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离开巡抚衙门，又乘车走了有一程后，杨轻绡才心有余悸地轻拍自己胸口：“李郎，我真怕他突然反悔，叫人对咱们下手啊，那我想要带你杀出巡抚衙门可是太难了。”
只要想起闻铭适才那一脸愤怒的样子，杨轻绡就觉着他最终肯放自己二人平安离开就是侥幸，后怕不已。毕竟李凌这回可把他得罪得狠了，换了任何一个有脾气的人都受不了如此针对吧。
李凌看着杨轻绡那少有的娇憨样子，眼中流露出了爱慕之情，随后才干咳一声道：“只要他足够理智，就不会做出这等两败俱伤的决定来，而作为江南巡抚，他闻铭又怎可能真被怒火乱了心智呢？”
“嗯？你的意思是，这也在你的意料中？”
李凌点头：“不错，不然我就不会让他先屏退左右人等了。要是现场还有其他人看着，为了他身为巡抚的尊严，闻铭是定不会做出退让的，别说我那些条件了，恐怕我一旦有所不敬，他便会下令拿人。可当厅内只有咱们三人时，就完全是另一个情况了。”
杨轻绡稍稍思忖了下，也认可了李凌的说法，因为官威什么的都是虚的，只要别人不知道闻铭曾被一个县令逼得低头认错，他就可当没发生过这件事。
李凌看着她，继续道：“还有，就是我毕竟不同于一般县令，他很清楚从京城而来的我身后有着不少靠山，不是他随便能发落的，再加上我这回立功不小，又展现了自身能力与价值，所以他才不得不忍下这口气，跟我低头赔罪，答应那些并不过分的条件。”
杨轻绡又是一阵沉默，而后才叹道：“你们当官的心眼真多，这许多的弯弯绕，也亏得你们能在那么短的时间里想明白了。若是放在江湖上，恐怕双方早直接动手打上一场了。”
“是啊，不过相比于江湖上的有仇有怨痛快一战，官场上的暗中算计才更叫人防不胜防啊。恐怕他把我提拔为扬州知府就没安好心，接下来我的日子可不好过啊。”李凌说着，也是一声感叹。
“那就别答应就是了，他还能强行让你做这劳什子的扬州知府不成？你不是有靠山吗？”
“哪那么容易拒绝啊，别说我没这个资格，就算有，为了华亭，也只能接招。”李凌苦笑了一下，“他已经说得很明白了，我若是想让华亭减免这两年的赋税，就得去扬州任知府，不然，无论我还是华亭，接下来的日子必然很难过。”
倘若有个不是太知情的官场中人听了这话，只怕立马就要骂李凌得了好处还卖乖了，毕竟知县到知府的提升可太大了，不光是品阶官职的提升，更是身份的变化，由底层官员迈进到中层，这是多少六七品的小官终他们一生都想要，却达不到的高度啊。
不过杨轻绡却不懂这些，只略有些担心地看看李凌，点头道：“那你接下来是回华亭，还是继续在此？”
“再留几日吧，他说了，过两日苏凇一带的知府也将到来商议事务，我自然得参加了。不过可以先着人回去，把巡抚大人的意思传达华亭，也好安大家的心。”
“那我陪你留在这儿！”杨轻绡说着，嘴角一翘，颇有些高兴的意思，却让李凌有些奇怪：“知道我可能会有麻烦，你怎么还这么开心？”
“嗯……因为去扬州就离咱们漕帮总舵更近了呀，有我们帮着你，再多的麻烦也能轻易解决……”杨轻绡咯咯一笑，满是高兴道。
“对啊，我怎把这出给忘了……”李凌拍了下自己的额头，扬州的差事确实是烫手山芋，但对他来说或许真未必会怕，因为他有漕帮的力量可以借助！
作为漕河上最重要的一个城市，扬州正是漕帮总舵所在。虽然像杨轻侯这样的漕帮高层未必一直待在那儿，可是那里的漕帮势力却非别处可比，足可与地方豪强和官府分庭抗礼了。
如此一来，他底气更足，原先的一些顾虑和担忧也消散了大半。现在，只想着掌握更多内情，然后再和老师商议一下，便可准备接任扬州知府一职了。
……
几日后，一场略带寒意的秋雨落到金陵城，让这座江南大城正式进入了深秋季节，也意味着江南已到秋收的最后关头，一两月内，官府方面就该要着手收钱粮税款了。
而在这时，苏凇一地的五名知府陆续赶到金陵，他们都是受了巡抚大人之命特意赶来听从安排的，这其中自然也包括了松江知府，李凌的老师魏梁。
就李凌了解，眼下大越的江南，指的便是后世的江浙沪包邮区，不过苏北有一部分是归入到了淮南，但光是这些地方，区域也足够大，人口更是不比京畿之地要少了——哪怕才刚经历过一场动荡。
也正因为江南其实横跨了后世两省，所以闻铭这个巡抚的传令就无法同时让辖下所有知府照办，索性就分开两批照会，先是离着金陵更近的苏地知府，完了才是现在还在路上的浙地官员。
于是，此令传达不过几日，魏梁等人就赶到金陵，他和李凌这对师生也再次相聚，就在金陵馆驿内，一面吃喝，一面谈起了各自在之前的叛乱中所遭遇的种种。
饶是知道自己学生的能耐，自己也曾经历过不少变故，可在听完李凌的一番讲述后，魏梁还是足足愣怔有半天才回过神来，然后由衷叹道：“你这几月遭遇的变故比我可要危险太多了。也只有温衷你有这等本事和心性一一化解了，若换了旁人，怕是早就死在那些贼人的算计中。”
“是啊，不光是罗天教的贼人想要对付我，就连咱们的顶头上司，都在利用我，若非上天眷顾，又有几个兄弟冒死相救，只怕我这回真就见不到老师了。”李凌神色有些阴郁道，“这还不算，现在巡抚大人又把个烫手山芋丢到了我手里，让我只能再去冒险，与人争斗。”说着，就把自己将任扬州知府，主持当地税收一事给道了出来。
这下魏梁是真傻眼了：“扬州知府？你要任扬州知府？”见李凌正色点头，他一时都不知该说什么才好了。
自己能在短短几年内官至松江知府，魏梁便已觉着自己是官场中少有的幸运儿了。可现在，和李凌一比，自己的升官可太慢，太按部就班了。看看人家，这才入朝为官几天啊，居然就接连升官，不但外放，还成了与自己同级的知府，还是扬州这样的大府城的知府……要知道，他的松江府在江南那都是倒着数的州府啊……
有那么一瞬间，魏梁脑子里都闪过了一句话——人比人得死，货比货得扔，自己在官运上差学生可太远了吧。
不过很快的，他又收摄心神，皱眉想到了关键处：“你是说巡抚大人现在让你任扬州知府是为了税赋之事？他想要照常收取江南钱粮重税的说法是真有其事？”
官场上的消息传递得要比想象的还快，只几天工夫，朝廷和巡抚大人将照常收税的说法已传得所有官员尽知了。
李凌点点头：“这也正是闻巡抚召集你们前来的目的所在了。其实不光是你们，之前包括我这个华亭县令在内的好些个县令也都见过他，从他口中得知了朝廷的意思……”
在听过李凌的这番简略讲述后，魏梁的眉头更紧：“这下事情可难办了，如今江南才刚刚经历叛乱兵灾和水患，民心未定，一旦官府真不管不顾地收税盘剥，恐怕后患无穷啊……”
“是啊，所以巡抚大人想着的便是先在几个受灾不算太重的县城尝试一下，然后就再是各府，最后才扩到江南全境。而我所在的扬州，只怕就首当其冲了……”
“扬州不是遭兵灾最重的一府吗？连府城都被他们攻陷了……各地百姓更是流离失所，家园尽毁……他就没一点顾虑？”
“这个自然是有的，所以他便欲对那些富家豪绅下手。”
随着李凌的又一番讲述，魏梁便明白了对方的全盘打算，在心惊之余，又不得不佩服闻巡抚的胆量与魄力。是啊，当底层百姓受难再拿不出钱粮来时，官府就只能把主意打到地方豪绅和富户头上了。
而相比于前者，后者这次所遭逢的灾难和损失就要小许多了，确实是能拿出这笔钱来的。但是，豪绅所以为豪绅，就因为他们的地位要比寻常小民高得多，想要从他们手里获得钱粮，实不亚于虎口夺食了。
这显然是一件极得罪人的事情，而且因为这些豪绅的势力，还可能影响到一个官员的前程。或许这才是闻铭对李凌的报复，是想借刀杀人，借扬州当地的士绅力量来断李凌的前程啊。
不，不只如此。就在突然间，魏梁又想起了一个关键，看着李凌：“你可知道，扬州诸多豪族世家，如今以哪家为首吗？”
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