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徐沧的这一举动把院中几人都给吓了一跳，尤其是那如泣如吼的尖锐叫声，更是给人一种杜鹃泣血的苍凉无助感。只有徐母母子连心，一下就紧张了起来，赶紧扑了过去，叫道：“儿啊，你可别发癔症，这回考不上还有下回，你总能考上的。”
“不成了，我每日苦读不辍，论经文我比任何一人都要熟，可依旧连年落榜，这是天意，我是不可能考中秀才的……娘，儿子不孝，我……”
“儿啊，你可别吓娘……”看着他那双空洞的眼睛，说着绝望的话语，徐母是真恐慌到了极点，连声安慰，但却没什么用处，因为徐沧已自顾而道：“不就是死吗，我死就是了！”说着奋力挣开母亲的拉扯，就要往前头的井里跳去。
就在徐母和弟妹的惊叫声里，旁边一人已快徐沧一步挡在了他的跟前，一把扯住他手臂的同时，另一只拳头已呼的挥起，重重砸在了徐沧的面颊上，打得他整个人都往边上倒去，却因被拉扯着到底没有真倒下去。
这一下实在太过突然，惹得本来已惊慌到了极点的徐家几人都是一阵惊叫，直到这时他们才看清楚出手之人正是李凌，此时的他脸色也很是难看，再一发力将徐沧推倒在地，然后欺身而上，死盯着已经懵住了的他：“你疯够没有？”
一拳一推都是全力而出，直把徐沧打了个头晕目眩，但与此同时，他的眼中也多了些神彩，终于认出人来：“李……李凌！”
“就是我！徐兄，我是真没想到你居然是这般模样的一个人，不就是一场考试落榜吗，怎么就把你祸害成要死要活了？你看看自己还像是个男人该有的模样吗？居然就让家中老母弟妹为你担心，还想要一死了之！
“要是你读了多年圣贤书，然后却读出了这么个样子，就怪不得你五年来未能考中秀才了，因为你根本不配！你连做人儿子，做人兄长的资格都没有，还敢跟我说什么要走科举正途，真真是笑死个人了！”
李凌突然就是一阵如疾风暴雨般的劈头痛骂，把本来还想上前劝拉一下的徐家几人都给震住了，而徐沧更是被压得整个人都瑟缩起来，张张嘴又一句话都说不出来：“我……”
“怎么？我的话有错吗？你也是读过许多经典之人，难道不知道孟子说过‘天欲将大任于斯人也，必先劳其筋骨饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为……’吗？居然就只因小有挫折就有了轻生之念，实在叫人不齿！却不想想你家中高堂老母，还有年幼的弟妹？
“我记得你跟我说过，你是靠着自己母亲为人缝补衣裳什么的才能读书，你说过将来得中之后就要好好孝敬于她；你说过自己的弟弟妹妹为你放弃了许多，你要在将来补偿他们。然后你就想用一死来逃避这一切吗？你多年所读的圣人之言都被你读到狗肚子里去了吗？”
又是一阵劈头盖脸的斥骂，却是句句在理，又如刀枪直刺徐沧内心，让他心中羞愧到了极点，嘴角抽动了一阵后，才嗫嚅着道：“我……我错了。是我一时想不开，才突然生出这样的念头来……”
“别跟我说，跟你母亲说，跟你的家人说。”李凌见他重归理性，也总算稍松了口气，直起身子，又把徐沧给拉了起来。
徐沧满面羞愧，看看母亲，又看看依旧吓得脸色发白的弟妹道：“娘，儿子错了，儿子再不会这样了。”
“儿啊，只要你没事就好，没事就好……”徐母说着，只觉着脑子一阵发晕，人居然就摇摇欲倒。得亏边上徐沧的弟弟徐潮反应够快，赶紧出手一扶，才没有真让她倒下去。
这一下，几人就更慌了，赶忙七手八脚把徐母送进屋去躺下，李凌也跟了进去，看着家徒四壁的屋内情况，便是一声叹息，家家都有难念的经啊，徐家的情况也不比自家几月前要好多少啊。
直到把徐母安顿好，由妹妹徐梅在旁伺候着，徐沧才稍稍放心来，随后就和李凌到了院外。虽然他的脸色依旧一片青白，但至少精神头要比之前好上许多了。迟疑了一下后，他才再度称谢道：“李贤弟，这次真多谢你了。”
“哼，我希望这是你最后一次出现这样失控的一面，要不然我真要为伯母，要为你家里其他人感到悲哀了。我就搞不明白了，不就是没能考中秀才吗，用得着如此寻死觅活的吗？”
“我……我五年连续院试都没能考中，而家里的情况你也看到了，心中惭愧急切，又深深的绝望啊。或许，我就不是能考科举之人。”徐沧这时倒是平静了许多，连这自认不是科举之材的话都能说出来了。
李凌仔细看了他几眼，这才道：“其实你不必如此妄自菲薄，你也就寒窗十年，五年未中秀才而已。可事实上，这天底下比你更惨，年纪更大照样考不上秀才的人多的是。别的不提，至少我父亲已经四十多岁了，还不是照样一事无成？”
他这话却让徐沧没法儿接了，话说如今最提倡的就是忠孝二字，身为儿子的怎么能这么说自己父亲呢？至于他这个外人，就更不好接茬置喙了。
李凌这时话锋一转：“不过你有句话倒是在理，科举之事不是什么人都能成功的，也不是说你有多用功，三更睡五更起，悬梁刺股就必然能考中。所以真要觉着没了希望，就该及时抽身，咱们还得好好过日子不是？天底下的活计多了，难道不考科举不做官，我们就不能让自己和家人过上好日子了？”
“可我……自幼读书，肩不能扛手不能提，手无缚鸡之力，其他之事更是全然不知，我还能做什么呢？”徐沧再度苦笑。
“那可未必，比如写书，比如去私塾里做个先生，又或是抄抄写写什么的，总有一份事情是你能够胜任的。之前你只是被科举一条路给遮蔽了眼睛，只要从此跳出来，就能发现更广阔的天地了。”
“这个……”徐沧依旧有所犹豫。而李凌则继续看着他：“想想你的老母吧，她的双手有着许多针孔伤患，那都是做工做出来的。现在年纪还没到倒还没什么，可一旦真上了年纪呢？你是家中长子，是一家顶梁柱，难道你真要这么靠着老母养你科举一辈子？还是你觉着自己的弟妹能为你牺牲一切？就算他们肯，你忍心吗？
“人活一辈子不该只为理想，也该脚踏实地，去为自己和家人的生计出一份力才是。要是你连这点道理都不懂，才真枉读了这么多年的圣贤书了！”
李凌的话情真意切又句句在理，直说得徐沧脸色几番变化。又一阵沉默后，他才郑重冲李凌拱手道：“多谢贤弟及时点醒了我，我知道该做何选择了。”
“那就好，你现在要做的，就是让自己从失利的阴霾中走出来，重新振作。如果有什么需要我帮忙的，只管来找我就是。”李凌又拍了拍他的肩膀，便欲告辞离开。
就在李凌往外走了没两步时，身后徐沧又道：“对了，你今日来见我所为何事？”
“我本来是想请教你一些经书上的疑问的，但你今日精神不济，那就等来日吧。”
“你……你准备要考科举了？”
“正如我刚才说的，我们都可以给自己多一个选择。既然你和古老哥都说我可以去考科举试试，那我就再去考上一场。要是能中自然最好，若不中再寻其他出路，我可不想大好年华就只蹉跎在这么一件事情上头。”
徐沧默然，心中又是一阵五味杂陈。他从李凌身上感受到了洒脱，对科举一事的轻松态度，这是他从未有过的感觉，真是羡慕啊。
而李凌在朝外走去时，心中也涌起了不少的念头。本来虽然他已决定尝试一次科举倒也没有想太多。但在见到徐沧的这番表现后，他是真正拿定主意了——科举之路还是得走，但真就只此一次，不是用来敷衍月儿的说辞。
倘若这回能考中秀才，甚至更高固然很好，若不能，那就彻底放弃。人生精彩，自己穿越重生一遭，又怎么能被这一件事情给捆住呢？
这一刻，一直萦绕在李凌心中的最后一丝顾虑也被他彻底解开。这让他整个人的精神状态比之前又好了许多，举手抬足间又多了几分不一样的气度来。他能感受得出来，这是自己最好的状态，那就让自己以最完美的状态来考一次科举，也算给身体的原主一个交代了！
而在他身后，慢慢转身的徐沧目光也变得坚毅起来。在慢慢回到家里后，跪在了母亲跟前：“母亲，儿子已经做出了决定……”
听着儿子说着决定，看着他脱胎换骨般的神情模样，躺在床上的徐母也露出了欣慰的笑容来……
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