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酒宴还在继续，在李凌二人出来后，不少半醉的官员又端酒上前相敬，还带了酒意跟孙璧表起了忠心来。对此，他自然很是满意，哪怕身体不是很舒服，还是一一招呼，几乎做到了酒到杯干，没有冷落任何一人。
倒是李凌，回来后情绪就明显低落了不少，虽然在面对其他人的敬酒时还能做到有礼有节，但脸上的笑容却已颇为勉强。皇帝和朝廷的手段让他心寒，直到此刻都未能接受，这让他都忘了之前想好的趁机问问孙璧关于月儿的看法，甚至于他可能都有些改变主意了。
魏梁很快就发现了他有些奇怪，不过在酒席宴上却不好多问，直到酒宴罢散，众宾客告辞而出后，他才抓住机会，小声问道：“可是出了什么变故吗？为何你随王爷出去一趟，回来就有了心事。”
李凌沉默了一下，还是决定把自己知道的事情如实告诉老师，便叫他一道上了自己的马车，然后缓缓将皇帝欲把孙璧推出来与太子相争，以及湖广之事的内情说了出来。
这下直听得魏梁也变了脸色：“他们怎么就敢……陛下就不怕遭灾之后的湖广生出大乱子，使天下不稳吗？”
李凌脸上露出一丝讥诮的笑来：“老师还记得几年前江南生变之后朝廷的做法吗？在明知道江南遭灾，还生出过变乱的情况下，朝廷不还是照样要收取足额的钱粮赋税？在这些高高在上的大人们眼中，小民的死活真就不足挂齿，不过是一群蝼蚁而已。”
他的话固然有些偏激，但魏梁却没有反驳，而是在沉默后，长长一叹：“都是朝中争斗所致啊。都说自古以来党争最是祸国殃民，我以往还不是太明白，现在可算是真正了解了。”
“而更可怕的是，陛下为了自己的权力还在助涨这股风气蔓延，因为担心太子势大，又把殿下给推了出去。而为了让殿下尽快在朝中有自己的势力，他又想牺牲湖广……”
几句话说下来，车中的气氛越发沉重，两人都不再开口了，只面面相觑了半晌后，魏梁才道：“所以你打算接下此任，去湖广赈灾平难？”
“这是我唯一能为他们做的事情了，而且殿下也希望由我来帮他查明湖广当地官员的诸多弊政，从而让他真正在朝堂上立稳脚跟。”李凌苦笑一声，虽然他很不认同皇帝的做法，但到头来，却还是得按他们的意思去做事。
顿一下后，他又振作了精神：“而且这次还正好，公事私事都能一并做了。那马邦文的家眷就在湖广襄樊，我正好可以过去一看究竟，说不定就能从他们身上查到之前案子的内情了。”
“那你希望我能帮你做什么？”
“还请老师在京城继续帮我细查此案，说不定还有其他细节是我们忽略掉的。还有，就是那个叫马闲的人了，就算他用的是假名，但人总是真人，只要是京城人氏，就能找到他！”李凌道出了自己的想法。
魏梁点头：“那我就按你说的查，
只要他之后还露面，总有被抓到的一天。”
“对了老师，此事还与皇城司有关，为防他们对你不利，我会让皇城司那边派人暗中护着你。”
“嗯？”这话让魏梁有些听不懂了，什么叫担心皇城司的人对自己不利，然后还请皇城司的人护着自己？
李凌忙又解释了一下关于皇城司内部两股势力间的争斗，这让魏梁又是一声叹息，这大越朝廷当真是把内耗内争给深入到骨子里了，居然连这样的衙门内部也分作两派。
这或许是因为皇城司真正的首领乃是一直跟在皇帝身边的大太监韦棠吧，耳濡目染下，他自然把这一手制衡下属的手段给学了个十足。不过这个想法他并没有真说出来，只陪着对方也叹了口气了事。
等李凌先送魏梁回家，自己再回到府上时，时间都已经到三更之后了。好在明日还在年节假期中，不然要有个朝会什么的，他都可以回家换身衣服便直接再出门了。
而事实上，即便到了此时尚未回家，而是转去了内城一处不怎么起眼的院落，很少有人知道，这座普普通通的民居院落却早被太子使人买了下来，而今日他更是以太子之尊，逗留于此。
直到两个赴宴的官员避过许多人的耳目进入其中，早等得有些不耐烦的孙琮才来了精神，当场见了他们，问道：“怎么样，今日去赴老七宴会的人可多吗？”
“回太子的话，今日与会的有六十二名京城官员……”在看到太子的脸色一沉后，他又赶紧补充道，“不过这些人也和臣一样，都只是各衙门中没什么实权之人，依臣愚见，不过是一群投机之徒罢了，不必过于担心。”
“臣也这么看，英王虽然已被封王，但论身份名望和权势，都是远远无法和殿下您相比的，那些手握实权的官员，又有几个会投到他门下呢！”
“你们先把与会者的名单给我列出来。”太子却并没有因为这个说法而放松警惕，因为他确实感到了不小的威胁，这与当初永王被父皇扶植起来的过程可太相似了。
都是才封的郡王，便有不少官员主动投效，然后在父皇的种种安排下，使这一批人迅速掌握了朝中各衙门的实权。再等到一个契机，永王升为亲王，并执掌刑部之权后，自己这个太子反倒受其压制了。
他可不希望同样的情况再出现一遍，必须在对方尚未成长起来之前，就将孙璧身边的党羽尽数压制拔除！
在太子的命令之下，两名官员不敢怠慢，便迅速在案头把今日宴会上的宾客名单给写了出来。他们本就是带了这个目的而去，所以在宴会上也自然格外关注，盏茶工夫，几十人的名单悉数写完，六十人无一遗漏。
太子将名单上的官员名字与官职一一对照了过去，脸上便是一阵阴晴不定。
如果是以前，看着这些大部分都未有实权的家伙，他肯定是不屑一顾的，可现在，他心里却带上了一丝疑虑来
：“除了李凌魏梁等几个本就与孙璧交好之人，也就吏部杨致和，枢密院孙繁等几人稍有实权了……可我为何总觉着事情没这么简单呢？”
他问的自然不是面前两个发懵的官员，而是更得信任的柳家兄弟和莫先生。
柳随云当即从他手中接过名单，快速看过，然后皱眉道：“殿下，这些人看着似乎真没什么威胁，唯一可虑的，就在于他们为何会冒着可能得罪殿下的风险投向英王。要知道，他不过才刚被封王，全无根底，连陛下对他都没多少看重啊。”
“唯一的解释，就是他们是受人指使才这么做的。”柳随风在瞥了眼闭目沉吟的莫先生后跟着分析道。
之前北疆之败让二人在太子面前声望大损，此番自然是希望能有所表现，立功赎罪了。
“那你们说，会是什么人在引导他们？难道是父皇？”
“若真是陛下出手，就不会只有这些人了。”柳随云轻轻摇头，但却没法给出更进一步的推断。
这时，莫先生突然开口：“殿下，其实我们更该在意的是他们的凭的什么认为跟了英王就有好处。朝中官员个个都精明得很，若不能从中获利，他们岂会做出这样的选择？”
“先生这是想到了什么缘由吗？”太子当即看向了他。莫先生在投到自己门下后，几乎言必中，计必成，自然让太子对他高看了一眼。
在柳家兄弟满是吃味的目光中，莫先生笑吟吟道：“若以在下之见，应该是有机会要落到英王手中了，朝中说不定真要再起波澜，有一批掌有实权的官员要遭殃。”
“无稽之谈，你这不过是瞎猜而已。”柳随风当即驳斥道。
莫先生也不见动气，依旧笑呵呵道：“在下不过是根据手头的情报做出一些分析而已。殿下，这份名单您看着可有什么规律特点吗？”
太子再看那名单，看着上头那几十人的官职名字，一时间却瞧不出个所以然来，只能轻轻摇头：“莫先生你就别卖关子了，直说便是。”
“这些人看似杂乱无章，但仔细统计就会发现，其中以工部户部的人最多，倒是刑部几乎没几人。这是不是意味着，接下来的风波将落到这两部上头？”
“这个……”就是太子，也无法完全接受他这等推断。
莫先生也不以为意，只是按着自己的思路继续道：“然后再回看最近我大越国中的事情，唯一可能导致几十名官员，尤其是这两部官员落马的，就只有湖广的灾情了！因为无论赈灾还是安民，责任多半都在户部和工部，只要有个什么差错，他们必然难逃责任。”
太子和柳家兄弟的神色陡然就是一变，这回是真有些信了对方的说辞了：“竟是有这样的安排吗？那我们该如何应对？”
“很简单，两个办法，第一就是让湖广的灾情不至影响到京城官场，尤其是殿下的人；其二，设法把主动权争取过来！”
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