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“好一句乱了方寸!”神隐皇帝冷笑。
“胡宪宗为国捐躯,已然身死,现在将所有罪责都推到他头上,还真是师徒情深呐……”
柳潜龙以头抢地,“老臣万死……”
神隐皇帝瞥了他一眼,懒得理会这老东西,若不是柳潜龙能力出众,又能帮国库搞钱,他早就把柳家满门抄斩了。
“你们呢,柳阁老都跪下了,你们三个无话可说?”
观天殿被毁,神隐皇帝一反常态,逼着众人说话。
惠三省硬着头皮道,“陛下,浙江道不可一日无主,老臣举荐高川芎任浙江道巡抚提总督之职,安抚灾民,镇压邪教叛乱。”
“好计策,国库可有银两?”神隐皇帝皮笑肉不笑。
惠三省叹了口气,“陛下,赈济浙江道灾民,修缮河堤靡费颇多,国库已无余银。”
“哼……”神隐皇帝冷声一声,转头看向工部尚书慕广。
“慕爱卿可有良策?”
慕广当然知道神隐皇帝问的是什么,观天殿走水事关重大,但更要紧的是如何修缮。
慕广面圣前已经去观天殿看过了,烧的就剩个光架子了,还修缮个屁。
为今之计只好扒掉重建,但若要重建,哪里来的钱?
“臣以为,应该尽快拆除观天殿,将能用的房梁木材留作他用。”慕广回话。
烧了观天殿,慕广心中大喜,他与幕僚贪墨的痕迹被付之一炬。
陛下醉心修道,观天殿日后自然要重修,重修又是一大笔银钱进账,这把火烧得妙啊!
神隐皇帝面露不悦,四名首辅大臣各怀心思,没一个为他着想的。
神隐皇帝刚要斥责,就听到身后的吕芳柔声道,“奴才有本启奏!”
“讲!”神隐皇帝不耐烦道。
吕芳是他的心腹,观天殿走水与他脱不了干系。
“奴才今夜调查观天殿走水原因发现,修缮观天殿所用之材乃杉(sha)木,而非金丝楠木。”吕芳说道。
金丝楠木乃上等修建宫殿的木材,而杉木则是大路货,山野随处可见,极易取材。
因其经济实惠,杉木多为百姓构建房屋所用。
“杉木?怎么可能!”神隐皇帝愣住了,旋即大怒道,“慕广!!!”
天堂坠入地狱,只在一瞬之间。
慕广应声跪在地上,大汗淋漓,“陛下,臣用工不察,定是有人做了手脚。”
神隐皇帝素来崇敬上天,以苍天之子自称,因而修建观天殿时要求选用最好的木料石材。
彩云之南的大理石,岭南百年的金丝楠木,防虫蚁侵蚀的特殊染料。
更是不惜动用内帑,靡费百万。
但今日竟发现观天殿偷工减料,有亵渎上苍之嫌。
“你……你该死!”神隐皇帝盛怒,抬脚将慕广踹翻在地。
柳潜龙有心劝说,但见神隐皇帝正在气头上,也就忍住了没开口。
“陛下,臣冤枉啊……一定是有人估计栽赃陷害!”慕广知道事情败露,但仍撕咬不松口。
一旁的林灵素将一切尽收眼底,老狐狸死到临头竟还敢喊冤枉。
“冤枉?你死有余辜,吕芳,还发现了什么?”神隐皇帝冷声道。
“奴才……奴才不敢说。”吕芳叩首,长跪不起。
神隐皇帝的神色愈发冷漠,“朕让你说,这里无人敢为难你。”
吕芳咬了咬牙,而后开口道,“奴才发现观天殿异常后,立刻派锦衣卫调查了近几年工部营造的宫殿。”
“发现所用石材、木料具是次品,还有……”
“够了!”神隐皇帝粗暴地打断吕芳,阴冷的目光直逼慕广。
慕广此刻手脚冰凉,他知道事发了,今天还能否保住自己这条老命都是问题。
“慕阁老,你有何话说?”神隐皇帝压着怒火,冷声质问道。
慕广闭目锤头,仿佛案板上的肉任人宰割。
“臣用工失察,万死……”慕广哀声道。
神隐皇帝转过身去,“拉下去,打入天牢,着令三司会审。”
天牢?三司?
“陛下,老臣……老臣冤枉啊!”慕广声泪俱下。
真要是被关入天牢,余生怕是完了。
刑部、大理寺、都察院这三家没一个好惹的,慕广为官多年,岂能没几个仇家对头?
“冤枉?你冤枉,朕岂不是更冤?拖下去!”神隐皇帝目光冷漠。
柳潜龙、惠三省、李国泰三人噤若寒蝉,看着被侍卫拖走的慕广,心中不免有兔死狐悲之感。
四人俱是首辅大臣,虽职责不同,却为朝堂操劳多年,如今慕广被下了天牢。
断然是十死无生,最好的结果便是在天牢被无限关押,等到神隐皇帝殡天,新皇继位大赦天下,也许才有机会重见天日……又或者老死狱中。
“慕广贪腐成性,敢在修缮宫殿上动手脚,你派人再去好好查查,是否还有其他恶行?”神隐皇帝低声道。
吕芳叩头称是。
“还有惠阁老,工部出了事,你户部是不是也有问题?”神隐皇帝扭头看向惠三省。
惠三省急忙辩解,“陛下明察,老臣乃户部主官,协领两位侍郎操持国库,未敢有半分懈怠。”
“朕让去查,你便去查,哪里来的废话?”神隐皇帝怒斥道。
惠三省低头,“臣遵旨。”
城门失火,殃及池鱼,四大首辅有一个算一个,这次都要被工部贪腐案牵连。
柳潜龙老神在在,心中思索着如何利用这次贪腐案将慕广一派彻底击败,顺便拖惠三省下水是最好不过。
“朕乏了……今天到这儿吧。”神隐皇帝叹了口气,而后瘫坐在床榻上。
自服用仙丹后,神隐皇帝身体每况愈下。
他甚至怀疑自己服用的根本就是毒药,但是太医院、锦衣卫多番探查,都证明这只是强身健体的丹药。
神隐皇帝便没有计较这事儿,只当自己年事已高。
柳潜龙三人起身行礼,准备告退,但站在一旁的林灵素忽然开口道,“父皇,儿臣有本启奏。”
神隐皇帝眉头微皱,摆了摆手,“若不是什么大事,下次再说吧。”
吕芳上前搀扶神隐皇帝。
“儿臣所说乃是关乎皇朝税赋的大事……”林灵素恭敬道。
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