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雷远在益州时,曾遭马超所部骑兵的突击。当时马超将部下骑士分为多队往复回旋突击,始终保持巨大的冲击力和杀伤力,雷氏部曲以数倍兵力都难以抵敌,几乎有兵败之虞。
马岱身为马超的得力助手,此刻同样将部下骑士分为多队汹涌向前。哪怕官道蜿蜒,地面起伏不平,但各队纷纷抖缰加速,队列竟无丝毫散乱,显然颇得了马超几分熏陶。
曹军将士的体力和精神都已经濒临枯竭,发挥不出三五成的力气,怎么来抵敌这样的重骑强突?这已经超过了曹军所能承受的极限!
在他们的冲击下,曹军的抵抗再也无法维持。骑队所过之处,没有任何力量能够稍稍阻止他们,唯见断裂的肢体和破碎兵甲纷纷扬扬地飞起,刺鼻的血腥气随之在绵延山麓下升腾。
而当凉州骑兵经过以后,曹军开始被分割包围,他们残余的部众越来越难以集结,有不少人被迫逃往沼渣湿地深处,也有些将校眼看局势再难挽回,愤而自刎的。
夏侯惇的战马在一开始就被乱箭射死了,他的本人在扈从们舍死忘生的掩护下不断后退,但扈从们纷纷阵亡,他本人几度陷入混战之中。这时候,他踏在齐小腿的沼泽泥水之中,藉着大片芦苇的掩护,和族弟夏侯廉、几名不知统属的甲士背靠背地围成一圈,与不断冲上来的雷氏部曲拼杀,一路且战且退。
随着曹公的霸业渐渐成型,这位伏波将军的地位也愈来愈高,更被曹公允诺可以便宜从事,不拘科制,俨然是重臣中的首席。所以日常的养尊处优,着实难免。但夏侯惇始终保持着武人本色,对武技、对身体的锤炼从未放松,即使身在这样的逆境中,仍然鏖战不懈。
惯用的长枪已经断了,缳首刀也卷了刃,他只拿着一柄随手捡来的长槊继续作战,凶猛异常。几名雷氏部曲贸然向他攻来,顷刻间就被他当场格毙。
“跟我来!”他觑得路边一个空隙,半弯着腰涉水疾走。
此时天色愈发黯淡,马岱令几名部下高举松明火把,往来巡视战场。
他忽然注意到,有一拨曹军将士在一个甲胄鲜明的壮硕大汉带领下,竭力在混乱中保持着密集队列。他们从侧面穿过己方两拨骑兵之间因为加速进攻而拉长的缝隙,试图避入官道旁的一个洼地。而洼地后方,就是地形复杂的山间莽林!
“这壮硕汉子是谁?谁认得他?”他随口问道。
众人尚未回答,那壮硕甲士恰好侧身闪避箭矢,于是马岱看清了他蓬乱须发间黑色的眼罩。
此等眇目将军,还能是谁?
“跟我来!休要放走了夏侯惇!”马岱大声呼喊着疾冲过去。他的马蹄踏进沼泽水塘,将沿途的苇杆踏倒,激起大片白色的水花。
距离尚有数丈,马岱就挺槊猛刺。他这杆马槊长有一丈六尺,战马的冲力和探臂向前的力量汇集在一处,使得整根马槊发出“呜呜”的破空之响,仿佛一条铁龙般直取夏侯惇。
夏侯惇长声怒吼,挺槊迎击,但他站在水泽中,发出的力量怎能与骑兵的冲击力相比?
两杆大槊一撞之下,夏侯惇虎口崩裂,手中长槊竟然被震飞。
夏侯廉见势不妙,挺枪往马岱的战马捅去。
马岱稍稍拨马,避开枪刺,从他们的身侧冲过。战马奔出二十余步,他稍稍勒马,回身时已将马槊横置,手上多了一副弓箭。银光闪动间,夏侯廉反应倒是很快,埋头往水泽里扑倒,躲过一箭。
马岱骂了句,再取一箭,往夏侯惇射去。
夏侯惇拔出腰间的短刀格挡,可他少了只眼睛,对距离判断就比常人差了些,哪里挡得住?长箭去似电闪,射入他的右肩;锐利的箭头穿透铁甲,再切断皮肤筋肉,直扎到骨骼。剧痛使得夏侯惇握不住刀,踉跄着向后退步。
夏侯惇犹自不屈,怒视着马岱道:“我乃国家上将,你这小贼,安敢……”
马岱哪有兴趣听这败将斥责?夏侯惇还没说几个字,他便纵马上前,抽出长槊挥舞。
夏侯惇一咬牙,独眼猛然一闭。
然而马岱并没打算杀他,长槊巨大的锋刃在即将切过脖颈之时忽然改为横向,猛拍在夏侯惇的侧脸上,发出噗然闷响。这下打得好重!夏侯惇晃了晃,软倒在地,晕厥过去。
“捆了捆了!赶紧捆起来!”将士们蜂拥而上。
“我……我……老子生擒了夏侯惇!”马岱连声大笑,志得意满。他对部下们道:“去!速去通报雷远将军,夏侯惇已经就擒!”
须臾之后,雷远所在的中军处奔出数骑,高声喊道:“夏侯惇已经就擒,降者不杀!顽抗者皆斩!”
数人高喊,数十人高喊,进而数百人高喊。
喊声震天动地,与之相对的,开始有曹军失去了斗志。
跟随夏侯惇长途奔袭而来的将士之中,从汝南等地调集来的近千骑,本非夏侯惇的亲近部属,当下陆续弃械投降。在雷远发动伏击时,落在队伍最后方的数百骑及时抽身,再度逃往灊县去。有千余骑誓死不降,一直坚持到了最后,于是尽数被杀。
还有上千人既不愿投降,也失去了作战到底的决心,于是丢盔弃甲,奔入沼泽,以求万一的逃生机会。夜色苍茫之中,他们多的一二十人一队,少的三五人,七八人一队,像是被猎手追逐的兽群那样,在连绵的洼地和泥塘中狂奔,又将芦苇成片踩倒,将草甸底下混浊的污水崩溅得到处都是。
贺松和邓铜两人分遣部下,往沼泽中追击了一阵,斩获若干,但更多败兵为了躲避斧钺,竟然奔入极险恶的沼泽深处。追击者只得悻悻作罢,折返回来收拾战场。
这时尚未入夜,虽然远处的山野渐渐模糊不清,道路上的死者和投降之人倒还看得清楚。死者的尸身枕藉,几乎填塞了道路。而投降之人个个沮丧,简直有若行尸走肉。
雷远带着部属们穿行在官道之中,偶尔勒缰观望,眼前此等情形,也不免有些感慨。
这些死者和逃亡者,都不是杂兵,而是来自许都、雒阳和邺城等地的精锐。有些将士从光和四年讨黄巾起,就随曹公南征北战,是饱经风霜的老行伍,不仅经验丰富,作战技能也很娴熟。曹公的霸府威震中原、河北,便是以他们为基石。
这样的将士,放在寻常部队当中,每个人都堪为伍长、什长,轻易就能支撑起五万大军。而夏侯惇将他们集中使用,若野战进攻,能有雷霆万钧之势,若集结据守,便是面对十倍之敌,也能够坚持鏖战,所以夏侯惇才敢于仗着五千精锐长驱猛进。
可他们终究都是人,是人就会疲惫,就会动摇。雷远以种种信息调动他们,使他们在几近三百里的奔走中耗竭了体力和耐力,最终将他们逼到了前后不相及、众寡不相恃的必败境地。
所谓勇怯在势,强弱在形,说的便是此战的经过。
此战中,雷远真正投入的兵力合计也不过四千余,规模并不大,可战果极其惊人、造成的影响更是巨大。合肥守军尚未与江东大军开战,就赫然成了孤军;将出任江淮战场指挥者的夏侯惇还没正式上任就兵败被俘;数万援军还没展开,就已经被打断了脊骨、抽了筋;由此看来,曹公在江淮战场的总体安排,已被打得粉碎。
之前曹公派遣重将出镇前线州郡,统辖军务,便是为了在边境县上筑起防洪坝,避免中枢大军东奔西走,到处填坑。现在这防洪坝已经垮了三分之一,而江东之兵,随时都能顺着缺口灌入!
这样的战果,必将使天下震动。而身在邺城的曹公,也必然要尽起大军,来江淮走一趟才行了!
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