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郭东长吁了一口气,把袍服整理一番,还左右看看,直到看不出任何不妥的地方。
卧房一下变得很安静,能清楚听到、窗外‘叮咚’融雪滴落的声音,天似要转晴了。
吴仙儿猫着腰,一只手撑住床沿儿,一只手在下面捣腾,一声不吭。
过了一会儿,吴仙儿往后一扬手,‘嗖’一团黑影射向郭东的面门,郭东眼快,倏地一伸手,接过来团了团,小心塞进袖筒里。
“郭东,你....无耻。”
吴仙儿骂了一句,缓缓转过身来,两条腿似乎在打晃。
郭东点头道:“对不住啊,仙儿,刚才确实冲动了。”
吴仙儿哼了一声,扶着床沿儿坐下,突然双手捂脸,哭道:“我没脸见人了,你说怎么办吧?”
“仙儿别这样,事情已经发生了,万一让人知道,对你、我都不好。”
郭东神情肃然,沉声道:“我知道你今日有事来找我,不妨说出来,但凡我能做到的,我绝不推辞。”
“你..”
吴仙儿抬起头来,狠狠地剜了郭东一眼,才道:“火柴,我要两浙专营权。”
“好。”
郭东想了想,也就答应了,他只是觉得奇怪,吴仙儿怎会知道‘专营权’这说法的。
关于火柴的销售,初期因为产量极少,在推广阶段,只在得月楼售卖,郑芝虎来了,半数又給了郑家,由他们在海外独家售卖。
当时,郭东跟人提过专营权、销售代理此类的说法,这事儿,知道的人并不多,吴仙儿定是通过李秀珠得知的,问题是,李秀珠又是从何处得知的?
两浙专营权给了吴仙儿也没什么关系,因为现在火柴产量很低,大明境内就得月楼一家,都供不应求,谈什么营销网络,没什么意义。
不过,吴仙儿看得挺远,提前下手,日后必有回报,倒也不假。
............
郭东打木材铺子出来,太阳果然从云层里露了脸,融化的雪水在路面流淌,城门外的路面,显得有些泥泞。
回到一号船,一路上没有发现任何异常,郭东这才松了一口气。
直到下午,吴婶儿也上了船,她还带了一个人叫何云生的人来。
见到吴婶儿,郭东心里直发虚,好在吴婶儿在人前,总是一副端庄守礼的模样,也没多看郭东,只是简短地介绍了来人,便回自家客舱了。
何云生是蒲家的一个管事,他来是下请帖的,蒲家的当家人邀郭东今晚过府一叙。
一号船明日便要返回沈家堡,郭东手上还有一堆事,蒲家远在宁波府,离此地还有十几二十里地,郭东就想推辞不去,但何云生提及,蒲家得知郭东有造船的想法,言称蒲家有闲置的海船转让,郭东便立刻改了主意。
船肯定要造的,但造船谈何容易,尤其郭东想造的还是战舰。
后世便有‘十年陆军,百年海军’的说法,说的是,海军是技术型军种,舰船的制造,作战人员的培养,都需要长期的技术和经验积累,中间各个阶段,都以十年计,不可能一蹴而就。
倘若能利用现成的海船改装成战舰,在培养海上作战人员的同时,也不忘通过造船,积累造船技术,倒不失为一个很好的过度。
何云生还准备了一辆精致的马车,车内装饰豪华,身体可能碰到的地方,都铺有毛皮软垫,坐上去十分舒适,车速也极快,太阳落山之前,便到了蒲家。
蒲家祖上来自番邦,据说是阿拉伯后裔,宋元时期已经在福建漳州一带做海商,后来叛宋投元,有残杀赵宋宗室的恶名,朱元璋对蒲家深恶痛绝,曾下令将蒲氏族人全部充军流放,永世不得为官。
宁波的蒲家是否和漳州二百年前的漳州蒲家系出一门?郭东也不得而知。
看起来,蒲家颇为殷实,宅院虽只有三进,但占地儿却不小,庭院深深,院内亭台楼阁,花廊水榭,假山鱼池,也是样样不缺。
最出奇的,蒲家在后院还修了个望海楼,就在甬江边上,不愧是霸气侧漏的豪门。
望海楼,名为望海楼,但严格来说,望的却是江水,只是此处的水面甚宽,汉字博大精深,表达的只是个意象。
郭东由何云生陪着,登上望海楼二楼,夕阳橙色的光辉映照,白雪皑皑的河岸闪着金光,江面上波光粼粼,点点白帆往来穿梭,江边的雪景,果然美不胜收。
二人进了屋,郭东见一美妇临窗而坐,正扭头朝这边看过来。
“蒲家的当家人竟是个妇人?”郭东诧异,不禁说出了声。
“正是,蒲家男主早几年因病去逝,现在是蒲夫人当家。”
何云生抢前一步,向夫人禀报道:“夫人,东哥到了。”
夫人站起身来,冲郭东点点头,又看了何云生一眼,何云生会意,便悄然退下。
那妇人约摸三十来岁,面如美玉,容貌挺美,一袭深色葛布长裙,裙裾盖住了脚面。微胖的身躯极为丰腴,看起来比例并不失调,身材只比郭东稍矮,可见其身形高大,却不失成熟的风韵,很有女人味。
郭东拱手执礼,说道:“小子郭东,见过蒲夫人。”
“咯咯...”
夫人与未语先笑,做了个手势,引郭东坐下,便叹道:“东哥,你人生得真俊啊。”
夫人的声音和柔和,有一种润物细无声的魅力,满脸的微笑,又显得和蔼可亲。
很快便有个小婢来奉茶、端来酒菜,还燃起了墙壁上的蜡烛。
郭东见那小婢生得眉清目秀,脸上很干净,一点瑕疵也没有,不由多看了一眼。
不曾想,那小婢虽着一身下人的服饰,却一点也不怕生,秋水双瞳,也在好奇地打量着郭东,眸光是如此的明亮,便如春日的阳光一般,郭东感觉屋内顿时亮堂了不少。
“郭东,是你把荷兰红毛的七月号给炸沉的?”
“....”
郭东顿时愕然,那小婢竟然跟郭东说出这般话,声音如山泉击石般清脆,悦耳动听。
见郭东诧异,那小婢不由嫣然一笑,眼波便在郭东的帅逼脸上打了个旋,眼神里,几分青涩,几分惊奇,还有几分调皮,充满活力。
脸上的肌肤白嫩,粉光致致,最出奇的是一对深邃的眼眸,如一汪春水,盈盈流波,鼻梁高挺,鼻翼很窄,脸型也是线条分明,似乎有些异域风情的感觉。
看年岁也不大,十五六岁的样子,分明是位青葱少女,蒲家的小婢竟是这般模样?
郭东深受震撼,不止是这小婢生得貌美,郭东也知道,她不可能是个普通的小婢,其中必有隐情,而且,这小婢竟然知道七月号上发生的实情。
七月号那日发生的事要保密,保个屁啊。
一定是黄查理,黄查理跟郭东辞行的时候,提及他要去蒲家一趟,按理,黄查理也害怕、被荷兰人知道,他应该不会主动跟人说起。
不过,人性很复杂,人心又善变,或许,黄查理和蒲家关系甚笃,主动告诉了蒲夫人;或许,黄查理挡不住蒲夫人的手段,被套了话,都说不准,反正是蒲家已经知道了。
郭东不由在心里骂起了黄查理,就知道这该死的买办靠不住。
他看向蒲夫人,蒲夫人立刻垂下眼帘,端起茶碗儿品起茶来,小婢手里提着酒壶、悄无声息地站在蒲夫人身后,瞪大眼睛瞧着郭东,不再说话,屋里顿时安静下来,气氛有些诡异。
郭东只好举起酒杯,说道:“谢夫人相邀,小子敬夫人一杯。”
“东哥爽快,我们同饮。” 夫人立刻抬头,展颜一笑。
郭东一仰脖,喝了杯中酒,蒲夫人伸出白皙光滑的一只柔荑,轻掩樱嘴,慢慢饮下,姿态优雅,让人赏心悦目。
郭东的视线好刁钻,就在夫人臻首微仰的一瞬间,他看到了衣领下露出的一段白皙多肉的脖颈,下面是两坨大面团,胸襟鼓囊囊的,直欲爆裂,十分有料。
“东哥,七月号上的实情我确已知晓。真没想到,东哥不仅人生得好,本事更是不小,一个人单枪匹马,竟然把荷兰人的七月号给炸沉了,不过,你也因此惹上了麻烦...”
郭东也不吱声,闷头又灌下一杯酒,小婢赶紧给满上。
蒲夫人看了一眼郭东,又道:“我猜你要造船,便是为了应对日后的麻烦,是也不是?”
“夫人,我再敬你一杯。”
黄查理可以说,但郭东宁愿被人骂鸵鸟,也不肯说。
蒲夫人脸上顿时显出嗔怪的表情,说道:“东哥,你得跟我说实话,我才能帮你,不是?”
话都说到这个份上了,郭东只好叹息一声,点了点头,不过这事儿,也不能让她身后的小丫头知道啊。
郭东扭头看了一眼那小婢,蒲夫人这才道:“瑶瑶,你先回避一下。”
瑶瑶咚咚咚地走过来,‘哚’一声,把酒壶砸在郭东眼前,还冲郭东一瞪眼,一扭身,便离开了。
蒲夫人歉然道:“我家瑶瑶都让我这个娘亲给惯坏了。”
接下来跟蒲夫人的一番密谈,郭东得知蒲夫人目的并不单纯,蒲家有两艘福船可供转让不假,但那是因为蒲家不知为何、和郑芝龙不对付,郑芝龙不再允许蒲家的海船南下南洋、贩运木材和香料,两艘海船已经闲置两年了。
蒲夫人愿意以三成原价卖给郭东,前提是,郭东需在郑家和蒲家之间,站队蒲家。
郑芝龙不许蒲家下南洋,与海盗无异,蒲家的出身似乎有些问题,两家都跟荷兰人有生意来往,站谁?
郭东表明了态度,他谁也不站,他只站自己。
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