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汤姆虽然说要把他关底仓,但这个商人年纪偏大,其实是经不起这么折腾的,天热噪音加不通风,搞不好一会就中暑身亡。
商人也很明白,所以拼命挣扎。这个时代的人见过的各种死法远超现代人类,可谓见多识广。
有段时期,女人们喜欢颜色靓丽的布料做裙子窗帘什么的。然后有商人就用有毒的染料染色销售,结果时间长了,使用者自然纷纷慢性中毒,皮肤都发绿的那种,死者不计其数。
还有喝水,实际上,起码有3个美国总统被怀疑死于饮用水不洁。这还不算总统的老婆孩子以及白宫的工作人员。可怕的是,他们怀疑白宫饮用水被污染的状况持续了近200年。
至于欧洲,更是一个大粪坑。泰晤士河曾经漂浮的都是粪便,流淌的都是粪水。到了夏天,不但令人窒息,更是疫病横行,死者成千上万。再强壮的人,一旦染上类似霍乱这种,没几天就要完蛋。
所以如果你看到某个美国总统上任没几天就病死,或者4年下来瘦了几十斤,千万别以为是鞠躬尽瘁,很可能就跟这个富含细菌的脏水有关。
汤姆再凶狠,也不会这样折磨一个人。他要杀人,从来都是直来直去。所以老头很快又被放出来了。
这次商人老实了许多,抱着马丁递过来的杯子一口喝光。
不过商人的话就让汤姆有些懵逼。
“我也不拐弯抹角了,都说摩根堡的人最好不要惹,我是领教了。我想跟你谈一笔交易。这就个,没别的目的。”
众人:“……”
汤姆奇道:“你只要跑来直接说就可以了,何必派人监视我们?”
“我让他们来,只是为了确认你是谁而已。”
土匪怒道:“放屁,你的手下鬼鬼祟祟的,还率先拔枪。事后也没说什么~生意。”
商人一脸无奈:“……我没告诉他们。他们并不知道我此行的目的,我……我半夜就被一块破布堵着嘴直到现在,我还能怎么办?”
众人:“……”
汤姆:“你的儿子在开拓团纵火杀人而被处以绞刑,你却想着跟我谈一笔交易,我怎么听着就别扭呢?”
商人:“是这样的,我听说58年上半年,只有摩根堡的小克鲁格还在修铁路。所以觉得你说不定对我手里的资产感兴趣,所以想来碰碰运气。”
土匪忍不住道:“你难道不是想为你的儿子报仇么?”
商人奇道:“虽然我很愤怒,但找谁报仇?开拓团还是美国政府?别逗了,我知道自己几斤几两。”
土匪:“……”
汤姆:“你可别告诉我,你快破产了。”
商人脸上神色变换,迟疑了一下说道:“虽然不想承认,但确实如此。我还买了不少别的铁路公司的债券,但你知道的,如今基本都是废纸。”
瑞恩:“就算被套牢,但总有一些铁路公司能挺过去的,看你的样子,也不是到了没钱吃饭的地步。”
商人一脸颓废:“我还欠着银行一大笔钱,到时候如果还不上,我的全家都有性命之忧。”
众人:“……”
瑞恩:“……没有抵押?”
“有抵押,不过我借了不止一家银行……”
汤姆哈哈笑道:“……?重复抵押?你完蛋了。”
把同一个资产抵押给多家银行,直到现代都是常见的问题。银行与银行之间通常都是互相保密客户资料的。很多时候根本难以确认。
但这个时代,欠钱的绝对不是大爷,会死人的,并导致一系列的社会问题。
正因为如此,这时期的不少欧美国家都有了反高利贷法,不但设定了利率上限,还禁止利滚利。
然而这种东西几经波折,比如英国,多次废除又多次设立反高利贷法。所以这老头的贷款利率几何?还真不好说。
商人脸色惨淡:“是的,我只能寄希望于您了,如果您对我的土地还有那些股票与债券感兴趣的话-
瑞恩笑道:“土地?美国最不值钱的就是土地了。”
商人:“……是的。我在纽约昆斯有不少土地,可升值缓慢,算是比较失败的投资。不过我也正是凭这些土地才借到足够的款项。”
纽约昆斯?汤姆面无表情的笑道:“我给你个机会,1万美元。你可以继续过着还算不错的生活。只要你同意,你的所有的一切都归我,包括你的债务。”
商人跳起来:“我超过40万的美元的资产,怎么才1万美元?”
汤姆:“随你的便。”
商人的脸色一阵青一阵白。
瑞恩笑道:“如果一件件的估值,我觉得,你还完欠款很可能依旧负债累累。这个方案也许不是最合理,但可以保证你能甩掉所有的债务并且还有些资金可以东山再起。”
商人心动了。实际上,他别无选择。是抱着一堆废纸寄希望于上帝开眼,还是拿一万美元先渡过难关?这个选择并不难。
汤姆:“我会安排人跟你确认你的那些废纸还有股份地契,希望别出什么意外。”
商人很快就同意,最起码,他不用再提心吊胆,晚上可以睡个好觉了。
这些手续很繁琐,不过汤姆如今这方面人才不少,还都是蹲过黑煤窑的。
他也不在意这老头是不是多挣了他一些美元。只要地能拿到,他就大赚。为了不引起老头的警觉进而反悔,他甚至都没问这地有多大,具体在什么位置。
1872年,曼哈顿最贵地段的地价超过3500美元每平方米。而这块地皮在1827年时不过160美元左右每平方米。不过这是特例,面积也很小。
而那个山姆.休斯顿,早年在得克萨斯州用325美元就买到了4000多英亩土地。1846年前后,卖掉4000英亩筹集资金备战,得到2500美元。
美国的地价涨幅可见一斑。
1858年的纽约还没有成型,曼哈顿,布鲁克林,昆斯还是各自独立的城镇。这些地区之间的地段价格也相当低廉,更别提长岛了,还是个农村。
但是,美国的富豪已经不少,很多人都看好纽约等城市土地的未来升值潜力,基本上,那些地段不错的土地,早就被人瓜分完毕。只有长岛向东这种地方还无无人问津。
这老头如果能撑个十几年,这些地皮的价格翻个十倍毫无问题。
汤姆对各大城市的土地太了解了。每月,他都能收到塞利奥和牛仔还有各地负责人的各种报告。实际上,这么多年下来,东部的房产收益绝大多数都用来再次购买土地与各种建设。
别看汤姆靠军火挣钱,但房地产挣得也不少。唯一不利的地方就是这钱来的有些慢,还不太容易变现。
加上船运公司以及塞利奥开设的一些工厂。东部的总资产不见的比摩根堡少多少。
所以,在经济上,汤姆已经可以说跟北方捆在一起了。
老头被带下去吃饭,他已经饿坏了。
瑞恩表情古怪的看着汤姆:“你不是没什么钱了么?这样还用一万美元揽下一堆……债务?你是怎么赚到千万身家的?”
汤姆道:“你难道不知道芝加哥最繁华的那个地段都是我的么?我猜那个林肯还有道格拉斯在竞选时,十有八九住的也是我的房子。”
瑞恩眼睛一亮:“你想卖么?”
汤姆鄙视道:“你买的起么?”
瑞恩表情奇特,似乎在激烈的思想斗争,然后他说道:“或者我们共同承担风险,所有的东西一人一半?无论是土地还是债务。”
汤姆:“……”
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