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次日,清晨。
拉泰刚刚放下的吊桥口,缓缓踏出两队骑兵。
打头的那一队,只有三人。
领头者身穿盔甲,外套卫兵常服。跨坐的军马后还跟着两匹无人骑坐的马儿。
马儿后,则是两个巡逻卫兵服饰的青年。
他们的配置就没有领头者的好了,胯下只有一匹普通马。
紧跟在三人队伍后的。
则是六骑身穿盔甲,同样外套卫兵常服的翰纳仕私军。
晓日洒下的金辉落在他们身上,映出大片刺目寒芒!
毫无疑问,这两队骑兵就是执行翰纳仕命令的人员。
在最后全副武装的骑兵队伍走出吊桥后。
不远处城墙上,有数位卫兵奋力推转着十字轮盘。
随之绞动的铁锁,重新将吊桥拉了回去。
只剩下深深的一道沟渠。
而另一道大门则是紧闭不开,只有一扇小门保持着开启的状态。
其内来回走动着早起的拉泰村民。
不时有人停驻脚步,偷偷向吊桥这里看来。
他们似乎是想知道,到底发生了什么,会出现这般戒严的现象。
拉泰上城区,东南方向的三个门现在居然关了两个,只有一扇小门供人进出。
而下城区就更绝了,西南方向的唯一一个门户,直接被锁上。
迫使想要进入拉泰的村民,不得不绕道入城。
而在这些村民疑惑不解之时,完成了前进这般的两队骑兵,忽然有了动作
一队三人骑兵,径直踏上大道,向北前进。
另一队六人骑兵,则是拐道诺伊霍夫。
马蹄行进速度极快,透着一股急匆匆。
..............
时至午时,烈日初落正中。
这队六人骑兵在不顾马力的情况下,终于赶至诺伊霍夫的马厩外。
“这样费马力,也不知道会不会影响到耐力。”
一骑骑兵翻身下马,有些心疼的抚摸着汗水满身的伙伴。
“这点你得去问马夫。”
身旁的同僚也是颇有些心疼。
对于他们这些专修战事的士卒而言,骑术是必备的重要技能。
所以他们往往会与分配下来的马匹,建立起深厚的伙伴情谊。
“闭嘴吧,你们这些家伙。”
“现在是任务要紧,顾不上它们了。”
出声呵斥的,是此行的队长-坎伯特。
他摸了摸贴近蹭蹭的马头,然后探手从马鞍袋中取走一份文书。
随后,他无情的将自己的伙伴推开,转身走入马厩的中心。
那座富饶的庄园。
没入大门后的身影,留下一句嘱咐:“你们赶紧卸下物资,准备换马!”
进入庄园大门后,坎伯特持着文书,快速找到了庄园的主人。
翰纳仕的直隶封臣,史麦尔!
收到来自翰纳仕文书的史麦尔,当即从马场内调出了十八匹马。
并将这些马儿交予了坎伯特。
文书内的命令很简单,就是让史麦尔不惜代价的为坎伯特提供马匹物资。
以便尽快探清,乌兹茨的现状。
“跟这些伙计稍微熟悉一下,然后我们全速赶往乌兹茨。”
获得了新马补充,并且拥有足够数目备用马的坎伯特。
当即选择了接下来的赶路计划。
在这里不得不提及一下,波西米亚的骑兵标配。
理论上,一名标配的骑兵,通常是拥有两匹马。
一匹专门作战,甚至不会有任何负重的战马。
一匹负责驼运装备行礼,并大部分时间还有作为骑乘马的负重马。
而骑兵高配版,则是拥有三匹马。
除去战马与负重马外,还会拥有一匹骑乘马。
但波西米亚境内,能有拥有这种配置的,往往都是骑士。
所以,极为少见。
而这些配置了多匹马儿的骑兵,或者是骑士。
都是为了战时,马匹能够有足够的体力冲锋。
马匹善跑,但终究是血肉之躯,会疲乏也会过劳而死。
所以,在坎伯特受过的骑术教育中。
长途行军的情况下,如果他只有一匹马,就得时刻保证马匹的体力。
例如罗洛,他只有一匹退役战马。
虽然黑马体力远胜寻常马匹,但在日常转折赶路时。
罗洛双腿走的距离,未必要比骑马走的距离少。
因为他需要考虑到负重问题,一身重甲带来的负重可不低。
更不用说还有武器等杂七杂八的物件。
这些负重担在战马身上,或许可以用小步跑顶着。
但这样的行为在遇见突发危险下,会出现致命的危险。
即是,体力一直在消耗补充,达不到巅峰状态的战马。
无法一口气跑远,脱离危险范围。
而坎伯特在诺伊霍夫的马厩换马,也是这个原因。
他们此行要去刺探乌兹茨情况,并且时间十分急促。
而在这样的情况下,如果没有备用马。
一旦他们耗尽马力,赶至乌兹茨时,却遇上了危险。
那真的就无力逃离,将危险消息传递回去了。
“慢点伙计,我们需要好好熟悉一下。”
尽管时间紧迫,刚刚领到三匹马的坎伯特,却还是在耐心的为马儿喂食。
这是来自马厩主事人,史麦尔的提议。
通常来说,刚刚出栏的马匹,需要一定的时间与骑手磨合,才能达到如臂驱使的地板。
但奈何局势紧迫,骑手已经没有与马儿熟悉的时间了。
为了不让刚刚驯熟没多久的马儿,在行进途中又或者是战斗中。
对陌生骑手产生不听指挥的糟糕状况。
史麦尔只得费心操作。
(例如现实世界,东京奥运会骑术比赛中出现的,参赛马不遵从骑手指挥,拒绝跨栏的状况。)
好在坎伯特一行人来的巧,正是马夫喂养马匹之前。
意识到机会的史麦尔,干脆就将马粮交予坎伯特一行人。
让他们亲手喂养马儿,稍稍缓解一下陌生感。
待到掌中最后一把马粮,被马儿吃干净后。
坎伯特翻身上了一匹马,率队赶往位于诺伊霍夫北方的乌兹茨。
...........
时间随着骑兵队伍的前进,一点点的流逝。
不断发现位移的太阳,终于在山腰处停了下来。
半露山峰外的昏红大日,照耀着大路上一行疲惫的队伍。
“乌兹茨,到了!”
坎伯特跨坐马鞍上,远眺视线尽头的一道村庄轮廓。
正是他们要赶至的乌兹茨。
“换马,提高戒备,准备战斗!”
坎伯特从马力耗尽的马儿身上翻下。
顺手抽出鞘中长剑之际,他又一脚踩上马蹬,上了一匹体力犹存的马匹。
能够在半日内,抵达距离诺伊霍夫足有一日余脚程的乌兹茨。
他们付出的代价,就是两匹备用马体力耗尽。
现用马匹的体力,勉强算是巅峰。
待到众人换好马后,坎伯特将换下来的两匹备用马留在了原地。
而其他骑手也是如此。
倒不是他们不怕被人偷马,而是情况不允许。
若是带上这些体力耗尽的马匹,乌兹茨附近又的确埋伏着敌军。
那么,他们一行人逃亡时,就会被这些马拖累速度。
而将这些马留在大路两侧的好处,却是有两点。
第一,没有裹挟耗尽体力的马匹累赘,他们可以在遇敌的瞬间,调头逃离乌兹茨。
第二,这些不愿动弹的马儿,或许可以在他们遭遇危险,被迫逃亡时,起到阻路的作用。
这般能让他们快速离开危险,将乌兹茨的敌情递交给那位翰纳仕大人。
实际上,如果是正常的任务。
坎伯特压根就不敢随便把马遗弃,他要是这样做。
翰纳仕就敢把他皮扒下来。
养一匹马的消耗,可比一个普通卫兵的命,要值钱的多。
不过,好在此前出发时。
翰纳仕大人刻意嘱咐了他,这次行动最重要的,就是探测敌情。
只要能摸清楚乌兹茨的情况,纵然是折损这十几匹马,他都可以接受。
也是因为如此,坎伯特才会如此毫无顾忌。
此时此刻,哨骑队内的所有人,都做好了战斗准备。
“走吧。”
坎伯一声呼唤,率队策马缓速靠近了乌兹茨。
随着距离的推进,坎伯特视野内的村庄轮廓愈发清晰。
到了最后,众人已然踏入被付之一炬的粮田时。
残败的村庄褪去了神秘的面纱,显露了真容。
肆虐一夜的赤火,几乎吞没了这片大地上的所有。
只剩焦黑的石质墙壁,还在苦苦支撑。
让这座惨遭毁灭的村庄,得以维持大致的形状。
村庄外的四周,则是乌兹茨村民视若珍宝的粮田。
本该长满金灿麦子的田地,此时已然空无一物。
只有满地的灰烬,证明着麦子的存在。
“呼~”
此时此刻,乛阵微风自原野吹拂而来,卷起道道黑灰。
“这些该死的杂碎!”
坎伯尔挥手扫开飘来的灰烬,冷冽的眼眸直勾勾的盯着废墟下的一角。
那里躺着一具个子有些矮小的焦尸。
四肢关节呈屈曲状,多处炭化迹象的手掌握紧成拳。
毫无疑问,这是死在混乱中的一员。
模糊不清的样貌,甚至让坎伯特都无法分辨出,这具焦尸到底是村民的还是敌人的。
“散开搜索吧,记住,我们现在最重要的任务,就是挖出潜在的敌人!”
坎伯尔一声令下,周遭的骑兵皆是先从马鞍袋中,取出一枚木哨咬在嘴里。
这是遇敌用来警示的哨子,也是告知队友自己已经步入死亡的余声。
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