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大雪纷纷，到处白茫茫一片，此时已过了辰时中，天依旧昏昏暗暗，神武门前架起了火盆，冲天的火光照着雪花从天空中飘下来，这时, 远处传来了马蹄声和车轮压雪声，一辆样式普通的马车在十余名禁军的护卫下向神武门这边驶来。
马车里，杨涟一直在沉思不语，他想了一夜，终是没想通小皇帝在这件事情上扮演了何种角色，此时他在思考高巍之死给皇室带来的影响，虽然很多人都在怀疑是肃亲王刘恒所为，但他清楚，小皇帝动手的可能性更大, 别人都会陷入一个误区，那就是小皇帝没有动手的能力，然而他却清楚小皇帝有这个能力，因为驻守房山的禁军将领张仲元早就倒向了小皇帝。
隆治二年鞑靼人攻破紫荆关之后，隆治帝便在房山驻防了一支一万五千人的禁军，如今的守将是禁军副将张仲元，他是得了隆治帝恩典才被简拔为禁军副将，所以一接到小皇帝的亲笔书信立刻上书表示效忠与他，其麾下禁军一部分是当年的羽林卫，剩余的军卒全是跟随越国公从陕西战场归来精锐，别说是这些禁军了，就是如今经过掺水的前军都督府都不是这部兵马的对手。
高巍之死对于宗室和朝臣之间的影响非常的大，但是对于小皇帝来说好处远远大于众人的猜忌，首先就是田地改革将不会再有任何阻力，他会收取天下民心，其次便是宗室与朝臣之间的冲突, 太皇太后因为大宗正的影响站在了宗室这边，这让众臣心中非常不满, 最直接的结果就是，百官不再信任慈宁宫。
马车在大街上缓缓行驶，忽然，马车停了下来，神武门守将凑到车窗边低声道：“首辅，辰时初李阁老、孙阁老还有宋尚书都派人前去文渊阁告假，今儿他们都不会前来上衙。昨儿是镇国公值夜，到现在还没出来。”
听了这话，杨涟拉开车窗，问道：“除了他们可有其他人递了折子。”
“这...”
杨涟见他欲言又止，便知六部衙门都有官员一早送来了告假的奏折，看样子还不少，牛继宗估计正在处理此事，想到这，瞥了那守将一眼，叹了口气道：“再有前来送告假奏章一律不给进，另外你派人前去李阁老他们几位家中替我捎句话, 就说请他们以大局为重，不要为一时之怒而坏天下之事，河南还有叛乱未平定, 陕西的灾民还要安置，京畿受灾百姓也要赈济。”
“这个....呵呵！首辅就不要为难我了，您还是派在内阁当差的各部主事前去传话吧。”
说到这，那守将忙解释道：“不是我不尊您的命令，只是，那些人提前说过了，今日他们会去给高大人和蒋大人吊唁，我要去，指不定会被喷成什么样子呢！”
“哦！那好，你在这守好宫门，不要再放一本奏折进去。”
说完，杨涟微微一摆手令道：“走，直接去养心殿！”
他本来是想直接去文渊阁，现在他已无心处理政务了，他隐隐猜到李守中等人打算干什么了，他们肯定准备抬着棺材来堵神武门，如果不能在午时之前安抚好百官，事情将会越闹越大，不见血，这件事情是不可能平息下去了。
杨涟虽然也是保皇党，但他和宋溥、高巍这样的人不同，宋溥是干实事的孤臣，高巍是那种心怀百姓天下苍生的君子，而他杨涟就不同了，他是对隆治帝刘弘忠心耿耿，是刘弘最信任的人之一，出于对刘弘的忠心，所以他才会对睿亲王刘恭表现出极大的敌意，在发现他有不轨之心后，更是力主将他除爵圈禁。
刘胥作为刘弘的亲子，他也一如既往的支持与他，更是为此拖垮了身子，如果不出意外，他很可能熬不过这个冬天。
养心殿，杨涟在两个小黄门的搀扶下走进了刘胥的小书房，杨涟面见刘胥有两個目的，第一便是验证他内心的猜测，这非常的重要，他想知道小皇帝内心的真实想法，这不仅仅是为了解开他心中的疑虑，同时也可以让他知道接下来该如何应对愤怒的百官。
第二个目的就是快刀斩乱麻，借着机会处理掉黄锦这个大麻烦，昨日的事情可以说是他一手推动的，虽说他有着正当的借口，但这都不可以遮掩他的险恶用心，留着他只会带来更多的麻烦。
来之前，他去了位于公侯街上的辅国公府，面见了老国公秦威，当看到卧床不起的秦威，他惊呆了，这才几日未见，原来高胖威武的秦威竟然被病痛折磨成了一个骨瘦如柴的老人，当他将昨日的事情告诉秦威后，这位老国公的脸上竟出现了一丝意味深长地笑意，在一番追问下，秦威才吃力地问了问乾清宫的情况，秦威一连说了三遍，他才听明白秦威的意思，这才反应过来，自己好久没有听到乾清宫内的消息了。
杨涟一边胡思乱想，很快便来到了养心殿的大门前。
“首辅请吧！陛下在小书房等您。”
这时，杨涟见左右无人，便低声问道：“苏总管，最近陛下可有去乾清宫探望上皇？”
“这...首辅不要为难杂家。”
苏培盛小心地瞟了眼左右，“数日前去过，但是没能进寝宫。”
杨涟点点头，便走进了养心殿，一名小黄门立刻禀报道：“陛下，首辅来了。”
“请进来！”
杨涟慢慢走进了小书房，只见刘胥正在写着些什么，上前一步躬身施礼道：“臣参见陛下！”
“首辅请坐。”
刘胥抬起头，微微一笑道：“首辅请稍等片刻。”
说完，继续低头书写。
刘胥这是在给张仲元回信，一炷香之前他收到了房山递来的急信，张仲元在信中说，房山三里外发现了锐士营的哨探，他怀疑锐士营的哨探发现了什么线索，否则不可能明知道房山有禁军驻扎还往这边探查。
这个消息太令人震惊了，刘胥一连看了三遍，这才确信自己没有看错，这让他感到了深深的危机，如果被锐士营的哨探发现了线索张仲元就保不住了，高巍之死已经脱离了他的控制，原本可以轻松解决却因为慈宁宫的介入变得复杂起来，另外他也没有料到百官们会如此执着，特别是肃亲王府前的惨案他应对失策，等他反应过来已经晚了。
他命人将老太监黄锦找来，当面质问他为何要这么做，可惜这个老太监一句按照宫里的旨意办事将自己摘了个干净。
李守中、宋溥、徐乾学等一众官员请假吊唁的事情他已经知道了，这让他陷入了被动之中，他明白如果不能在短时间内安抚好百官，朝廷将陷入混乱之中，如果这个时候后在爆出张仲元的事情来，一切就都完了。
过了很久，刘胥放下笔，满脸笑容道：“首辅的来意朕已经知晓了。”
“陛下准备怎么处理此事？”
杨涟不露声色地问道。
刘胥沉思了片刻，便起身对杨涟躬身施礼道：“还请首辅给朕指条明路！！”
杨涟一惊，忙起身制止，道：“陛下千万不可！此事....”
这时，乾清宫副总管太监苏培盛飞奔而来，老远便气喘吁吁喊道：“陛下，出大事了！”
“放肆！”
刘胥见苏培盛如此慌张，沉着脸道：“朕正在和首辅商议政事，如此不懂规矩，再有下次，朕剥你的皮。”
苏培盛被吓得不敢多言，刘胥又重重地哼了一声，这才问道：“说，到底出了何事？”
“刚传来消息，高大人长子高斌死了！”
实在是这个消息太令人震惊了，刘胥狠狠地将御案上的镇尺向地上一扔，厉声道：“说，到底是怎么回事？”
“锐士营哨探寻回了高大人的头颅并送回了高府，高斌见到头颅情绪激动，之后便没了气息，太医说，说高斌本就身受重伤，所以，所以....”
“那锐士营有没有发现凶手的踪迹？！”
“没有，不过据哨探说，凶手可能不是步军营...”
听了这话，刘胥又慌又乱，似乎想起什么事，他忽然抓住苏培盛的胳膊，压低声音道：“去，你立刻去将老国公请来。”
“老奴遵旨。”
苏培盛躬身一礼刚要走，杨涟却叫住了他，“苏太监不用去了，昨儿我去见了老国公，他重病卧床，根本无法起身。”
“陛下！”
苏培盛见刘胥没有反应，便忍不住出声提醒他，刘胥表情沮丧，他叹了口气道：“你们都下去吧，朕想单独与首辅说两句话。”
“是。”
苏培盛躬身一礼，带着两个小黄门快步退出了小书房，接着外面传来了殿门关闭的声音。
“陛下？”
刘胥半天没有吭声，杨涟忍不住说道：“现在不是沮丧的时刻，要抓紧想办法，否则事情传开了，就不可收拾了，要知道，已经死了十一名官员了，这件事不能在这么闹下去了。”
“我已心力憔悴，请首辅教我。”
刘胥来到杨涟面前躬身施礼。
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“陛下莫急！”
杨涟连忙扶起他，又见刘胥一连脸的沮丧，他一时有些踌躇了。
或许是察觉出了杨涟的心思，刘胥转身从书架上拿过一个密匣子，从中取出了一早收到的那封张仲元递来的信，犹豫一下，一咬牙递给了杨涟，道：“首辅看看吧。”
杨涟一怔，接过信看了看，只是，里面的内容将他惊呆了，他简直不敢相信自己所看到的事实。
“首辅，朕没想杀高爱卿，他，他是自刎而死，为了不被人怀疑，张将军才会命人砍下了高卿的头颅。”
“然后呢？”
“朕原本打算事后追封高卿为户部尚书，太师，谥号‘文正’，荫封其子高斌为二等伯，禁军参将。”
杨涟的脸色略好了一点，便道：“肃亲王府的事情陛下为何要保持沉默？！”
刘胥立刻躬身道：“求首辅救我。”
杨涟半晌没有吭声，最后不再谈此事，话题便转到了高府的事情上，“这件事情必须有个了断了，锐士营的哨探都是战场上厮杀出来的精锐，难保他们很快查到房山驻军身上。既然百官的怒火都集中在肃亲王府的身上，干脆就顺水推舟将罪定下，想来西梁王得到这个消息也会命锐士营停止调查。”
刘胥吞吞吐吐道：“朕该怎么办？”
杨涟无奈，缓缓道：“这件事情陛下就不要沾身了，您还未亲政，不能再沾上杀害宗亲的罪名。”
“可是...”
刘胥一怔。
杨涟摆了摆手，“内阁签字行文，陛下盖宝印即可。”
“朕知道，就让朕和首辅一起分担这件事的压力吧！”
杨涟没有回答，闭上了眼睛，良久，他睁开眼，忽然仰天大笑，笑得眼泪都出来，“好！好！好！不愧是刘氏子弟。陛下保重！”
说着，后退一步深深一揖，便转身离去。
.......
皇城，神武门前。
十二口裹着白布的棺材被摆放在大道上，十一位朝廷官员的家人披麻戴孝，哭声一片，近千名官员腰间系着白布静静地站在皇城门前，神武门早已戒备森严，城门紧闭，数千名禁军站在城门前，拦住了他们去路。
“诸位大人，这里是皇城，还请速速离去，国有国法，相信宫里定会秉公处理此事。”
神武门守将上前劝道。
“国法？哼！”
李守中重重哼一声，怒道：“要是真有国法，昨日也不会有三名官员被活活打死。”
“不杀刘恒，决不罢休！”
不知是谁喊了这么一句，紧接着数百人喊起来，最后所有人都跟着一起呐喊。
那守将吓得大惊失色，连忙上前劝道：“李阁老，这里是皇城重地，您应该比我更清楚，如此大声喧哗已经是大不敬，按律要杖四十。让他们都不要喊了，黄太监此刻就在城墙上看着呢。”
李守中心中冷笑不已，他淡淡道：“老夫到想看看他是否有胆子出来。”
就在这时，神武门缓缓打开，李守中向皇城内看去，一眼便看见城门洞内已经站着好些东厂的番子，手中都拿着廷杖，静静地站在那里等着指令。
“这神武门何时成了番子的地盘。”
李守中侧头望向那守将。
那守将：“这...”
吏部尚书贺唯鸣惊叫道：“阁老，番子们动了。”
“黄锦来了！”
边上的礼部尚书徐乾学接着道。
“唉！”
黄锦看着李守中等官员，又瞟了眼正在哭泣的官员家眷，重重叹息一声，目光与李守中一碰，拱手道：“阁老，这里是皇宫重地，还望您不要为难杂家，现在退去，杂家就当什么也没看见，什么也没听见。”
李守中冷笑一声道：“老夫今日倒要领教领教你们东厂的手段！”
说完，闭上了两眼，不在理会他们。
黄锦眼露凶光，看着还在吼闹的百官，他把一只手举在半空，正准备命令，忽然身后传来了喧闹声，黄锦扭头一看，只见内阁首辅杨涟和镇国公牛继宗走了过来，杨涟冷冷地看了黄锦一眼，走到李守中面前，展开盖有皇帝宝印与内阁大印的诏书，高声念道：“先帝十四子肃亲王刘恒，骄横跋扈，欺君毒民、结党营私、荼毒百官，妄图颠覆朝廷大权，居心叵测。本应处以极刑，姑念先帝威德，从宽发落，留其全尸，赐毒酒一杯！”
黄锦忽然仰天大笑，“好！好！好一个内阁首辅大学士，杂家佩服！”
....
人群后，贾琦和贾赦静静地坐在马车内，甚至都没有去看城门前发生的这一幕。
“好一个小皇帝，我算是领教了。”
贾赦脸上的笑意里带了一丝嘲讽。
“可惜杨涟这么个忠臣了。”
贾琦慢慢望向他。
贾赦没有接话，听着外面传来的欢呼声，方对贾琦说道：“将锐士营撤回来吧！”
贾琦点点头，“如果杨涟知道此事背后有着乾清宫那位的推波助澜，不知道会不会后悔！”
贾赦也笑道：“不愧是父子。”
昨儿张仲元的那封信让贾琦确认隆治帝苏醒了过来，刘胥能够指挥的了张仲元都是因为有隆治帝的指示，肃亲王府的事情，黄锦也是受了他的命令。
贾赦沉默了片刻，低声道：“辽东怎么样，可有把握？”
戴权花费重金终于打听出了乾清宫内的实情，隆治帝已经苏醒了，只是因为用错了药，下半身瘫痪了，不过这都是暂时的，只要用了药就会恢复，如今南镇抚司放弃了打探叛军情报，都分散开去寻找药材。
辽东更是南镇抚司指挥同知柳湘莲亲自领人前往，要是别人贾琦就不用担心，可柳湘莲可是领着人在叛军和白莲教地盘上来回蹚了好几趟，他担心代善不是对手。
贾琦沉思良久，他不得不承认柳湘莲可能会把药找到并送进京来，想到这，叹息一声，道：“宁远副将毛贵嫡子战死在了洛阳。”
贾赦点了点头，不再谈此事，伸头看了看外面的情况，抚须道：“该咱们出场了！”
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