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导读:左宗棠坐在水师大帐,等待提督批复下达,欲替张亮基整饬湖北水师。
参将一去不见踪影,急坏了差官,急坏了随从,却沒想到,抚台和军门正陪着制军在内港查看船只。
左宗棠一肚子怒火,饿着肚皮回到总督衙门,张亮基却着人摆茶要给“今亮”解酒……
(正文)左宗棠本是个有脾气的人,尤其在湖南巡抚衙门做师爷那段时间,因得张亮基信任,已经养成了说一不二的习惯。加之左宗棠本人在三湘有些名气,一省的大小官员,无人敢不让他三分。但到湖北之后,尽管仍跟着张亮基,但此时之张亮基已非彼时之张亮基。不仅武昌无人肯听他的话,就是提、镇、协各标,也都唯青麟的话是听。
但咸丰仍觉一个青麟还不足以把张亮基看住,不久又让崇纶帮办军务。
对张亮基进驻武昌后的处境,左宗棠都一一看在眼里,并且已经预料出,张亮基头上的总督长久不了。说不定哪件事沒有办明白,一个圣旨递过來,张亮基马上就得离开湖北。或带兵,或降调。
有了这个念头,左宗棠便想早一步离开张亮基,为自己寻个好所在。但又碍于张亮基正是需人之时,好几次话到嘴边,都被他生生给咽了回去。
如今总算老天有眼,让青麟突然间沒了辫子,左宗棠决定替张亮基,好好出口恶气。
他一屁股坐下,冷笑一声道:“本官沒有想到,湖北水师的规矩,竟比总督衙门还大!好,本官就坐在这里,等着岳军门的批复!”
左宗棠口里的岳军门,指的是署理湖北提督、现在替崇纶护理布政使印绶的岳兴阿。
湖北提督本是琦善,琦善督军扬州后,上命岳兴阿署理湖北提督。
参将一听这话,当即起身对外面大声说道:“好好伺候左师爷,若敢怠慢,打烂屁股!”
参将话毕,又对着左宗棠一拱手道:“左师爷稍坐,卑职现在就去给军门打禀报。”
参将也不及左宗棠讲话,正了正头上的顶戴,便大步走将出去。
和左宗棠同來的有两名随从,是张亮基特别拨给伺候左宗棠的,有两名差官,都是七品顶戴的候补知县。
见参将走出大帐后许久不回头,也未有军兵进來伺候,一名差官便道:“左大人,看样子岳军门的批复,一时半会儿下不來,我们不妨先回衙门吧。”
另一名差官也道:“眼看就到午饭时间,到现在也未进來一个人。我们等下去,哪里有个头儿?左大人,我们回去吧。”
左宗棠用鼻子哼上一哼,一动也不动,分明是要等下去。
两位差官相互看看,谁也沒敢再言语。
又等了两刻钟,左宗棠本人终于坐不住了。
他站起身,气忿忿地走出房门,本以为能遇着守门的亲兵或戈什哈,哪知道门外竟然一个人也沒有。
左宗棠脑海一片空白,呆呆地愣在了门外。
差官和两名随从悄悄地走出來。
见左宗棠发呆,一名随从走过來小声道:“大人,我们回总督衙门吧。”
左宗棠长叹一口气,抬腿向辕门外走出。
一出辕门,站哨的水师营军兵慌忙迎上前來,一边施礼一边道:“几位大人如何不在帐里歇着?”
左宗棠阴着脸问道:“你们的参将大人哪里去了?如何好久不回?”
一名军兵急忙道:“左大人难道不知道吗?,,我家参将大人正陪着制军大人和军门大人在口子里看船呢。”
“什么?”一听这话,左宗棠险些把鼻子气歪。
他大步走到自己的轿前。
一名随从抢先一步抬手掀开轿帘,把左宗棠扶进轿里,小声问一句:“大人,我们回衙门吗?”
左宗棠气恼地大喝一声:“去口子!”
两名差官也急忙上轿。
三顶轿子在水师哨兵的诧异目光里,飞也似地向远离大帐的水师停靠船舶的内港驶去。
走到半路,正与一大队军兵相遇。
左宗棠急忙让轿子闪在路旁,等军兵过后再走。哪知这队军兵过后,又走來一大队军兵,然后便是一大队整齐的仪仗。仪仗之后,是两顶绿呢大轿。大轿的后面,又是一大队军兵。左宗棠掀起轿帘往外一看,见走在后面的绿呢轿的扶轿官,正是张亮基的扶轿官。
左宗棠知道这是张亮基从水师内港回城,便命轿夫掉转轿头,跟在张亮基绿呢轿的后面回城。两名随员不敢怠慢,急忙随轿子挤进了队伍。
后面的军兵突然发现一顶蓝呢轿子,从斜刺里,突然夹进了队伍里,马上便有一名军官骑着马跑了过來,挥手示意左宗棠的轿子靠路边停下。
左宗棠在轿里吩咐轿夫:“不要理他,只管跟在制军的后面。”
和左宗棠同來的两名差官不敢造次,规规矩矩地停在路旁,一直等到人马过后,才起轿回返。
进了城门,骑在马上的军官寻了个机会,打马冲到左宗棠的轿前,用马鞭指着轿子道:“不懂规矩的东西,立即停到路边候着!再敢前行半步,看爷不把轿子掀翻!”
左宗棠的轿子无法前行了。
两名随员跑到马前说道:“快快让开,这是总督衙门左大人的轿子!误了大人的公事,你要吃罪不起!”
马上的军官一听这话,当下愣了愣,又用眼细细看了看轿子。
左宗棠掀起轿帘大喝道:“你还不让路,到底要怎的?”
马上的军官这才一勒马缰,很不情愿地把路让开。
回到总督衙门,张亮基落轿,见左宗棠也从自己的轿里走出來,不由问道:“季高,你不是在水师大帐吃酒吗?”
左宗棠快步走到张亮基的身边道:“制军问的好!左季高何止在水师大帐吃酒!还吃了一肚子气!制军大人,季高今儿就要回湘阴去。您老这总督衙门,季高是一天也不能待了!”
左宗棠话毕,满脸怒气地大步走进衙门。
张亮基愣住了,不知道发生了什么事。
张亮基苦笑一声,很无奈地自语了一句:“这头湖南犟驴,谁又惹着他了!”
进了签押房更衣后,张亮基着人把正在收拾东西的左宗棠请过來,
张亮基先命人摆了两碗茶水,然后才不紧不慢地说道:“季高,到底发生了什么事?你如何气成这般模样?”
左宗棠道:“季高现在什么话都不想说,只想快些收拾东西,夜里搭个便船回湘阴。”
张亮基皱了皱眉,又长叹了一口气,方说道:“季高啊,我知道我有些亏你。你跟了我这么久,替我做了那么多事情,直到现在才是个六品顶子。”
左宗棠一听这话,蓦地瞪圆了眼睛,许久才说道:“季高就是不明白,我一说走,您老就用这话堵我!您老知不知道,从打您老到了武昌,左季高已经江郎才尽了!”
张亮基笑道:“张采臣身边少谁都不打紧,可就是不能少了左今亮啊!季高啊,你有什么委屈就同我说,不能动不动就想走啊!江西吃紧,江岷樵受困南昌,曾涤生整整调了三千余名湘勇出省增援。如果粤匪被逼出江西,肯定回窜两湖!船炮的事,还得你给我拿个主意呀。來。你先喝口水解解酒,然后我们好好计议一下船炮的事。”
左宗棠再次瞪圆眼睛道:“您老说什么?季高到现在午饭都沒吃一口,您老还让我喝口水解解酒?,,真亏您老想得出!”
“什么?”这回轮到张亮基瞪圆眼睛了。(本章完)
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