后，言辞闪烁起来。
男子厉声道，“你若不说，以后就别想见我了！”
杜文章大惊失色，“夫子，你莫动气。这个玉坠儿，是个大姐姐的，那大姐姐和大哥哥在一起，大哥哥给我钱币，那大姐姐身上没有钱，就给我了玉坠儿……”
“你说的可是真的？”
杜文章连连点头，“当然，杜文章不敢欺瞒夫子。”
只听男子幽幽说道，“苦境贫瘠，金玉尤其值钱，怎会有人轻易给你玉坠儿？”
杜文章小心翼翼的说道，“看样子，是两个外乡人。”
男子这才轻叹一声，“或许，也只有外乡人，才会这般慷慨吧。”
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