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在李凌之前的猜想中,这些人的幕后主使之人很可能与皇城司另一股势力有关,毕竟当初的马邦文就是死在他们的押送之下。
而照此推断,他们很可能收受了来自费重的好处,从而来了个更彻底的杀人灭口,把整个马家都给连根拔除。
如果从上官傲他们口中问到的是这么个答案,李凌不会感到丝毫意外,也不会感到丝毫为难,他会在接下来出手将其他人也一并拿下,然后送去京城,揭穿对方的种种恶行,顺便帮吕振除掉一个对手。
可是,当上官傲他们提到对方开出的条件不但有许多的金银酬劳,还能给予他们江湖中人最想要,却也最难得到的官身时,李凌之前的那些对于皇城司的猜想就彻底破碎了。
皇城司可没有这么高的权力,能给这些江湖人以官身,别说皇城司的人了,就是他们的老祖宗,皇帝跟前最得信任的韦棠韦公公,也没有这样的本事。而如此一来,答案其实就已经很明显了……
不过李凌还是问了对方一句,静候他们给出答案。
上官傲几人的神色都有所变化,他们很清楚,一旦自己交代出背后之人,就完全站到了主使者的对立面,站在了那个可怕势力的对立面,情况可不比让李凌拿下要好多少啊。
但随即,想到家眷,想到自己才被拿,什么都没说呢,对方就要想法灭自己的口,他们心中的顾虑便为之一消:“那人叫沈渊,本来只是这武昌城里稍有些产业的一个商人,但是,他手上却有财神指环,你可知道那是什么东西吗?”
李凌脸色凝重地看着他们:“财神指环,据说是江湖中一个拥有庞大财产的神秘人的信物,这个财神不但资产丰厚,放在天下间都首屈一指,更在于,他和朝廷还有紧密联系,据说是东宫太子的亲信!”
太子有四友,但论最神秘可怕的,还是这个叫财神的家伙。他虽无名姓流出,但却是能给太子提供最大帮助之人,太子前些年所以能在北疆收买诸多人心,就是因为有此人能给他源源不断地提供钱财。
想当初,永王还能与太子一斗时,也曾几次寻找这个财神下落,欲置其于死地,奈何却是连对方身份都没能查到,反倒自身损兵折将。而后,李凌也曾想动用皇城司密探的力量去查,结果也是一无所获。
唯一得到的线索,就是财神确实一直都在湖广一带出没,至于其到底是什么人,用什么身份出现在众人面前,却是怎么都查不出来。
而现在,这个谜团似乎已经要随着上官傲他们的交代而解开了。能持财神指环,并给予他们如此保障的,似乎就只有财神本人了。
“沈渊!”李凌缓缓念出这个名字,脸上的神色有些古怪,似恍然,又似有些意外,甚至还带着一丝自嘲——我本该对此人有所怀疑的,实在是之后发生的事情太多太快,居然把这一细节给彻底忽略掉了!
同时,提到沈渊,李凌脑海里也浮现出了另一个名字,沈添!
是的,这个沈渊就是随州大善人沈添的同胞兄弟!
当日顾四竹受命要挟沈家时,就曾提过,那沈渊已经被蒋贵勋捉拿关进了大牢。可之后,当李凌来到武昌,把蒋贵勋迅速拿下,从而整个控制了武昌城后,却并没有从牢里发现沈渊其人。
这一点细节,李凌确实给忽略过去了。正如他所想,这之间发生了太多事情,有太多敌人需要对付,变化是一个连着一个,让他穷于应付,自然很容易就把沈渊这么个从未见过面,看似也不关大局的小人物给忽略过去了。
对于其究竟是生是死,是怎么从大牢里安然离开的,李凌是既不曾细想,也没有兴趣去作进一步调查的。
但其实,这事本身就充满了疑点,如果沈渊真就曾被蒋贵勋捉拿,而又安然从牢里离开的话。
这可是巡抚大人下令捉的人啊,被关进的还是巡抚衙门的大牢,一个普通商人又哪来的本事从中脱身呢?唯一的解释,就是他其实并非寻常商人,而是有着另一重连蒋贵勋都不敢得罪的特殊身份!
而蒋贵勋在败于李凌之手后并不甘心,自然不可能把这一点细节透露出来的。所以导致直到此刻之前,李凌都把这个人给忽略了,直到上官傲他们把背后主使道出,前后一番串联,他才如梦初醒!
“沈渊……”李凌再一次念叨了这个名字,心里却又转到了另一个人身上,沈添!
如果说沈渊就是太子心腹“财神”,那沈添又是什么人?他是否知道自己的兄弟有着这么一层尊贵且神秘的身份?又或者说,他沈添是否也存在着什么见不得人的身份,乃至于,他才是真正的“财神”!
这可不是李凌过于多疑,而在于眼下的一切由不得他不作此猜想。虽然沈添表面上看去人畜无害,还是有口皆碑的大善人,可谁知道他背地里是否藏着更深的面貌呢?而那善人的名号从某种意义上还能作为掩护……至少李凌在此之前是从来没有怀疑过他沈添有任何问题的。
很快的,他又把这些猜疑情绪给按了回去,看向面前四人:“你们可知道他们现在何处?我要具体的位置。还有,那些你等用以紧急避险的藏身处也都给我说出来,一个都别遗漏了。只要你们能好好配合本官,助我拿下此等贼人,本官保证,你们的家人一定能平平安安的,不受牵连!”
上官傲几人又相互对视了一番,似是在斟酌李凌这番话是否可信。最后在细想自己的处境,又看了眼神色郑重的李凌后,他们到底还是选择了这唯一的路:“这段时日我们并没有和他有过什么联络,事实上除了让我们做事,他极少联系我们。自然,我们也不可能掌握他的行踪。”
在李凌稍稍皱起眉头后,广智和尚又轻轻一笑:“不过这不代表我们就不知道他的一些藏身处了,在江湖中行走,为人卖命,总得多几分保障吧。就我所知,除了他名下的一些众所周知的产业外,那沈渊在城西就有一座不起眼的小客栈,平日里那儿的生意很差,可他却总过上半月就会去那儿,而且是乔装过去……所以要是我猜料不错,那家客栈就是他用来藏身的隐秘处了。”
所以还是说蛇有蛇路,鼠有鼠道,江湖人的那些手段终究是瞒不过江湖人的。要是让李凌此时来查,还真未必能查到这一步呢,但那广智和尚却早就把沈渊的底牌都给摸清楚了。
当然,这也与他没有完全收服众人有关,他们之间更多是合作,是互相利用,还没能形成真正的上下级的依赖关系。所以随着关系破裂,李凌自然就能从他们口中把一切都问出来。
“好,只要能从那边抓到人,本官再为你添一功!”李凌满意一笑,挥手示意,让人把他们重新带回大牢看守。
在几人将要被带走时,崔万宝突然又停了一下,问道:“李大人,我还有一事想要请教。”
“你说。”
“你真敢和他们为敌?你可别忘了,他背后可还有当今太子呢!”说话间,四人同时望了过来。
李凌这时已经起身,轻轻拍了拍有些发皱的衣裳:“太子我都不怕,还会怕他的一条走狗吗?”
这话让四人再度一怔,继而苦笑……如此看来,自己等落到这家伙手里当真不冤,他比自己想的还要可怕啊!
……
屋子里,一灯如豆,只照亮了桌前一片区域,映照出了沈渊有些发白的脸来。
在他面前的黑暗里,一人则来回走动着,呼吸都有些急促:“你还不走?现在上官傲他们落到官府手中,那李凌也已经赶来了,恐怕用不了多久,他们便会把一切都交代出来。到那时,你可就危险了。”
端杯,慢慢地喝了口茶后,沈渊才缓声道:“走?你觉着事到如今我还能走到哪里去?既已暴露,在李凌手下,我便无所遁形,就算跑去京城,太子就真能庇护于我吗?
“甚至于,只要我一动身,离开这儿,恐怕就连太子的人都会想法将我灭口除掉,一如当初的马邦文,以及整个马家一样。我做惯了这样的事情,又岂会不知道这一点?”
“你……那你还有什么打算?”
“等!等到一切风平浪静。只要他李凌拿我不住,事情就还有转机。只靠那几个江湖中人,可成不了什么证据。只要撑过这一段,等李凌离开,我就还能再起。而且,我手上也还有些东西可以保命,太子也会有所顾忌。”
“你……这是已经孤注一掷了?”对面之人长长一叹,虽然没得到回应,但答案却已摆在明面上。
他不再多言,只深深望了眼灯下的沈渊,转身,开门离去。
而就在他出门后不久,一阵呼喝声从外响起:“来人,把这儿全部封锁,一只老鼠也不要放过了,其他人,跟我上!”
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